Лицо Итана смягчается.
— Может быть, тебе следует немного отдохнуть от учебы.
— Я не могу.
— Почему нет? Я даже не знаю, почему ты волнуешься из-за учебы. Ты зря тратишь деньги и время.
— Я зря трачу деньги и время? — повторяю я в недоумении.
Итан кивает.
— Да. Ты зря тратишь деньги и время. Тебе не нужно ходить на занятия, тебе не нужна степень. Ты же знаешь, что я всегда о тебе позабочусь.
О, черт, нет, я не могу сейчас это сделать. Я тянусь к Итану и хватаю его руку, отпихивая ее.
— Что ты делаешь? — спрашивает он.
Я стискиваю зубы и с шипением произношу:
— Мне нужно идти.
Глаза Итана сужаются, и вместо того, чтобы отпустить меня, он опускает левую руку на мое правое плечо, заставляя меня сесть.
— Почему? Почему ты так злишься? Черт. Что я сделал на этот раз?
Я пытаюсь встать, но Итан опускает меня на стул.
— Убери от меня руки, — требую я.
Итан наклоняется, его разозленное лицо оказывается прямо перед моим лицом.
— Прекрати устраивать сцены.
Я фыркаю, не заботясь о том, что это может кто-то заметить. На меня он это не повесит.
— Ты единственный, кто устраивает сцены. Пусти меня.
Итан рычит и сжимает руками мои плечи.
— Черт, Эйв, что я должен сделать? Как еще мне достучаться до тебя?
От его слов и от того, как он смотрит на меня, у меня кровь в жилах стынет. Он хочет признаться, что любит меня или что-то вроде того? Или что еще похуже?
Меня спасает телефон. Он начинает громко звонить и вибрировать у меня в кармане. Итан хмурится, но потом его губы изгибаются в улыбке изумления.
Он еще раз сжимает мои плечи, затем приказывает мне:
— Ответь на звонок.
Я бросаю взгляд на Итана.
— Дай мне встать.
Его руки взлетают в воздух, и он делает шаг назад, все еще ухмыляясь. Я встаю и достаю телефон из недр переднего кармана моих узких джинсов.
— Алло? — спрашиваю я, прижимая телефон к уху. Наверное, я по глупости перенаправила звонок на голосовую почту, но если отвечу, это позволит мне найти выход из ситуации, в которую поставил меня Итан. Это ситуация, с которой я не хочу иметь дело сейчас.
— Привет, скажи Итану, все идет как по маслу. Четверо против одного в шесть. Я перезвоню, когда все будет сделано, — говорит глубокий мужской голос на другом конце.
Что это было за сообщение?
— Кто это? — спрашиваю я. — От кого мне передать это сообщение?
После щелчка послышались гудки.
Я смотрю на Итана. Что за черт?
Он только продолжает улыбаться.
— Ну?
— Они сказали передать тебе, что все идет как по маслу, четверо против одного в шесть, — говорю я, внимательно наблюдая за его реакцией.
Он, кажется, приободряется.
— Отлично. Просто отлично.
— Что отлично?
Итан качает головой и отворачивается от меня. Он уходит, как будто забыв, что рассержен на меня, и бросает через плечо:
— Побудь здесь еще какое-то время.
Глава 22
Чейз
Эта неделя была для меня очень трудной не только по части тренировок, но также потому, что приходилось постоянно быть сосредоточенным на всем, что касалось этого матча. Я хочу сосредоточиться на каждой мелкой детали, это то, чего я обычно не делаю. Обычно я предоставляю Дэйлу улаживать многие детали с боями. Не случайно он мой менеджер, мне никогда не нравилась эта сторона бизнеса. Я не люблю составлять расписание для интервью, взвешиваться перед соревнованиями и всю эту прочую ерунду, которая нужна только для вида. Я здесь, чтобы драться и приложить все усилия, чтобы заработать много денег. Каждый пенни идет в банк. Может быть, у меня есть пара безделушек, но я серьезно экономлю на тот случай, когда больше не смогу зарабатывать деньги боями.
Больше никогда не драться... Говорить, что я когда-то собираюсь не драться, странное и чужое чувство. Это то, чем я занимаюсь, это как сделки с недвижимостью у моего отца, это у меня в крови. Я люблю этот вид спорта всем сердцем и, черт возьми, всей душой. Я люблю все, что его касается. Я люблю тренировки, я люблю учить новичков в этом спорте, и я люблю учить детей. Я не люблю проигрывать, но это тоже часть спорта, и я стараюсь усилить это с другими парнями, так, чтобы они не перестали стараться изо всех сил после поражения.
Но я устал, и я полностью осознаю, что приближаюсь к тому возрасту, когда будут считать, что мое время уже ушло. Я дрался долгое время и горжусь тем, как далеко я зашел, но, наверное, я уже готов завершить все это. Я думаю об этом почти так же много, как об Эйвери.