Коплан проворчал:
- Не было бы проще спустить меня с парашютом или приземлиться на берегу недалеко от Дураццо?
- Конечно, - смеясь, согласился Борис. Особенно, если вы спешили перестраховаться. Но самый безопасный способ также и самый медленный, с этим мы ничего не можем поделать.
Фрэнсис пожалел о своем вспыльчивом настроении.
- Хороший. «Я был неправ, - признался он. Что касается вас, мы можем уйти в любое время?
- Не раньше восьми часов: работа не начинается раньше, и грохот трактора не должен заполнять лес в темноте. В остальном вы сами выбираете. Доски нужно перевезти, но это не срочно.
«В таком случае, давайте установим десять часов», - предложил Коплан.
- Понял. Не удивляйся, если меня не будет рядом, когда ты проснешься. В жестяной коробке хлеб и колбаса. Перекусите и почувствуйте себя как дома.
Через чрезвычайно измученные предгорья Албанских Альп и по бездонным дорогам, которые требовали очень замедленного движения, Коплан и Борис спустились к более или менее плоскому участку берегов озера Скутари.
За десятки километров они не встретили ни машины, ни пешехода. Когда вечером они вышли на окраину города, второго по величине после столицы Тираны, их пути разошлись.
Коплан, предоставленный самому себе до конца пути, сел на железнодорожную ветку, которая соединяет Скутари и Дураццо. Его долгое путешествие смяло его одежду и отросла борода, так что он идеально гармонировал с другими путешественниками, все довольно грубые и хмурые.
Около одиннадцати часов вечера он покинул вокзал и пошел по улицам старого города в поисках дома, на который ему указали перед отъездом из Белграда.
Это была относительно трудная задача, несмотря на данные ей объяснения, потому что, казалось, великий беспорядок повлиял на топографию местности.
Коплан наконец опознал здание, полуразрушенную лачугу, одноэтажный, окна забаррикадированы тяжелыми ставнями, он постучал в дверь: дважды два близких удара.
Через несколько секунд дверь открылась без скрипа.
- Добрый вечер, Андрей, - поздоровался голос в полумраке. Заходи.
Коплан переступил порог и вошел в грязный коридор, косвенно освещенный щелчком другой двери, ведущей в комнату.
Следуя за человеком, в котором он мог различить только коренастую фигуру, Френсис вышел в небольшую комнату с кухонной плитой, столом, четырьмя стульями и двумя деревенскими шкафами.
- Светислав? - спросил Коплан, когда они оба были в тусклом свете центральной лампочки.
- Папа, - неожиданно сердечно ответил человек. У вас не было особых проблем с поиском моего дома?
Кровь нескольких рас, должно быть, смешалась в его жилах. Невысокого роста, как средиземноморцы, у него были гладкие каштановые волосы славян. Его овальное лицо с прямым носом, а также карие глаза указывали на происхождение геге. Зоркие глаза, довольно низкий лоб - признаки подозрительного характера. Его возраст было трудно определить. Без сомнения, от тридцати до сорока.
«Я немного ходил кругами», - измученно признался Френсис. Надеюсь, вы не ждали меня раньше?
- О нет ! - воскликнул Светислав Госнак. Я бы даже не удивился, если бы не увидел тебя до завтрашнего утра.
Он говорил по-русски легко, но с любопытным акцентом.
«Избавься от этого, сядь», - сказал он, подходя к одному из шкафов. Я полагаю, вы были бы счастливы что-нибудь съесть?
«Это не отказ», - пробормотал Фрэнсис. В Скутари я запрыгнул в первый отправляющийся поезд и не успел купить себе бутерброд. Я не сожалею о том, что наконец-то это сделал.
Он массировал спину, прежде чем рухнул на стул перед столом. В этот момент дверь снова открылась, и появился мужчина. Под мышкой у него была бутылка, а другую он держал за шею. Его темные глаза с густыми бровями смотрели на новенького.
Госнак повернулся и сказал:
- Авдо, это наш пансионер ... Интересно, на что способен Джован. Он всегда опаздывает, тот самый!
Обращаясь к Коплану, он представил: