- Но позвольте - пытаясь собрать в кучу разбегающиеся мысли начал мужчина.
- Не позволю! - властно отрезала барышня и тут же улыбнулась - Суп остывает, а тебе его горячим употребить следует и давай уже на ты - скорчила укоризненно милую гримаску девушка - Чай не первый год знакомы.
- Нооо - попытался было возразить Николай, но суп проникший посредством столовой ложки перекрыл его сомнения.
- Попортил ты конечно Николай Александрович мою статистику. - приговаривала девушка снова и снова наполняющая ложку из глубокой тарелки. Прямь избесил всю - улыбнулась она. Но знаешь, я наверное примерилась с таким положением дел и даже - девушка на мгновение осеклась - привыкла к тебе, чего уж там.
Николаю казалось, что он сходит с ума. Да чего там, был уверен, что наверняка сошёл! Смерть в образе юной девы кашеварит у него на кухне, а затем потчует прямо в постели. Ну бред же! Однозначно бред, вызванный острым воспалением! Но в то же время он знал, что всё, что сейчас происходит абсолютно реально. И она, смерть, сидящая рядом и её, прости Господи суп. Кстати очень вкусный и наваристый. И что было действительно удивительно, он перестал кашлять. Совсем перестал в её присутствии. Девушка выжидающе смотрела на бурно соображающего жующего человека. Словно мысли могла видеть. Да и не мудрено.
- Ну? - посмотрела она в глаза Николаю - Вспомнил?
- Вспомнил - согласился человек. Я знал что это ты. Каждый раз знал. Всё на нервы свои сетовал да успокоительное глотал. Каждый раз я на себе чувствовал этот выжидающий взгляд, каждый раз когда приходилось принимать непростые решения и вытаскивать "клиента" уже казалось с того света. А когда люди умирали, так было не раз, чего греха таить. Я ощущал этот холод, мертвецкий могильный холод и бесконечный, не постижимый покой. Спокойствие, окутывающее всё в округ непроницаемой тишиной. Оно оставалось там даже тогда, когда в операционной оставался я один, снова и снова прокручивая в голове все свои действия последовательно. Иногда не находя никаких причин вовсе!
- Скажи - обратился человек к смерти - от нас, от людей вообще что нибуть зависит?
Девушка лишь пожала плечами.
- А от нас? - улыбнулась она.
- Не понял? - опешил Николай.
- Да куда уж тебе, человеку понять, если и я то не в силах. - печально заметила она.
- Почему ты мне помогаешь? Я никогда не слышал что бы...
- Много ты там знаешь - надула губки девушка. - Да и вообще, план свой за неделю я уже выполнила. В стахановки не рвусь.
- Знаешь, - начал было Николай, но голос его предательски задрожал - я ведь считал тебя врагом все эти годы. А ты не убийца никакая. Ты избавительница - и на этих словах у мужчины потекли слёзы.
- Ну-ну-ну - пресекла его начинания девушка. Николай Александрович, вы не барыня чтобы реветь. Сорок седьмой годок как ни как пошёл. Не приправляйте мои кулинарные изыски своей порцией соли. Чай не каждый день готовлю.
* * *
Девушка провела нежными пальцами по корешкам книг стоящих на полках в шкафу.
- Не каждый день увидишь живую домашнюю библиотеку, в наше то время.
- Это Наташа почитать любила, а я всё,,,
- Работа, работа, работа - закончила за него девушка и остановила свой выбор на томике Шекспира.
- Знакомый? - попытался пошутить Николай, но зашёлся в приступе за короткое время подзабытого кашля.
- Виделись - улыбнулась девушка и совсем по человечески пришмыгнула меленьким курносым носиком. Затем по свойски подтащила к батарее кресло-качалку и поджав под себя ноги устроилась в нём с книжкой.
- Я тут немного посижу? - больше уточнила, чем по интересовалась девушка. Люблю по читать, а времени свободного в последнее время почти и не находилось.
- Пожалуйста -пожалуйста - согласился под непреодолимым желанием уснуть Николай.
Девушка ещё раз шмыгнула носиком и раскрыла книгу которая откликнулась мелодичным скрипом иссохшего корешка.
Сон ли это? - думал засыпающий Николай, - Или чудная явь?
В любом случае засыпать он мог без ненавистного кашля и от того с улыбкой на давно небритом лице.
* * *
Ответ ему ещё предстояло узнать многими годами позже за столом любимого кабинета заведующего отделением сердечно-сосудистой хирургии и по иронии судьбы, или кого другого, после телефонного звонка внучки своему любимому дедушке с просьбой не засиживаться на работе допозна.