На это Милия не смогла дать быстрый ответ. Слишком уж много на нее взвалилось, чтобы она хотя бы на мгновение стала задумываться о мотивах врага. А вот Бета, напротив, сразу же озвучила свою теорию.
— Он и охраняется лучше. После начала работ над Цитаделью, мы усилили надзор за центральными районами, а из-за атаки Теократии мы стали для местных настоящими героями. Мятежникам бы не удалось сыскать поддержки в народе, даже если бы они захотели.
— Хм… — Сэдэо на несколько секунд затих, приложив пальцы к подбородку. Но в конце концов принял точку зрения вампирши. — Что ж, допустим. Однако это не объясняет, почему здесь с поддержкой народа все иначе.
— Просчет с нашей стороны, — на это уже ответила Милия, поскольку о проблеме Ватомира она думала намного чаще, чем кто-либо из присутствующих. — Все началось после осушения реки. Ватомир процветал во многом за счет торговли, а река являлась лучшим и самым безопасным способом доставлять грузы из Слеима и Минакики в земли Теократии. Образовалась безработица, и все это наложилось на более суровые отношения к гражданским у здешнего гарнизона. Нередко можно было услышать, что ударные забивали простых прохожих за один лишь косой взгляд.
— Так почему ты ничего не предприняла? — Сэдэо посмотрел на Милию с искренним непониманием. — Я знаю, у тебя дел по горло, но я уже говорил, что с этим сделать. Скинь работу на помощников, забудь про обязанности главной горничной и занимайся лишь управлением нашими войсками.
— Я…
— И почему ты не привлечешь Авелина? Он ведь твой председатель, поставь перед ним задачу и пусть разберется с этими недомерками, пока ты занята другим.
— Но он сейчас в Теократии… Наше положение там еще не настолько устойчивое, чтобы переводить его на другие уч…
— Хорошо, забудь про Авелина. Но разобраться с гарнизоном ты же способна? Ты же главнокомандующий! Ты должна знать, что творится в твоей чертовой армии!
— Господин, да дело не только в армии! — топнув ногой по земле, Милия с яростью задернула штору и прошла вглубь шатра. — Я отвечаю за все продовольственные, политические и бюрократические вопросы, занимаюсь материально-техническим снабжением, как мне за всем следить⁈ Половина генералов на задании, а другая недостаточно компетентна, чтобы мне помочь. Видели Рэйна? Сильно мне помогло его присутствие⁈
От столь резкой смены в отношении Сэдэо чуть опешил, равно как и Бета. Они, конечно, знали, что Милия могла выйти из себя, но это не было похоже на ее скрытую ярость. Скорее, на нервный срыв.
— Позавчера мне пришлось потратить весь день на то, чтобы помочь Венту с поставками продовольствия и провести очень напряженные переговоры с его королевой. Вы хотя бы представляете, как трудно все это организовать одной⁈ Недостаточно просто посчитать, сколько тонн пшеницы и прочих культур мы можем отправить в Тхоут, нужно еще и выделить людей, собрать огромный урожай и сделать так, чтобы все это было готово всего за неделю! А мне ведь и другими делами заниматься нужно! Кх!
— Дорогая, ну ты чего… — Бета подошла к Милии, когда та прикрыла глаза руками, едва сдерживая слезы. — Господин, зачем вы так?..
— Я… я не хотел ее обижать.
— Н-нет, все хорошо, это не ваша вина… Я просто. Просто я так устала от всего этого…
По лицу девушки было видно, что она уже не может вывезти весь этот стресс. Поначалу она сама бралась за любую работу, почти не спала и при этом говорила, что все отлично. Но сейчас от того порыва не осталось и следа.
Осознав, в каком состоянии все время находилась Милия, Сэдэо быстро переменился в лице.
— Прости, что надавил на тебя. Но вся эта ситуация… просто до абсурдного тупая. Я уже не говорю о том, сколько погибло людей и ударных. И… неужели все это нельзя было предотвратить?
— Господин Сэдэо… — не выдержав, Бета также включилась в обсуждение, укоризненно посмотрев на парня. — Вы ведь отправились на свое задание уже после известий о том, что в Ватомире не все спокойно? Так, может, стоило самому решить эту проблему, а уже потом переться не пойми куда и не пойми зачем⁈ Ой!
Бета быстро закрыла рот руками, как только поняла, что именно сказала. В шатре повисло гнетущее молчание, прерываемое лишь шумом снаружи.
Милия подняла свои покрасневшие глаза на вампиршу, не скрывая шока на лице. Она даже не решилась что-то сказать, поскольку слова Беты казались ей непозволительными в отношении одного из создателей, и могли даже стоить девушке жизни.
Но на лице Сэдэо не дрогнула ни одна мышца. Он принял слова вампирши в свой адрес и даже не стал ей возражать. Вместо этого он с ней согласился, чего даже Бета не могла ожидать.
— Ты права.
— А?.. Я не совсем это имела в виду.
— Нет, только не давай заднюю, ты все правильно сказала. Руководитель из меня никакой, и уж тем более правитель. Но тут дело вот в чем… — подойдя к Бете поближе, Сэдэо уперся ладонью о стол и чуть наклонился вперед. — В отличие от вас, я, блядь, не знаю, как управлять страной.
Показав слабую улыбку, парень отошел назад и тяжело вздохнул. Но его слова еще какое-то время эхом отражались в головах генералов, застывших в немом шоке.
— Меня никто этому не учил и не готовил. Я этого не хотел. Полгода назад я бы даже не подумал о том, что когда-то мне придется заботиться о таких вещах. Но что толку об этом говорить, когда судьба уже все решила за меня, — распахнув шторы, Сэдэо впустил внутрь немного осеннего солнца и шагнул на влажную от прошедшего дождя траву. — Когда я вернусь с задания, то постараюсь наверстать упущенное и возьму управление гильдией под контроль. До тех пор постарайтесь все не развалить. А сейчас… — парень посмотрел на колонны закованных в кандалы людей, что неспешно плелись через весь северный лагерь, — … у нас есть более интересные дела.
Глава 39
«Суд»
Сотни людей с черными от сажи лицами шагали мимо шатров, забитых ударными и жителями Ватомира. Кто-то поглядывал на бунтовщиков с жалостью, понимая, что ждет их за совершенные грехи. Но были и те, кто едва сдерживался, чтобы не наброситься на преступников с кулаками.
Спихнуть взрыв в центральном районе и полное уничтожение восточного на Отвергнутых никак не получится. Даже жители окраин, которых восстание коснулось лишь частично, не думали, что за всем этим стоит гильдия. Ведь Отвергнутые в городе уже давно, и ничто не мешало им избавиться от ватомирцев гораздо раньше. И для этого им бы явно не пришлось взрывать собственный штаб.
Вдруг кто-то бросил в колонну камень, который прилетел прямо в голову молодого парня. Тот лишь ахнул и едва не свалился на землю, но идущие рядом поддержали его, после чего принялись закрываться руками от новых камней, летящих в их сторону.
Ударные и красные узники принялись разгонять недовольных граждан, стараясь ограничиться легкими толчками. Но один особо грозный боец чуть не выбил женщине челюсть прикладом, когда та замахнулась на него чугунной сковородкой.
Так шествие продолжалось вплоть до главного шатра, перед которым уже освободили место, чтобы все пленники могли услышать слова создателя.
И пленные принялись ждать его, затаив дыхание. Им сказали, что именно он определит их дальнейшую судьбу, и подобная новость их совсем не обнадежила.
В Ватомире создателей никогда не видели, но слухи об их жестокости слышали все. Местным, в общем, и не казалось, что кто-то проявит сострадание к преступникам, поскольку подобного не было и при старой власти. Однако особо наглые бунтовщики продолжали верить, что совершенное ими не было преступлением, но являлось волеизлиянием всего ватомирского народа.
Во всяком случае, пребывать в этих иллюзиях им осталось недолго.
Стоило подтянуться задним рядам, как все уставились на двери шатра, теряясь в догадках, кем окажется столь обожаемый Отвергнутыми создатель. Будет ли это мужчина, или же женщина. Нежить, как говорят многие, или представитель неизвестной могущественной расы.