Во Фреке запустили городской транспорт, в О-Хале появилась самая большая в гильдии торговая база, куда стекались жители всех подконтрольных городов, а во Флансе открыли школы, где могли учиться люди из самых разных слоев населения, независимо от достатка.
Даже неприязнь к другим видам, вроде эльфов, бороданосов и полулюдей, перестала быть большой проблемой. Хотя представители всех человекоподобных видов продолжали скалить друг другу зубы, поскольку основная причина разделения так и не исчезла, но и тем, и другим пришлось смириться с новым порядком. В конце концов гильдию мало заботила причина их конфликта, зато разбираться с межрасовой войной ей не хотелось абсолютно. Поэтому и акты ненависти пресекали на корню.
Но успехи Отвергнутых сполна компенсировались неприязнью народа к новым хозяевам. Лишь жители Фреки приняли их с распростертыми объятиями, поскольку пострадали от прежних правителей куда сильнее, чем люди в других городах Теократии.
Крестоносцы и священники устроили там настоящую резню, поскольку среди фрекичей было полно иноверцев. Инквизиторы вырезали треть всего населения еще до прихода Отвергнутых, чего не было даже в Сусте. Гильдия стала для них настоящим спасением, чего не скажешь о других городах…
Что касается столицы бывшей Теократии, то там все было неоднозначно. С одной стороны, Отвергнутые спаси избежавших инквизиции людей, когда уничтожили первосвященника и остатки его святого войска. Но с другой — в городе осталось немало фанатиков и просто тех, кто поддерживал старую власть. Равно как и власть, установленную еще в Преихе.
Да, ситуация здесь не была настолько запущена, как в том же Ватомире, но лишь благодаря усилиям председателя Авелина. Плакаты с его лицом висят рядом с плакатами, что возвышают создателей и гильдию, в его честь назвали несколько новых улиц, и ему же принадлежит идея интеграции военнообязанных в ряды народной милиции. Когда за правопорядком стали следить не зловещие ударные, а простые люди, это оказало на жителей положительный эффект.
Благодаря открытым собраниям, на которых присутствовал председатель, народ проникся к нему уважением и стал доверять, хоть тот и говорил от лица гильдии. Авелин стал фактором, сдерживающим людей от восстания, а потому он с каждым днем получал все больше власти и влияния. Всем было ясно, что Отвергнутые зависят от него. Хотя на его положении в самой гильдии это не сильно сказалось.
Да, Авелину было позволено многое. Он даже присутствовал на некоторых совещаниях с другими генералами. Но в общем и целом, он оставался все таким же чужаком, которого держали рядом лишь пока от него была польза. И обращались с ним соответствующе.
В кабинет, что находился в одной из башен здания администрации, без стука зашел ударный и молча положил донесение на стол черноволосого парня, после чего стал ждать у открытой двери.
Авелин работал допоздна, головой зарываясь в документы, так что его уставший вид не должен был вызвать вопросов. Проблема лишь в том, что прежде он никогда не выглядел столь беспокойно, как сейчас.
Это продолжалось уже какое-то время. С лица парня исчезла привычная улыбка, за которой было невозможно прочесть его эмоции, а сам он с тревогой поглядывал в окно, словно параноик.
— От кого письмо?.. — наконец спросил он, нервно почесав руку.
— От госпожи Милии. Вас вызывают на главную базу.
— Ясно. Спасибо, можешь ждать меня внизу. Я скоро спущусь.
Постояв в проходе несколько секунд, ударный молча удалился, оставив Авелина наедине с собственными мыслями. На мгновение парень прикоснулся к конверту, но после прижал руку к груди и заговорил сам с собой.
— Ха… я вижу все. Вижу, но все равно не знаю, что случится. Да, Отвергнутые не дают мне увидеть картину целиком, но мое будущее… почему только сейчас его покрыл туман? Что произойдет?.. Не вижу.
Одна из причин, почему Авелин был интересен Отвергнутым, заключалась в его особой способности. С подросткового возраста он научился просматривать недалекое будущее, что позволило ему сперва добиться высокого положения в Преихе, а затем свершить заветную месть над фальшивым королем.
Хотя овладеть полным потенциалом своей силы он так и не сумел, ее с лихвой хватало, чтобы приносить пользу как себе, так и Отвергнутым. Но что-то изменилось.
Видимое им будущее постоянно менялось в зависимости от того, что делал Авелин, о чем думал или что говорил. С каждой секундой он видел все дальше, и благодаря запасу по времени мог корректировать свои действия таким образом, чтобы создать для себя лучшее будущее.
Однако его способность не распространялась на Отвергнутых. За исключением создателей, чьи действия он видел отчетливо, генералы, ударные или любые другие подчиненные не из числа простых людей никак не проявлялись в его видениях. В какой-то степени Авелину это даже нравилось, поскольку он всегда ощущал прилив адреналина, общаясь с ними.
Но за все время в рядах гильдии он ни разу не видел, чтобы его будущее обрывалось. До сего дня.
Он видел лишь обрывок своей судьбы, который не двигался с места, сколько бы времени не прошло. Он видел туманные образы Отвергнутых и зеленую луну. Видел главную базу и белый зал. А все, что следовало после, покрыл непроглядный мрак.
В иной раз Авелин бросил бы все силы на то, чтобы сбежать. Даже если Отвергнутые сочтут его предателем, он не хотел расставаться с жизнью и с радостью бы прожил остаток своих дней скрываясь.
И он бы использовал все свои навыки, чтобы сбежать прочь, если бы не увидел среди этой тьмы образ незнакомого человека. Авелин был абсолютно уверен, что прежде не встречался с этим мужчиной, но что-то в нем казалось ему знакомым.
Глядя на него, Авелин вспоминал времена своего далекого детства, когда родители были живы и правили всем Преихом. В образе незнакомца он видел свою мать, и одного этого хватило, чтобы ноги парня сами понесли его к выходу.
Может, его будущее было в тумане. Может, на базе гильдии его ждала лишь смерть. Но судьба Авелина уже была определена. Ему лишь осталось встретиться с ней лицом к лицу.
Глава 40
«Надейся на лучшее, готовься к худшему»
14 Февраля, Главная база «Rejected by God», 22:17 вечера.
Хотя через портал было быстрее, Верс и его отряд добрались до базы на одном из MCC, который выделили для доставки десанта в Ватомир.
После последних событий ударные были морально измучены. В памяти еще стояли сцены гибели их братьев, и такое едва ли удастся забыть в ближайшее время. Но глядя на свой родной дом с высоты, Верс и остальные все равно чувствовали себя спокойней.
Как только транспорт приземлился на главном ВПП, бойцы осмотрелись по сторонам, вспоминая те безмятежные дни, что они проводили в патрулях и караулах. Пусть некоторые из них покинули базу практически сразу после битвы за Эс-Маду, им было радостно сюда вернуться.
— Что ж, — Верс посмотрел на Третьего и указал в сторону комплекса СИМ. — Раз идея твоя, тебе ее и реализовывать.
— Вы не пойдете с ним?
— Да, Харт, не пойду. Чем раньше я передам дело, тем будет лучше для всех, а для этого нужно все подготовить.
— Не подумайте, что я пессимист, но сейчас я скептицизм Верса разделяю. Не думаю, что из твоей затеи выйдет что-то путное.
— Но попробовать-то стоит, — ответив Моржу, Третий отсалютовал лейтенанту и отправился к комплексу. А поскольку никаких особых приказов у отряда не было, за ним увязались Лаки, Харт и Ай’Джи.
Дрозд и Морж тоже было пошли, но Верс остановил их и указал на выставленный у ВПП багаж.
— Отнесите все это к четвертой казарме. Пока не вернемся в Слеим, оставим вещи там. Только со шмоток фельдмаршала глаз не спускайте, передадим их лично в руки госпожи Тенерис.