Через час Наталья проснулась и очень разволновалась, не обнаружив рядом с собой мужа. Она вскочила, побежала на кухню, заглянула в ванную, и лишь потом в прихожую. Открыв шкаф, по отсутствию одежды поняла, что он ушёл на работу, и заплакала.
— Как же я не услышала, когда он собирался?! — причитала она, — он ведь без меня и не поел толком ничего!
Чтобы отвлечься от беспокойных дум, она начала разбирать вещи, приготовленные для малыша. Маленькое одеяльце, стопка ярких пелёнок и распашонок, ползунки. Она положила руку на живот, малыш толкнул пяточкой.
Мать заговорила с ребёнком: — Вот это всё тебе приготовлено, мой дорогой ребёночек. Мы с папой вместе покупали эти вещи. А это тебе погремушки, слышишь, как звенят? Мы тебе даже неваляшку купили, — она качнула игрушку, и мелодичный звон наполнил комнату. — Когда подрастёшь, — продолжала она беседу с малышом, — мы тебе купим ещё много разных игрушек. А сегодня мы с папой, когда он с работы придёт, пойдём выбирать тебе коляску.
Наталья подошла к маленькой кроватке, аккуратно застланной белой простынкой, погладила полированную перекладину, снова обратилась к малышу: — Кроватка тебе должна понравиться, в ней тебе будет уютно. Скорей бы ты пришёл в этот мир, мы с папой тебя очень ждём, — вздохнула Наталья.
Она почувствовала несильную боль в животе.
— Неужели начинается, — встревожилась Наташа, — но нет, — успокоила она себя, — это должно быть очень больно, так что и терпеть будет невозможно.
Опыта рожать детей у неё не было, но женщины рассказывали много раз, как всё происходит. Наташа прилегла на диван и стала ожидать, прислушиваясь к своему состоянию. Но боль не проходила, а напротив, усиливалась. Протянув руку к журнальному столику, Наталья взяла телефон, позвонила мужу. На другом конце провода послышался голос его заместителя:
— Николая Викторовича нет в кабинете, его вызвал главный, может быть, что-то передать ему?
Наташа попросила, чтобы мужу передали, что звонила жена, что он ей нужен, и, положив трубку, стала ждать. Её тревожила мысль о том, что Николаю забудут сказать о её звонке. Боль усиливалась, и она, наконец, не выдержав, снова потянулась к телефону. Как раз в это время раздался звонок, опередивший её желание позвонить. В трубке она услышала обеспокоенный голос мужа:
— Наташенька, что случилось?
— Коля, началось, — прошептала она, и вдруг расплакалась.
— Ну что ты, любимая, успокойся. Я сейчас вызову скорую и сам на такси приеду. Не волнуйся, всё будет хорошо.
Глава 5
Большая дружная семья
Николай не помнил, как звонил в скорую и, запинаясь, объяснял причину вызова и сообщал адрес. Словно во сне, ловил такси и ехал, не отрывая глаз от окна машины, наблюдая за приближением к своему дому. И всё-таки, когда он подъехал, у подъезда уже стояла «скорая», он понял, что это к его Наташе приехали врачи, опередив его.
Пропуская по две ступени, он вбежал по лестнице на третий этаж, и, войдя, увидел растерянную жену. Наташа стояла в центре комнаты. В руках у неё была сумка, предусмотрительно собранная заранее, женщина-врач, озабоченно поторапливала её. Увидев мужа, Наталья очень обрадовалась, и когда он подошёл к ней, шепнула: — Я уже готова, но не хотела уходить, тебя поджидала. Спасибо, что ты всё оставил и приехал.
— Ну что ты, Наташенька, я не мог иначе, ты не волнуйся, всё будет хорошо.
Он проводил её до машины, помог войти и сесть, и, получив разрешение врача, сел рядом с ней.
— Коля, я боюсь, — шепнула Наталья.
Он взял её руку в свою, нежно погладил, и стал уговаривать жену, чтобы она не волновалась.
Оставив свою дорогую Наташеньку в роддоме, Николай вернулся на работу, но там он мог только ходить по кабинету и думать о том, что жена его сейчас, должно быть, рожает. Он то и дело спрашивал кого-то неизвестного: как там она?
Через час он позвонил в роддом и услышал ответ, что пока ещё не родила. Он звонил каждые полчаса, пока не услышал, наконец, радостное сообщение: у вас сын, крепыш, весом четыре килограмма!
Серёжа, так они назвали сына, рос послушным и добрым. А когда ему исполнилось четыре года, у четы Завьяловых родился второй ребёнок, тоже сын. Ему дали имя Володя.
Мальчишки подрастали в дружной семье, в окружении родительской любви и, несмотря на разницу в возрасте, братья ссорились редко. У них находились общие игры, занятия, интересы.
Глава 6
Тревожный звонок
Беда пришла в дом, когда Сергей учился в десятом классе, а Володя — в шестом.
Ожидая мужа с работы, Наталья приготовила ужин, украсив его вишнёвым пирогом. Но Николай почему-то задерживался. Мальчишки то и дело заходили на кухню, с тоской посматривая на остывающую еду. Они проголодались, но, повинуясь устоявшейся семейной традиции — ужинать всем вместе, сыновья не осмеливались даже намёком выдать своё нетерпение.