Нарочитая небрежность тона не обманула Морею: он явно перешел в атаку. И поэтому она ответила почти ласково:
— Очень удачно сформулированный вопрос, мистер Колтрейн.
— Ну и что ты ответишь? — усмехнулся он.
— Ты прекрасно знаешь, Ридж, что Кэти посвятила этому бизнесу не меньше времени и усилий, чем Билл, и она заслуживает своей доли. — Морея открыла папку с документами и вытащила оттуда лист бумаги. — Вот наши предложения, детали мы обсудим вместе.
Он взял листок, но читать не стал, а продолжал все так же пристально рассматривать Морею, и это стало ее нервировать.
— У меня что-то застряло между зубов? — не выдержала она наконец. — Тогда я лучше извинюсь и почищу зубы, чтобы ты смог в конце концов сконцентрироваться на деле.
Ридж улыбнулся.
— Зачем же чистить зубы? Тебе ведь выгоднее, когда я рассеян. Да не волнуйся ты, я думаю исключительно об этом… — И Ридж уставился в список предложений, который она ему дала.
Играет с ней как кошка с мышкой, подумала Морея. Она и раньше не раз сталкивалась с попытками мужчин-адвокатов отвлечь внимание женщин-оппонентов, бросая на них игривые взгляды. Может быть, Ридж прибегнул к подобной уловке, чтобы скрыть некоторую неуверенность в деле Мэдисонов?
Дабы укрепить свое преимущество, Морея начала объяснять адвокату некоторые из своих предложений по этому делу. Ридж слушал самым внимательным образом, время от времени вставляя замечания, с чем-то соглашаясь, а с чем-то нет; иногда, достав из кармана ручку, он делал заметки на своей копии предложений.
Морея потеряла представление о времени, когда в кабинет тихо вошла секретарь.
— Извините, мисс Лэндон, но вы просили меня напомнить, когда наступит время следующей встречи.
— Спасибо, Синди. Мне кажется, на сегодня достаточно, Ридж?
— Да, вот мои замечания, — он протянул Морее исписанный листок.
Она мельком взглянула на него и передала Синди.
— Внеси, пожалуйста, все изменения, предложенные мистером Колтрейном, а копию вышли ему сегодня к вечеру.
— Хорошо. Куда вам переслать документ, сэр?
— В мой новый офис на восьмой этаж этого же здания, — ответил он.
— Этого же здания? — Морея удивленно посмотрела на него. — Что это вдруг ты решил переехать?
— Неужели не ясно? Любой человек в Денвере знает, что в этом здании располагается «ТБК», а мой юридический адрес теперь такой же.
Огоньки в глазах Риджа предупредили Морею не принимать его слова всерьез.
— Ты ознакомь Кэти с предложениями, а я дам знать Биллу, и мы в ближайшее время, скажем, на следующей неделе, соберемся все вместе и окончательно все утрясем.
Она пожала плечами.
— Хорошо, утрясем или начнем все сначала. Итак, до следующей пятницы.
— Хорошо. На этот раз у меня. — Он неожиданно улыбнулся. — Я словно бы приглашаю тебя на ужин, не так ли?
Морею чуть не бросило в дрожь при этих словах.
— Теперь, на примере моего нового офиса, я смогу показать тебе, в каких условиях работает та часть юриспруденции, которая не считает, что квалификация адвоката должна находить отражение в стоимости его кабинета.
— Тогда мне лучше прийти с собственным креслом, — ответила Морея.
Ридж поднялся и неторопливо направился вслед за Синди к выходу.
— Пока, Морея. С нетерпением буду ждать следующей встречи — всегда приятно побороться с тобой.
За то время, что она провела с Риджем Колтрейном, количество адресованных ей сообщений удвоилось. Она рассортировала их по степени важности и срочности.
В сообщениях излагались проблемы, с которыми обычно сталкивается адвокат, ведущий дела о разводах и семейных неурядицах. Одна клиентка жаловалась на несвоевременную выплату алиментов, другая хотела бы изменить время посещения ребенка прежним мужем, третья просила оградить ее от преследований бывшего дружка.
— Я отвечу на некоторые звонки, а потом займусь делом Петровски, — сказала она Синди. — Заседание суда по ее делу состоится в следующий четверг, верно?
Секретарь кивнула:
— В десять утра.
Морея уже направилась в свой кабинет, но задержалась.
— Синди, нет ли записки от моей матери?
— Нет. А что?
— Я встретила ее в гараже и подумала, что она заходила сюда, пока я обедала.
Синди покачала головой:
— Я не видела Мередит уже почти месяц.
Морея нахмурилась.
— Может быть, она оставила записку внизу, у администратора, а та не успела еще передать?