Существовала только одна проблема. Вера, которой уже исполнилось семнадцать лет, не нравилась Тусе. Она считала ее скучной, несимпатичной и категорически отказывалась от дружбы втроем. Вера, по мнению Лизы, была удивительным человеком – коротко стриженые пепельные волосы, глаза, как у серны, и уж, чтобы там ни говорила Туся, Веру нельзя было причислить к занудам. Ее ум был острым, а суждения – чаще всего лаконичными и точными. Вот только в любви она была такая же неопытная и наивная, как и большинство девчонок ее возраста.
Этим летом Вера влюбилась в парня, который оказался старше ее лет на восемь. Безоблачный роман спустя месяц обернулся обманом, обидой и болью. И главное, этот Стас ни за что не хотел отпускать Веру. Философия его была не только циничной, но и дикой: ничего не имеет значения в этом мире – ни мои измены, ни твое нежелание мириться с ложью. Смотри на меня моими глазами, верь, что я тот единственный, кто сделает тебя счастливой, и у нас все будет замечательно. Вот Вере и пришлось спасаться от такой удушающей любви в Прибалтике, у бабушки. Но две недели назад она вернулась (не бросать же школу!), и все началось снова. О нет! Стас не преследовал Веру, не названивал с утра до вечера, не угрожал ей в открытую (в смысле облить серной кислотой и прочее). Он не вел себя как шизо, он просто превратился в человека-невидимку: цветы с посыльным, конфеты, а недавно прислал ей книгу Сент-Экзюпери «Маленький принц». Вера думала, что найдет в ней записку, но ее не было. Стас не такой глупец, чтобы оставлять улики, которые могут быть использованы против него Вериным отцом. Только в одном месте она наткнулась на жирное подчеркивание: «Ты в ответе за тех, кого приручил…» «Это он на меня намекает», – сказала тогда Вера, а Лиза про себя подумала: «Надо же, какое извращенное чувство юмора у этого типа!» Естественно, после таких событий Лиза волновалась за подругу.
– Так что случилось? – спросила она, едва Вера открыла ей дверь.
– Т-ш-ш! Не так громко, – прошептала Вера, пропуская Лизу в квартиру.
– А разве мы не одни? – Лиза тоже непроизвольно понизила голос.
– Нет, мама на кухне.
Лицо Веры оставалось таким серьезным, что Лиза поняла: ее подруга хочет обсудить с ней что-то действительно важное.
Спустя несколько минут Лиза удивленно охала, слушая рассказ Веры.
Дело в том, что за несколько дней до того, как Лиза поссорилась с Кириллом, у Вериного отца угнали новенький джип. А сегодня утром им позвонили из милиции и сообщили, что автомобиль найден, причем найден в подпольной мастерской, устроенной в гараже, где, как выяснилось, такие дорогие иномарки перекрашивали, меняли номера, документы и отправляли к новому владельцу.
– Угадай, кто всем этим заправлял?
Лиза тяжело сглотнула, догадываясь, что последует дальше.
– Стас! А меня уверял, что автослесарь в частной мастерской. Еще одна ложь. Правильно Нил сказал: он опутал меня ложью, как паук сетью.
Вера помолчала, собираясь с силами, чтобы продолжить свой невеселый монолог.
– Помнишь, я рассказывала тебе, как он однажды произнес: «Я не твой папочка, я умею беречь то, чем дорожу!»? Мне и в голову не могло прийти, что он имеет в виду. – Вера горько усмехнулась и смахнула непрошеную слезу. – А он оказывается, решил наказать моего отца за мою несговорчивость.
– И что же теперь будет? – спросила Лиза шепотом.
– Папа сказал, что проследит, чтобы дело не закрыли за недостаточностью улик, – сказала Вера и многозначительно посмотрела на Лизу.
«Пусть! – подумала Лиза. – Не нужно заниматься махинациями – это раз! А во-вторых, не нужно приставать к нормальным девчонкам, как… ну, вы сами знаете как что…»
– В этой неприятной истории есть одна положительная сторона, – произнесла вслух Лиза, теперь он хоть пере станет тебя преследовать.
– Да. Из мест столь отдаленных трудно присылать цветы и звонить.
Вера обхватила себя руками, будто ей стало холодно, и уставилась невидящим взглядом в окно.
– Переживаешь? – посочувствовала Лиза.
– Да. Я ведь его любила, – ответила Вера и неуверенно улыбнулась. - Ничего, как говорит твой папа: «Перемелется, мука будет».
Лиза улыбнулась в ответ, ее папа любил поговорки, вобравшие в себя вековую народную мудрость. Он знал их великое множество. И Лизу иногда удивляло, как это ему удается так точно подобрать меткую фразу к состоянию ее души. Сейчас, глядя на Лизу с Верой, он бы скорее всего произнес, пошевеливая пшеничными усами: «Что коту счастье, то воробью мука».
Лиза оказалась дома, когда начало темнеть.
В гостиной горел яркий свет и вся семья в полном составе, включая и Соню с Костиком, прорабатывала Антона.
- Антон, как же ты не подумал о нас с мамой?
Пятый этаж! А если бы один неосторожный шаг, одна случайность, ты представляешь, чем бы это могло кончиться?
Лиза редко слышала, чтобы у отца был такой голос. Из воркующего баритона он превратился в острую бритву. Лиза вспомнила утреннюю сцену, Антона на этой узкой лестнице и поежилась. Теперь, спустя несколько часов, все воспринималось совсем по-другому. А если бы брат… нет, Лиза даже боялась подумать об этом … А каково сейчас бедным родителям?
- Я вообще не могу понять: зачем тебе это понадобилось, лезть на такую высоту?! - в отчаянии проговорила мама, подтверждая ее мысли. - Что это за рекорды? Для чего? Ты, вроде бы, не глупый парень, и вдруг такой дикий поступок.
– А может, я пожарником хочу стать! – отбивался Антон, стараясь доказать, что и один в поле воин. – Может, я волю тренировал!
– Для этого, парень, есть более подходящие способы, – веско сказал Костик.
– Да, и какие же? – полюбопытствовала Соня.
– Я, например, в его возрасте купил огромную шоколадку, привязал ее над кроватью, лег и смотрел на нее, не отрываясь, целых три часа.
– А потом? – заинтересовался Антон.
– Съел! Но прежде я успел убедиться, что моя воля тверда, как сталь!
Послышался добродушное хмыканье, разрядившее накалившуюся до предела обстановку. Это Костик специально придумал, чтобы выпустить пар, подумала Лиза, входя в комнату и тихонько присаживаясь на стул.
– Нет слов, это интересный метод, но не будем забывать, что завтра нас с отцом вызывают в школу, – напомнила мама, мельком взглянув на младшую дочь.
Лицо у мамы было зареванное, а нос красный. Лизе стало жалко ее, и она осуждающе посмотрела на Антона.
– И я не уверена, что тебя не отчислят, Антон, – подлила масла в огонь Соня.
Антон засопел:
– Я обещаю, что больше это не повторится. Я эту лестницу буду обходить за сто километров!
– Уже кое-что, – согласился отец, поглаживая маму по плечу. – Но завтра нам за тебя придется повоевать, сын. А сейчас умойся и в постель.
– А ужин?
Молодец, братец! Аппетит не теряет ни при каких обстоятельствах, не то, что она, восхитилась Лиза.
И уже перед самым сном она услышала, как отец говорит Антону:
– Запомни, сын. Жизнь дается человеку не для того, чтобы он так бездумно расшвыривался ею. Вот если бы в доме на пятом этаже случился пожар и ты полез спасать ребенка, я бы гордился тобой. А сейчас мне стыдно. Стыдно за себя. Потому что я не сумел воспитать в тебе настоящего мужчину, который осознает разницу между позерством и поступком.
И тут Антон зашмыгал носом и заревел. Странные все же существа – мужчины, подумала Лиза устало. Прорабатывали Антона, прорабатывали, часа два, не меньше, с него как с гуся вода, ни одной слезинки не проронил, а вот сейчас, после этих, в общем-то, мягких слов отца, разревелся, как маленький мальчик.
Или вот Кирилл. Куда он пропал? Неужели Лиза так провинилась перед ним, что заслужила пытку молчанием?
9
Прошла пятница, за ней суббота, подходило к концу воскресенье. Лизины надежды услышать голос Кирилла таяли с каждым днем, так же резко падало и ее настроение. Не хотелось вставать по утрам, умываться, есть, идти в школу и там усиленно «делать лицо». Но помимо «хочу», есть слово «надо». И есть еще гордость, которая заставляет улыбаться, когда кругом одноклассники, учителя, друзья. А потом Лиза возвращалась домой, снимала маску веселого клоуна, как снимают грим после того, как спектакль закончен, и становилась самою собой, то есть скучной и унылой.