— В любое время, малыш. В любое время.
Глава 25
Селина
— Уделяй столько времени, сколько тебе нужно, Селина. Это всего лишь вступительный тест. Результат даст мне понимание того, с чего нам следует начать твою подготовку к экзамену на аттестат, — объясняет учитель.
Она старше, с седыми волосами и добрыми голубыми глазами. Клянусь, все до единого люди, которых нанимают Витале, милые, удивительные и терпеливые. Но, учитывая тип женщин и детей, которые остаются здесь, и ужасные вещи, через которые они прошли, я уверена, что большинству из них нужны такие люди в их жизни. Я знаю, что определенно нужны.
Я сижу за столом и смотрю на бумагу, сжимая в руке карандаш с номером два. У меня никогда не было проблем с чтением.
Я прочитала достаточно книг за свою жизнь, чтобы заполнить библиотеку. Временами книги были моим единственным спасением от реального мира, и я была счастлива, что Константин дал мне хотя бы одно утешение. Хотя отобрать у меня мои ценные книги было одним из способов, которым он мог наказать меня или манипулировать мной, заставляя делать плохие вещи для него.
Отбросив эти мысли в сторону, я сосредотачиваюсь на стоящих передо мной вопросах. Они начинаются достаточно легко, и я думаю, что они продвигаются по уровням, становясь все сложнее. На первые несколько я отвечаю быстро. Это очень простой способ определения форм и цветов.
Примерно на десять вопросов ниже идут математические вопросы. Мои глаза прищуриваются, когда я пытаюсь понять задачу. Я даже не помню, чтобы в начальной школе изучали математику, и поэтому цифры просто сбиваются вместе, пока не расплываются.
Чувствуя разочарование, я пропускаю этот вопрос и продолжаю. Но сложность вопросов продолжает расти. Горячий румянец разливается по моей груди и щекам, когда я пропускаю вопрос за вопросом. Вскоре я не могу ответить ни на один из них. Слова расплываются из-за слез, быстро наполняющих мои глаза, и я раздраженно бросаю карандаш на стол.
— Селина, с тобой все в порядке? — Спрашивает учительница.
— Я не хочу. Я не могу.
Мой голос замолкает, поскольку во рту внезапно пересыхает.
— Все в порядке. Это просто для ознакомления, чтобы у нас была отправная точка. Базовый уровень.
Сердитая слеза скатывается из уголка моего глаза и стекает по горящей щеке. Боже, я даже не могу вспомнить, когда в последний раз плакала из-за чего-то настолько глупого, как это, и от этого я чувствую себя еще хуже.
Я не могу ответить даже на простой математический вопрос или на большинство из этих вопросов. Константин украл у меня жизнь. И я никогда не ходила в школу после третьего класса, благодаря моей матери, которая только делала вид, что учит меня дома, когда я была маленькой девочкой. Они не дали мне прожить нормальное детство.
Я ненавижу их обоих.
Я ненавижу то, что они со мной сделали.
И я ненавижу того, кем я стала из-за этого.
Быстро поднимаюсь, маленькая комната наполняется скрежетом моего стула по кафельному полу. Я сжимаю тест в руках и начинаю разрывать его на мелкие кусочки. Не помню, чтобы раньше была так зла. Я столько лет была такой оцепенелой из-за наркотиков. Трудно вспомнить, на что похожи настоящие эмоции, такие как гнев, на самом деле.
Откуда-то из комнаты доносится крик. Он дикий и оглушительный. И мне требуется мгновение, чтобы осознать, что звук исходит из моего собственного рта. В глазах темнеет, а руки хватаются за угол стола, за которым я сидела. Внезапно я переворачиваю его. От этого приходит небольшое чувство удовлетворения. Но этого недостаточно.
Этого никогда не будет достаточно.
Потому что внутри меня так много подавленной обиды, что я никогда не смогу выпустить ее всю.
И я боюсь, что в конечном итоге это поглотит меня целиком.
Николас
Ближе к вечеру я получаю на телефон экстренное сообщение. У меня сводит живот, когда понимаю, что речь идет о Селине. Выбегая из своей комнаты и пробегая по коридору, я добераюсь до другой стороны комплекса за рекордно короткое время.
Есть комната, которую мы используем под временную школу, когда дети остаются здесь, в комплексе, чтобы они не отставали в учебе, пока их не вернут их семьям или не отдадут в приемную семью.
Я слышу ее сердитые крики, наполняющие коридор, еще до того, как подхожу к двери. Распахивая дверь, я ловлю Селину, когда она переворачивает стол. Перевернуты многочисленные столы, и я могу только предположить, что она сделала это со всеми ними.