После сих слов Иисус возвел очи Свои на небо и сказал: Отче! пришел час, прославь Сына Твоего, да и Сын Твой прославит Тебя, так как Ты дал Ему власть над всякою плотью, да всему, что Ты дал Ему, даст Он жизнь вечную. Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа. Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить. И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира. Я открыл имя Твое человекам, которых Ты дал Мне от мира; они были Твои, и Ты дал их Мне, и они сохранили слово Твое. Ныне уразумели они, что все, что Ты дал Мне, от Тебя есть, ибо слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли, и уразумели истинно, что Я исшел от Тебя, и уверовали, что Ты послал Меня. Я о них молю: не о всем мире молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои. И все Мое Твое, и Твое Мое; и Я прославился в них. Я уже не в мире, но они в мире, а Я к Тебе иду. Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы. Когда Я был с ними в мире, Я соблюдал их во имя Твое; тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб, кроме сына погибели, да сбудется Писание. Ныне же к Тебе иду, и сие говорю в мире, чтобы они имели в себе радость Мою совершенную.
Сегодняшний воскресный день посвящен памяти отцов Первого Вселенского Собора, который собрался в городе Никее в 325 году по очень тревожной причине. Стали исполняться слова апостола Павла, которые мы слышим в апостольском чтении этого дня, о том, что волки лютые и не щадящие станут раздирать стадо Христово (см. Деян. 20: 29). Пока Церковь терпела гонения и жила подвигом мученичества, пока внешние нападения на Церковь внутренне сплачивали христиан, делали их едиными в стоянии за веру, не было возможности разделения стада Христова, потому что сильны были вера, любовь друг ко другу и благочестие. Если в те годы непрестанных гонений человек становился христианином, он понимал, что цена его веры — это крестный акт смерти, что за веру придется платить жизнью. Сила веры делала этих людей святыми, и Церковь вела жизнь святых мучеников.
А когда император Константин в городе Милане принял закон о веротерпимости и дал общие права всем религиям, христианство перестало быть гонимым. Царица Елена обрела Крест в Иерусалиме и исповедала христианскую веру. Сам Константин повернулся лицом ко Христу и, хотя до самой смерти не решался принять христианство, не считая себя достойным, взял на себя обязанность хранить Христову Церковь. Государю власть вручена от Бога, он это хорошо понимал и осознавал перед Богом свою ответственность — ему была дана возможность хранить веру и Церковь от соблазнов разделения.
В тот период один из пресвитеров Александрии по имени Арий, человек духовной жизни, очень строгий подвижник, аскет, являвший пример внешне благочестивой жизни, отошел от истины во Христе. Он стал учить Церковь, что Иисус Христос — не Сын Божий, а только одно из высших творений Бога Отца, и что вообще о Боге можно говорить только как о Боге Отце, а не как о Святой Троице. Только Бог Отец — Бог по существу, — проповедовал Арий, — а Сын Божий, Которого мы называем Иисусом Христом, лишь Его творение — высшее, абсолютное, во всем похожее на Отца, но не Бог, а некий посредник между миром невидимым, духовным, и миром внешним, материальным. Между Богом и человеком ничего общего нет и быть не может, человек Богу приобщиться не в состоянии, и посему Бог сотворил такого посредника между Собой и миром — Сына Божия. Он пришел на землю для того, чтобы явить миру некую истину от Создателя и научить людей через Евангелие, как правильно жить. Он пострадал на Кресте, воскрес, потому что Бог Его воскресил Своей Божественной силой. А Дух Святой — это вообще не Божественная Ипостась, а просто некое дыхание мира, сотворенная Божественная энергия.
Вот такое учение — очень всем понятное, логичное, простое и доступное языческому миру. А в это время, когда Константин стал поддерживать Церковь Христову и отдал ей имущество, конфискованное во время гонений, присоединилось очень много язычников, потому что гонения закончились и за веру больше не надо было платить жизнью. Но бывает, что и придя в Церковь грешный человек остается с прежними понятиями, прежним образом жизни и ценностями. И для языческого состояния души учение Ария оказалось приемлемым, так как было основано на всем понятной платоновской философии, которая считала, что Бог трансцендентен, непознаваем и человек и Бог найти друг друга не могут. Это очень удобно, потому что тогда все позиции христианства сводятся только к морали, к правилам хорошего тона, если так можно сказать, к тому, чтобы хорошему, порядочному человеку никого не убивать, не обижать, не воровать. Если Бог человеку недоступен и к Нему нельзя приобщиться, то отношения Бога и человека основаны на законе и заповедях. Что язычеству доступно? Ты — мне, я — тебе. Есть некий кодекс отношений: я тебе приношу жертву, ты мне за это помогаешь. Я веду себя как положено, а ты мне за это даешь определенные дары. Это все понятно, доступно, поэтому учение Ария стало очень популярным, за ним пошло много людей, он переложил свое учение в стихотворную форму, даже писал песни, и их распевали в городах, такие богословские частушки.