- Ну, что тогда? Ты заболел? - Саша усадила его на раскладушку. Теперь он перестал так горько всхлипывать, только шмыгал носом. - Коди, в чем дело?
Взгляд его больших карих глаз уставился на нее, ресницы дрогнули.
- Тот мальчишка побил меня. Он сказал, что я еще маленький.
У Саши екнуло сердце. Должно быть, это Бобби. Он многому научился у своих старших братьев. В том числе и плохому.
Она осторожно промыла содранные коленки мальчика.
- А папа знает, где ты?
Коди покачал головой, слезы хлынули вновь.
- Он дома. С тетей. Он обещал взять меня на рыбалку, а потом пришла эта тетя. И я ушел гулять.
Саша прекрасно знала, о какой "тете" идет речь. Почему бы Моди не отступиться, хоть один раз? - разозлилась Саша. Она решительно вскинула голову.
Что же, Коди пойдет на рыбалку, что бы ни думала на этот счет Моди Роач. И пойдет он со своим отцом.
- Оставайся здесь, - сказала она твердо. - Можешь пока выпить лимонада. Я скоро вернусь. - Войдя в дом, Саша схватила телефонную трубку. - Я покажу ей "крупную" женщину, - ворчала она, все еще не избавившись от чувства обиды.
- Джейк Виндзор, - торопливо ответил он, словно его оторвали от важного дела.
- Преподобный Виндзор, это Саша Ламберт.
Коди у меня, и ты ему нужен. - Она выслушала его сбивчивые расспросы. - Нет, он в порядке. Или будет в порядке. Просто приходи сюда.
- Это настолько важно? - мягко спросил Джейк. Саша решила, что он пытается скрыть смысл разговора от своей гостьи.
- Думаю, да, - буркнула Саша. - Когда тебе пять лет и папа пообещал пойти с тобой на рыбалку, это очень важно.
По голосу она поняла, что Джейк улыбается.
- Да, я тоже так думаю. Буду через пять минут.
- О'кей, и еще.
- Что? - Похоже, он волнуется. Хороший признак.
- Если по пути встретишь Бобби Брейтли, приведи его ко мне, ладно? Думаю, ему с Коди нужно поговорить.
Он помолчал, прежде чем ответить.
- Да. Хорошо.
Глава 3
- Где он?
Джейкоб Виндзор нервно взъерошил спутанные волосы. Одет он был небрежно: в рваные джинсы и старую футболку, подчеркивающую мускулистую фигуру.
- Ты Бобби не нашел? - спросила Саша.
- Нигде его не видно. - Джейк покачал головой. - Зачем он тебе?
Его взгляд с интересом скользнул по ее телу, прикрытому одним купальником.
Внезапно Саша пожалела, что не надела что-нибудь еще. Но пока она обрабатывала царапины Коди и вытирала его слезы, ей было не до того.
- У Бобби и Коди случилась небольшая стычка. Коди пришел сюда весь в синяках и ссадинах. Его самолюбие основательно пострадало. - Она сердито взглянула на Джейка. - По-моему, ты не хотел, чтобы женщины лезли в твою жизнь. Так почему ты не пошел на рыбалку с сыном ради одной из них?
- Я не приглашал эту.., акулу, - раздраженно ответил Джейк. - Она ворвалась к нам с обедом из четырех блюд и попыталась изобразить семейную идиллию. - Он брезгливо покачал головой. - К сожалению, эта мисс Рич совершенно не понимает слова "нет".
Саша не смогла удержаться от смеха.
- Ее фамилия Роач. И знаешь, она не виновата. - Саша хихикнула. Просто раньше ей никто никогда не отказывал.
- Я уже несколько раз отказал. Не думаю, что она повторит эту ошибку. - Серые глаза Джейка вспыхнули стальным блеском. - Она сделала еще одну ошибку, назвав тебя крупной, - заявил он с подкупающей искренностью. Его взгляд вновь остановился на ее фигуре, скользнув по крутым бедрам, тонкой талии, пышной груди и задержавшись на соблазнительной ложбинке над лифчиком. - Тебе очень.., гм.., идет купальный костюм.
Саша вспыхнула.
- Не мели ерунду, - буркнула она, покраснев еще гуще и бросив на него робкий взгляд из-под ресниц. - А то я еще подумаю, что ты преследуешь какую-то скрытую цель - например, ищешь жену.
Он сделал удивленные глаза и улыбнулся без малейших признаков смущения.
- Наповал. Понятия не имею, почему считается, что священники ничего не замечают. Мы точно так же ценим радости жизни, как и все остальные. - Он нахально усмехнулся. - А теперь мне можно увидеть Коди?
Саша шагнула в сторону, уступая ему дорогу, а затем помчалась в дом, схватила сарафан и натянула его на себя. Вернувшись, она услышала, как Коди рассказывает отцу о случившемся.
- Она даже не подождала приглашения на обед. Ты всегда говорил, что нужно ждать, пока тебя пригласят. А она не подождала. - Коди шмыгнул носом, уверенный в своей правоте. - Она нарушила наши планы.
Джейк взял мальчика на руки.
- Ну, если кто-то оказывается невоспитанным, это не значит, что и мы должны быть такими же. Кроме того, я не уверен, что здесь есть подходящие места для рыбалки. Кажется, тут слишком соленая вода.
- Есть места, преподобный Виндзор, - вмешалась Саша, вручив ему стакан лимонада и усевшись на раскладушку. - Например, речка Финчера. Там можно ловить рыбу сколько душе угодно.
- Давай пойдем, пап? Можно? - Личико Коди просияло.
Джейк повернул к Саше худое, угловатое лицо.
- Я не знаю, где это, - признался он.
- Саша покажет, - пообещал Коди. Его карие глаза заблестели. - А когда мы наловим рыбы, она приготовит ее для нас.
Джейк улыбнулся. Он пожал широкими плечами, и прядь иссиня-черных волос упала ему на лоб.
- Очередное проявление мужского шовинизма, - усмехнулся он. - Я его этому не учил.
- Наверное, всосалось с материнским молоком, - предположила Саша и прикусила язык.
Какую глупость она ляпнула! Зачем было напоминать Виндзору о его потере. Но, взглянув на Джейка, Саша обнаружила, что тот смеется. Ее оговорку он пропустил мимо ушей.
- Возможно, - согласился Джейк, глядя на сына, играющего с собакой. Анжелу вряд ли можно было назвать раскрепощенной женщиной. - Внезапно он умолк, как будто только сейчас понял, что обсуждает покойную жену с посторонним человеком. - Думаю, нам лучше идти, раз уж мы собрались ловить рыбу.
- Давай-ка я надену джинсы и покажу вам дорогу. - Саша собралась было уйти, но вдруг обернулась с задумчивым видом. - А разве Коди нечего надеть, кроме этого? Он уже и так весь измазался, и его костюм может прийти в негодность.
- Прийти в негодность? - фыркнул Джейк. - Да это уже случилось. Но я понял, что ты имеешь в виду. Придется купить ему что-то более подходящее. Он нахмурился, пытаясь пояснить свою мысль: