Джен уходит без дальнейших возражений, и я вздыхаю с облегчением, оставшись одна. Быстро пройдя в ванную, чтобы почистить зубы и смыть дневной макияж, я натягиваю одну из рубашек, которые стащила у Скотта, когда собирала вещи.
Знаю, знаю. Я бросила Скотта, но это не значит, что я его не люблю. Мое сердце болит, понимая, что он страдает. Но даже в этом случае я не могу вернуться к тому, что было раньше. Это почти сломало меня. Разлука причиняет боль, но быть с ним, видеть его каждый день и не иметь возможности быть с ним на самом деле еще хуже.
Я обнаруживаю, что сижу, скрестив ноги, посреди кровати и смотрю на свой телефон, как будто это змея, готовая укусить. Подпрыгиваю, когда он жужжит от очередного сообщения. Забавно, что неделю назад отдала бы все, чтобы привлечь внимание Скотта, а теперь, когда мне кажется, что полностью завладела его вниманием, я не хочу этого.
Нет, это не так. Проблема не в том, что не хочу этого, а в том, что я действительно хочу этого.
Слишком.
Я делаю глубокий вдох и решаю, что пора посмотреть в лицо страху. Открываю поток смс-ок от Скотта, там тридцать одно непрочитанное сообщение.
Действительно упрямый, настойчивый мужчина.
Перехожу к первому сообщению и начинаю читать:
«Мэл, я знаю, что облажался. Я не откажусь от нас».
«Я люблю тебя».
«Скажи Джен, чтобы она не убивала меня во сне».
Я смеюсь над этим, хотя это последнее, что хочу сделать. Скотт всегда мог почувствовать, когда меня нужно было рассмешить, и был не прочь поставить себя в неловкое положение, чтобы это произошло. Даже сейчас, когда расстроен, он пытается подбодрить меня. На этот раз слезы уже не остановить.
Я продолжаю читать:
«Спокойной ночи, детка».
«Доброе утро. Надеюсь, ты хорошо спала».
«Мэл, пожалуйста, ответь на звонок. Я просто хочу поговорить».
Я закрываю глаза от боли, потому что тоже этого хочу.
«Я позвонил в офис. Билл даже не соединил меня с голосовой почтой».
Нет, он бы так не поступил, мои друзья — верная компания, это точно. Они видели, что сделали со мной последние полтора года, и стараются защитить меня от еще большей душевной боли.
«Я просто хочу знать, все ли с тобой в порядке».
Нет, я действительно не в порядке.
Сообщения продолжаются в том же духе. Скотт пишет мне «Доброе утро» и «Спокойной ночи». Говорит, что любит меня и скучает вперемешку с просьбами позвонить ему. К тому времени, как заканчиваю читать сообщения, я плачу так сильно, что чувствую, что не могу дышать, и спрашиваю себя, почему заставляю нас пройти через это.
Правильно ли я вообще поступаю? В ночь нашей годовщины это казалось правильным. Теперь я понятия не имею. И это сомнение является причиной, почему, когда мой телефон звонит, я отвечаю на него.
Глава 4
Скотт
Если определение безумия состоит в том, чтобы делать одно и то же снова и снова и ожидать разных результатов, то, возможно, я сумасшедший. Хотя меня это не сильно волнует. Если возвращение Мэллори будет стоить мне рассудка, так тому и быть. В любом случае, я бы предпочел держать ее в своих объятиях, чем быть в здравом уме.
Вот почему я звоню ей снова, хотя она не отвечала на мои звонки с тех пор, как ушла. Телефон едва заканчивает первый звонок, когда линия соединяется. Я предполагаю, что она снова отправляет меня на голосовую почту, и бесстыдно жду, чтобы услышать ее счастливый голос, говорящий мне, что она, вероятно, потеряла свой телефон и оставила сообщение, поэтому я потрясен, когда меня встречают молчанием.
— Мэллори?
Она молчит, но я слышу ее дыхание. Как бы жалко это ни звучало, мне достаточно просто слушать, как она дышит в ночи, только бы она не повесила трубку. Я перебираю в уме сотни вещей, которые сказал ей за последние несколько дней, но не могу остановиться ни на одной из них.
Поэтому я говорю ей единственную правду, которая имеет значение...
— Я люблю тебя, детка.
Мое сердце сжимается, когда я слышу тихое сопение на другом конце линии и понимаю, что она плакала. Я полный ублюдок, потому что мне приятно знать, что она тоже переживает.
— Поговори со мной. Мне так жаль, ты даже не представляешь... я сделаю все, чтобы загладить свою вину. Мы можем это исправить — я могу это исправить. Пока мы любим друг друга, мы можем справиться со всем, что угодно. — Чувствую себя немного засранцем, когда она всхлипывает, но эти слова были правдой в день нашей свадьбы, когда мы произносили наши клятвы, и они все еще верны... мы можем справиться со всем, пока любим друг друга. — Если только ты меня больше не любишь. Если так, я заслужил это.
— Я... — Мэллори начинает говорить, но замолкает прежде, чем заканчивает.
— Я проведу каждый день своей жизни, пытаясь заставить тебя снова полюбить меня.
— Проблема в том, Скотт, что я все еще люблю тебя.
Я вздыхаю с облегчением, и на сердце становится в десять раз легче. По крайней мере, до тех пор, пока она снова не заговорит и не ударит меня прямо в живот.
— Впрочем, это не имеет значения. Моя любовь к тебе никогда не была проблемой. Ты ушел от меня задолго до того, как я ушла от тебя. Я не могу так жить. Это слишком больно. — Теперь она плачет всерьез, и все мои инстинкты восстают от невозможности обнять ее и утешить.
— Все будет не так. Обещаю…
Мэллори фыркает сквозь слезы.
— Твои обещания сейчас ничего не значат.
Она совершенно права, и я ненавижу себя за то, что потерял ее доверие.
— Я не могу изменить того, что сделал. Все, что я могу, это провести остаток своей жизни, доказывая, как сильно люблю тебя.
— Может быть, ты и любишь меня, но я тебе не очень нравлюсь. Ты находишь мою неуклюжесть раздражающей. Принимаешь мое выражение беспокойства за нытье. Мы больше не подходим друг другу.
Я не отвечаю сразу, серьезно обдумывая то, что она сказала. Ее неуклюжесть раздражает? Мой немедленный ответ — нет. Я знал это с самого первого дня, и для меня было честью быть тем, кто ловил ее, когда она спотыкалась или перевязывать палец, когда она небрежно резалась во время приготовления пищи. Неужели я думаю, что она ворчит? Я прокручиваю прошлое и со стыдом вспоминаю, как был раздражен, когда она прервала меня на работе.
— Мэл, у меня нет оправдания тому, как я с тобой обошелся. Это непростительно. Если ты вернешься домой, все будет по-другому. — Я чертовски надеюсь, что она услышит искренность моих слов.
— Я не могу тебе верить...
— Дай мне шанс. Давай я приглашу тебя на ужин.
— Вроде свидания? — спрашивает она с явным недоверием.
— Точь-в-точь как свидание.
— Даже не знаю...
— Мэл, что мы теряем? Неужели ты настолько тверда в своем решении, что даже не даешь нашему браку шанса? — Я молча пинаю себя за то, что так напорист. Мэллори никогда хорошо не реагировала на давление.
Я представляю себе маленькую морщинку между ее бровями, сжатые губы, чтобы не выпалить первое, что пришло ей в голову. Мэллори всегда так добросовестно относится к тому, что говорит, особенно когда ее эмоции зашкаливают. Это только одна из причин, почему я влюбился в нее — ее доброта.
— Нет.
Ее односложный ответ заставляет меня сдуться на месте.
— Пожалуйста. — Я даже не пытаюсь скрыть свое отчаяние.