— Привет.
Я подошла ближе, согнувшись.
Она поцеловала меня в щеку. — Я Андреа, жена Стива. Он капитан.
— О, приятно познакомиться.
— Стив сказал мне присматривать за тобой, но я вижу, что в этом нет необходимости. Приятно познакомиться.
— И мне, — сказала я, оглядываясь вокруг.
— Он такой напряженный.
— Конечно, это одна из самых важных игр сезона. И ребята на взводе.
— Они выиграют?
— Да. Они тренировались больше, чем обычно. В прошлом году они надрали задницы всем, и я уверена, что они надерут задницы и в этом году.
— Арена такая устрашающая, — сказала я, все еще оглядываясь вокруг.
— Ты здесь раньше не была?
— Нет, это мой первый раз.
— Ух ты. Думаю, тебе понравится.
— Я обещала Тайлеру, что буду очень громко болеть за него.
Андреа ухмыльнулась. — Ты мне нравишься, Кендра. Я так рада, что Тайлер не прислушался к предупреждениям Дэниэлса.
Я сдвинула брови. — Что за предупреждения?
— Ну парень, по сути, сказал Тайлеру, что совмещать бизнес и удовольствие неразумно. Но у Тайлера всегда было собственное мнение. Его нелегко было переубедить.
— Согласна, — сказала я, нахмурившись, глядя на лед. Менеджер команды предостерегал его от свиданий со мной? Почему Тайлер ничего мне не сказал?
Я поискала окно управления, и хотя его было легко заметить, он находился слишком далеко, чтобы кого-либо увидеть. А даже если бы и знала, я разговаривала с руководством только по электронной почте. Я бы никого не узнала.
Мое сердце начало биться быстрее. Я не могла не чувствовать себя еще счастливее, зная, что он не отступил и преследовал меня, хотя его предупреждали не делать этого. Вот как сильно он меня хотел. Вот как сильно он заботился обо мне.
Максвеллы быстро вернулись с напитками, и мне захотелось спросить у них, знают ли они что-нибудь о том, что сказала Андреа. Но потом я отбросила эту мысль. Мне не хотелось портить настроение, к тому же мое сердце готово было лопнуть от счастья. Я не думала, что это возможно, но чувствовала, что люблю его даже больше, чем раньше.
Глава 29
Тайлер
Моя девушка была на трибунах и наблюдала за мной, и я чувствовал себя на вершине мира, когда катался на льду. Мое имя разнеслось по арене, когда меня объявляли, и я слышал аплодисменты фанатов на заднем плане. Я искал в толпе одного человека и нашел, со своим номером на ней. Я выдержал ее взгляд, сверкая улыбкой только для своей женщины.
Стив катался рядом со мной, положив руку мне на плечо. — Чувак, не теряй голову. Мне нужно, чтобы ты сосредоточился и был лучшим. Ты нужен мне на этой игре.
— Стив, я в отличной форме.
— Я знаю. Я имею в виду мысленно. Вчера во время тренировки ты явно мечтал о своей девушке, работающей в той грязной закусочной на того ублюдка босса. Я не хочу, чтобы что-то из этого отвлекало тебя.
— Тебе не о чем беспокоиться, — сказал я достаточно громко, чтобы услышал MVP3 наших оппонентов – Адриан. Он был достаточно близко, чтобы слышать наш разговор – ублюдок. Звание «Самый ценный игрок» превратило его мозг в желе.
— Хорошо. Просто сосредоточься на игре.
— Так и сделаю, — сказал я.
Адриан усмехнулся. Я снял перчатку и подбросил вверх, глядя на него. Придурок сделал то же самое.
Уебок.
Соперничество было обычным делом в хоккее. Если честно, это было даже полезно. Это вынуждало каждую команду показывать себя наилучшим образом. Но мы с Адрианом были абсолютными противоположностями. Мне не нравилось, как он играл. Это было грязно.
Как только игра началась, все мысли об Адриане или о чем-то еще испарились из моей головы. В ней не осталось ничего отвлекающего. Мои глаза были прикованы к шайбе. Я блокировал голы слева и справа, снова и снова.
Я слышал рев толпы, как будто издалека. Я, конечно, не мог разобрать, что они говорили, но знал суть. Я чувствовал прилив сил каждый раз, когда они приветствовали меня или скандировали мое имя.
Тренер воспользовался возможностью уйти на перерыв, чтобы смотивировать нас.
— Парни, вы играете неплохо, но я знаю, что вы можете лучше. Тайлер, твоя отдача на высоте. Лео и Джо, нам нужно больше голов. Тайлер в одиночку не сможет выиграть. Он не может забивать ответный гол. Вы можете с этим справиться, так что покажите мне это.
— Да, сэр,— сказали они.
Они нахмурились, и я понимал, что они относились сами к себе строже, чем тренер.
Я встал между ними двумя, похлопывая каждого по плечу. — Давайте, ребята, мы сможем это сделать. Давайте вернемся на лед и покажем им, почему Кубок Стэнли будет нашим.
Это заставило Джо засветиться. Он показал мне большой палец вверх. — Да. Давай сделаем это, чувак. Долой собак.
Я вернулся к складке, двигаясь слева направо, стараясь оставаться настолько гибким, насколько это возможно. Я блокировал все, что видел, и знал, что мне нужно собраться с мыслями. Когда вратарю удавалось отбивать каждую попадавшуюся ему на пути шайбу, оставалось только одно: отвлечь его, атаковать, переключить внимание. Невозможно выиграть, если ты не умеешь забивать.
Во время следующего телевизионного тайм-аута я катался рядом со своей скамейкой. Стив был там, утоляя жажду.
— Хорошая игра, чувак, — сказал он, — Не уверен, что мы выиграем в этом матче, но это точно будет не твоя вина.
— Мы победим, — заверил я его.
— Правда? Ты уверен в этом, Максвелл?
Я обернулся. Адриан остановился перед нами.
— Мы не нуждаемся в твоих комментариях, — сказал Стив, поднимаясь со скамейки.
— Почему бы и нет? Могу сказать, что ты неплохо играешь сегодня.
— Мне нахуй не нужно твое мнение. Ты ведешь себя как ублюдок, так какова твоя цель на сегодня? — спросил я.
— Твоя хорошенькая подружка.
— Забудь о ней, — сказал я, не собираясь больше ничего говорить. Кендра не его, черт возьми, дело.
— Может быть, я не хочу. Что за работа у нее была в той грязной закусочной с ее ублюдком боссом? Судя по ее виду – стриптизерша. Или что-то еще хуже? Кажется, она достаточно охотно прыгает вверх и вниз, как чертова хоккейная зайка. Может быть, она устала от тебя и хочет дать шанс одному из нас.
Меня это разозлило. Я думаю, что Адриан подслушивал меня и Стива перед началом игры, и, очевидно, вникал в каждое слово.
— Закрой свой рот, — сказал я сквозь стиснутые зубы.
— Может быть, я и твою жену прокачу, капитан. — он произнес капитан, как будто это было ругательство.
— В последнее время она выглядит такой грустной, что, думаю, ей нужен хороший трах, а ты не годишься для этой работы.