Она пожертвовала бы целым миром ради Бена. Разве она уже этого не сделала?
Схватив ключи, она выбегает из дома и не оглядывается, даже когда Бен продолжает звать её.
Она несётся по каньону, думая о губах своего кузена и о могиле отца.
~
Она едет к Финну.
Она даже не сомневается, что начнёт истерить, как только он откроет ей дверь, но стоит ей переступить порог, она понимает, что Финн играет в приставку с Хаксом, и это кажется таким… нормальным… Она садится и просто наблюдает за ними.
Она выключает телефон и берёт у Финна косяк. Звуки стрельбы, свист аватаров и смех Хакса окружают её и успокаивают.
Она чувствует себя оторванной от всего. Она под кайфом, и ей грустно, но печаль похоронена под гневом, который подавлен неверием.
Это всё так неправильно. Бен ошибается. Но он одумается. Она ему покажет. Она в этом не сомневается.
Его неверие в них сродни предательству, и ей приходится подавить это чувство.
Она понятия не имеет, что скажет, когда, наконец, встретится с ним лицом к лицу, и поэтому откладывает разговор на весь день.
Тусоваться с Финном и Хаксом — достаточно приятное развлечение, настолько хорошее, насколько это в принципе возможно. С ними она всё время под кайфом.
~
Съев три куска пиццы, она засыпает, а просыпается поздно, очень поздно.
Она вздрагивает и пытается включить телефон.
Финн до сих пор играет в приставку, а Хакс дрыхнет на полу, пуская слюни на руку.
А в телефоне Рей сорок шесть пропущенных звонков и тридцать одно непрочитанное сообщение.
Бен: Рей, пожалуйста, позвони мне
Бен: куда ты ушла, я волнуюсь
Бен: пожалуйста, не делай глупостей
Бен: я тебя обыскался уже, блять, позвони мне
И подобных сообщений целая куча. Он перестаёт писать ей около шести вечера. После этого ей звонила только Лея. Дрожа от страха, Рей выбегает из дома Финна, даже не попрощавшись.
~
Она возвращается домой, и там, кажется, всё тихо. Внизу горит свет. На подъездной дорожке припаркована машина Леи.
Рей забегает внутрь, и на секунду ей кажется, что у них нет причин её подозревать хоть в чём-то.
Но взгляд, которым одаривает её Лея, лишает всякой надежды. Что-то здесь явно не так.
— Г-где Бен?
— Бен в порядке. Но он попал в аварию. И разбил свою машину.
Лея слишком зла, чтобы подумать, что Бен серьёзно ранен. И всё же…
— Где Бен? — снова спрашивает она.
— В своей комнате.
Повернувшись, Рей собирается бежать, когда Лея продолжает.
— Его поймали с наркотиками, с травкой. Приходили копы. Утром он уезжает в лагерь для трудных подростков.
Рей даже не оборачивается, чтобы взглянуть на неё. Она несётся в комнату Бена, без стука открывает дверь. Последние сорок восемь часов — просто кошмар какой-то. Этого не может быть.
Дёрнувшись, Бен поднимает взгляд от кровати, на которой сидит. Видно, что он плакал. Рей уверена, что именно поэтому он разбился, а не из-за травки. Заперев за собой дверь, она бросается к нему.
— Я разбил «Сокол», — неровно говорит он.
— Мне так жаль, — отвечает она, но этого кажется недостаточно. — Это моя вина. — Она прикасается к его лицу, к его волосам.
— Неправда, — напряжённым голосом говорит Бен. Шмыгнув носом, он вытирает его.
— Я просто… Я должна была всё обдумать, но мне не следовало выключать телефон.
Покачав головой, Бен поднимает на неё красные глаза.
— В конце концов, она нашла бы способ от меня избавиться. Это то, чего она хотела. Подтверждения. Что я распиздяй, как она всегда и говорила.
Всхлипнув, Рей опускается перед Беном на колени и плачет.
— Без тебя я не справлюсь.
Она имеет в виду теперь, когда он уедет, и когда он будет уезжать позже, и каждый раз, когда он будет собираться уехать, потому что до сегодняшнего дня Рей никогда не думала о расставании в принципе.
— Справишься, — шепчет он. — Это же не навсегда. Я вернусь. И мы… возможно, Рей, как раз это нам и нужно.
Она снова всхлипывает. Взяв её за подбородок, он поднимает её лицо.
— Посмотри на меня. Слушай. Используй это время. Если нужно — встречайся с кем-нибудь или… что угодно. Потому что я вернусь, и когда я вернусь, всё должно… прийти в норму. Идёт?
Рей всхлипывает, но кивает. Бен тоже плачет. Потянувшись к нему, она целует его, быстро и влажно.
Несколько мгновений он целует её в ответ.
— В последний раз, — шепчет он, и снова целует её. — Рей, послушай меня. Мы должны забыть всё это. Должны. Обещай, что ты попытаешься.
Она всхлипывает ещё больше.
— Когда ты уезжаешь?
— Сегодня. Шериф предложил программу, согласился не выдвигать обвинений. Скоро за мной приедут.
Рей плачет ещё сильнее.
— Это как обычный летний лагерь, — мрачным тоном говорит он.
Внезапно Рей чувствует уверенность. Ей нужно, чтобы он выслушал её. Перестав плакать, она переводит дыхание.
— Бен, — говорит она, хватая его за плечи. — Не теряй себя там. Пообещай мне, пообещай, что каждый день ты будешь думать обо мне и о том, как мы увидимся снова. Обещай мне.
Она думает о своих словах в лесу. Я буду твоим сердцем. Я буду твоими глазами.
Он кивает.
— Всё будет хорошо, — шепчет она снова и снова, пока они ждут, когда за Беном придут и заберут его.
========== Июнь — Декабрь 2012 ==========
Комментарий к Июнь — Декабрь 2012
Внимание: в главе употребляют ограниченные в обороте в РФ вещества. Мы не поддерживаем героев в этом и обращаем внимание, что история драматическая, про другую страну с другим законодательством.
So drink all my wine
Cut all my trees
Make love on my beaches
Smoke all my weed
I am California
Can’t you see
Wherever you roam
You’ll always want me
Yeah dig all my gold
Soak in my springs
Conquer my mountains
If that’s what you need
I am California
Can’t you see
Wherever you roam
You’ll always want me
You’ll always want me
I am California — John Craigie
2012
Бена забирают.
Рей всё это время плачет, умоляя Лею не поступать так с ним.
До тех пор, пока Бена не сажают в фургон, и фургон не исчезает из вида, Лея на неё даже не смотрит. Лишь после этого взгляд её холодных карих глаз останавливается на лице Рей.
— Такое недостойное поведение позор для всей семьи, — настаивает она и Рей… Рей её ненавидит.
— Ты потеряешь его, — ледяным тоном заявляет она. — И меня тоже. Потому что он этого не заслуживает, и ему совсем не это нужно, и… это всего лишь травка, Лея. Я тоже её курю. Ты и меня за это отошлёшь? — дерзко говорить такое, но сейчас ей всё равно.
Лея задумчиво смотрит на неё.
— Нет, — отвечает она. — Нет, если только ты не сядешь за руль под кайфом, не разобьёшь машину и не вернёшься домой под полицейским конвоем с наркотиками в руках.
Рей морщится.
— Разве не важно, что ему нужно совсем не это?
— Нет. Потому что ты понятия не имеешь, что ему нужно, он мой сын, а ты сама ещё ребёнок.
— Я знаю его лучше, чем ты, — говорит Рей.
— Так нельзя разговаривать с матерью, — с вызовом говорит Лея. Обычно она не называет себя её матерью. И тем легче произнести следующие слова.
— Ты мне не мать, — вяло возражает Рей. Но это не кажется правдой, по крайней мере, после того, как она это произносит.
Лицо Леи немного смягчается.
— Жаль, малыш. Потому что другой у тебя нет.
А потом она оставляет Рей в одиночестве, продолжающую плакать и смотреть на дорогу, по которой увезли Бена.
~
Рей много раз проводила лето без Бена.
Она старается делать вид, что он просто в лагере. Он вернётся, когда начнётся школа.
Лея сообщает ей, что это не так. Но никто не запретит ей притворяться.
Она устраивается на летнюю работу в небольшой ларёк с мороженым, который открывается на пляже. Там не так уж плохо, она не возражает. Обычно покупателей полно, к тому же ларёк стоит у самой воды, так что Рей может позагорать во время обеденного перерыва или после работы.