— Конечно, мы все сделаем.
— Идите, Сандра. Удачи.
Я поблагодарила Айвинга, и Джейна повела меня за собой в отведенный кабинет. Мой напарник нашелся там же — лениво перелистывал одну из папок. Отметила, что форменный пиджак он не надел, а оставил висеть на стуле.
— Доброе утро, — поздоровалась первой.
— Доброе. — Ричард не поднял глаз.
— Нашли что-то интересное? — спросила, подвигая к себе стопку папок.
— Да так, любопытное дельце. Просто читаю.
— Нам надо это не читать, а разобрать. Если во все вчитываться, до ночи застрянем.
Я взяла листы для картотеки, взглянула на номера дел. Все понятно, ничего нового или излишне сложного.
— Вы когда-нибудь работали с картотекой? — спросила у своего вынужденного помощника.
— Я похож на бумажную крысу? — Он изогнул бровь, и я поняла, что скучно не будет.
— Нет, просто спрашиваю, надо ли рассказать, как заполнять каточки, или разберетесь сами.
Эверетт пожал плечами с видом: «Я разберусь и сам, но ты можешь сэкономить мое время».
— Вот, — протянула ему карточку. — Здесь нужно вписать номер дела, следователя, который им занимался, дату открытия и закрытия. Ничего сложного.
— А разве бывает сложно работать с бумагами? Это же не люди, а так… Буквы, строчки, чепуха.
— Вы любите общаться с людьми?
— Терпеть не могу, — подмигнул Эверетт и уткнулся в папку. Что за странный тип? Он меня испытывает, что ли? Я, конечно, сталкивалась с разным отношением, но сейчас решительно не могла понять, что ему от меня нужно! Или это такая манера общения, и не стоит обращать внимания?
— А вы что не заполняете карточки? — Эверетт поднял голову. — Сами же говорили — до ночи сидеть, госпожа Колден. Давайте ускорим процесс.
Хам! Я взялась за ручку. И угораздило же Айвинга поставить мне в напарники именно этого мужчину. Что, других в отделе нет? Дэн делал наоборот, новичка ставил в пару с более опытным сотрудником. А тут… Может, надеется, что кто-то выбудет сам? И докажет полную профнепригодность?
Увлекшись картотекой, я едва не пропустила назначенное совещание. И пропустила бы, если бы Эверетт с шумом не захлопнул папку.
— Идем, Сандра, иначе вам влетит, — сказал на ходу.
Я догнала его в коридоре. Джейна уже ждала нас, чтобы проводить в кабинет для совещаний. Стоит признать, людей в участке Айвинга было немного. Я насчитала десятерых. И среди них — ни одной девушки. Получается пять пар, а он говорил про одно место… С самого начала знал, что сможет взять двоих? Выходит, желал таким образом нас проверить. Сам начальник ждал нас с Эвереттом. Мы замерли в дверях.
— Знакомьтесь, наши новые сотрудники, — сказал своим подчиненным. — Госпожа Сандра Колден и господин Ричард Эверетт. С сегодняшнего дня они работаю в нашем отделе, помогайте им по мере возможности.
Затем Айвинг представил своих сотрудников. Я постаралась запомнить имена, но врезались в память больше должностные обязанности: рыжеволосый эксперт-поисковик, боевая группа — трое парней, два криминалиста, четверо следователей. И что-то мне подсказывало, что мы как раз ряды следователей пополним. Четверо — это мало для расследования всех похищений в городе, убийств — и подавно. Или про убийства Айвинг тоже сказал, чтобы меня запугать? Потому что в папках преобладали дела о похищениях и торговле людьми.
Мы с Ричардом присели за стол. Потянулись отчеты о расследованиях. Я слушала и старалась вникнуть. Как и думала, в основном — похищения. Но убийство все-таки мелькнуло. Тоже завязанное на требовании выкупа. Деньги похититель не получил, жертва погибла. Айвинг внимательно слушал, вносил замечания. Я пока помалкивала, хотя тоже было, что сказать. Мой напарник тоже не встревал с замечаниями, но очень пристально изучал новых коллег. Мне казалось, он в них дыры взглядом прожжет.
Наконец, совещание закончилось, мы вышли в коридор. Надо было сходить на обед, а потом продолжить заниматься папками.
— Эверетт, Колден, перекусите с нами? — предложил поисковик Майк.
— Хорошо. — Я решила, что стоит налаживать контакты. — Ричард, вы идете?
— Пожалуй, — ответил он, хотя по выражению лица была уверена — откажется.
— Здесь хорошее кафе за углом, идем.
Я только захватила кошелек и поспешила за коллегами. Кафе и правда оказалось неподалеку. Заказала себе пюре, салат и десерт. Стало любопытно, что выберет напарник. Он посмотрел на меню, окинул взглядом кафе, снова на меню — и выбрал то же, что и я, только без десерта. Вместо него заказал огромную чашку кофе. А почему бы и нет? Я с легкой руки мужа тоже жизни не мыслила без этого напитка.