— Слушай, Ральф, — говорил Эб, пока я потягивал крепкий кофе, — в ближайшие дни я смогу вернуть тебе большую часть долга.
— Нет необходимости спешить, — откликнулся я. — Завтра сходим к нотариусу, переоформим документы обратно на твое имя.
— Вот как раз об этом и хотел поговорить! — Скай уже что-то задумал. Это было ясно по хитринке в обычно серьезном взгляде. — Ральф, я хочу, чтобы ты был совладельцем «Скай».
— Зачем? — Я уставился на Скайдена, как на сумасшедшего. — Эб, я в твоих разработках ничего не смыслю.
— Зато смыслишь в бизнесе. И временами лучше, чем я. Подожди, не перебивай! — заметил, что снова собираюсь возражать. — Мне нужен помощник. Человек, на которого смогу положиться. Компания сильно выросла, и одному невозможно уследить за всем и сразу. А у тебя скоро появится второй ребенок, надо покупать дом. Чем ты будешь обеспечивать семью? Да, на какое-то время твоих денег хватит. А потом? Конечно, если ты уже решил заниматься чем-то другим…
— Да ничего я пока не решил, — ответил ему. Можно было, конечно, заняться бизнесом. Были же у меня свои доходы не только с борделя. Но сейчас не хотелось рвать кому-то глотку и пробираться наверх. Может, Скай и прав?
— Подумай, — сказал Эб.
— Ладно, давай попробуем.
А что тут думать? Переписать на него остатки бумаг можно будет всегда. А помощь Скаю сейчас определенно нужна.
— Вот и отлично! — Лицо Эба тут же просияло. — Тогда я на работу.
И он умчался прежде, чем я успел передумать. Что ж, появились какие-то перспективы, что уже не может не радовать. Сани, конечно, снова потянет в полицию. Но сейчас она больше думает о дочери, чем о работе. А мне нужно обеспечивать близким стабильное будущее.
— Ральф! — В гостиную вошла Беата. — Как хорошо, что я тебя застала. Думала, ты уже тоже куда-то сбежал.
— Еще не успел, — улыбнулся бабушке.
— Уделишь мне пару минут?
— Столько, сколько потребуется, — отставил пустую чашку.
— Внучек, — Беата сжала мою руку, — я знаю, что вы с Сани хотите купить дом. И хотела сказать… Живите здесь. Сани дом, вроде бы, нравится, а мне он ни к чему. Я не была в Иргене много лет. И не знаю, когда приеду снова. Измените все по своему вкусу. Он твой по праву.
— Беата, не надо…
— Может, все-таки «бабушка»?
— Хорошо, бабушка, мне не нужны такие дорогие подарки. И дом сильно большой, куда мне…
— Я надеюсь, что у тебя будет много детей. Поверь, комнаты лишними не будут.
Мягкая улыба Беаты заставляла меня согласиться. Наверное, для неё это действительно важно.
— Зачем тебе уезжать из Иргена? — спросил я. — Мы могли бы жить вместе.
— Что ты, Ральф, — рассмеялась Беата. — Столичная жизнь не для меня. Я, конечно, побуду тут немного. Хочу позаниматься с Алексом. Да и потом буду приезжать, обещаю, но мне милее старый дом с фруктовым садом. Там прошла вся моя жизнь. И его двери всегда будут открыты для тебя и твоей семьи.
— Спасибо.
Худощавые руки Беаты обвились вокруг моей шеи. И когда я успел так привыкнуть, что она у меня есть?
— Вот и договорились, — отстранилась она, пряча увлажнившиеся ресницы. — И заведи, наконец, Алексу собаку. Здесь места хватит.
— Заведу, — пообещал ей.
Хоть собаку, хоть хомяка, хоть крокодила. Только бы отвлечь сына от тех мыслей, которые сейчас прочно заняли его голову. У ворот остановился мобиль, вернулись Сани и Элис. Девчонки выглядели взволнованными, но хотя бы перестали казаться напуганными.
— Перестрою все! — говорила Элис, когда они входили в дом. — Сделаю больше детские, вообще второй этаж пусть занимают дети.
— Задумываешься о пополнении в семье? — Я шагнул к ним навстречу из коридора.
— Да, хочу девочку, — ответила сестра. — А то все мальчики да мальчики. Даже по магазинам не с кем будет пробежаться. Эб уже уехал?
— Недавно.
— Кому что, а Эберту — работа. — Элис, казалось, снова обрела присутствие духа. — Ральф, а вы что с домом решили? Ты вообще мой список в глаза видел?
— Видел, но он не понадобится.
— Почему? — удивленно спросила Сани.
— Потому что мы остаемся здесь. Бабушка дарит нам этот дом.