На следующее утро будильник звонит в темноте.
– Прости, – говорит Малик. – Спи дальше. А мне, к сожалению, пора собираться.
– Нет, – сиплю я. – Ты должен остаться здесь.
– Да, должен. Знаю. Но не получится. Иди сюда, – добавляет он и притягивает меня в объятия. Малик большой и теплый. Излучает безопасность. И от него пахнет сексом и Маликом.
Он включает гирлянду, чтобы мы друг друга видели.
– Привет, – смущенно произношу я, встретившись с ним взглядом. Не в первый раз просыпаюсь рядом с парнем, но с тех пор прошло много времени. И вообще, я еще никогда не просыпалась с парнем, от которого у меня так сносило крышу, как от Малика.
– Доброе утро, – отвечает он низким голосом. И немного неуверенно улыбается.
Похоже, нам обоим слегка неловко после прошлой ночи. Но я не собираюсь об этом беспокоиться. Прильнув к нему, наслаждаюсь последними минутами вместе, прежде чем Малик уйдет на работу.
– Пока не забыл, – говорит он. – Мои младшие сестры нарисовали тебе кое-что.
Дотянувшись до комода, Малик нащупывает что-то рукой. Потом протягивает мне два детских рисунка.
– По-моему, это собака, – предполагает он, указывая на одну из картинок. – А это, похоже, я с сестрами. – Малик улыбается. – Ты не обязана их брать, но я пообещал Элли и Эстер, что передам их тебе.
– С ума сошел? – возмущаюсь я. – Они классные! Естественно, я их возьму!
Он со вздохом отстраняется от меня, чтобы отправиться в душ, а я решаю, что мне не хочется лежать тут одной. Надеваю платье и босиком иду на кухню, где мою посуду.
Когда Малик, завернутый в полотенце, с еще блестящей от воды кожей, проходит мимо кухни, то замирает и качает головой.
– Ты чокнутая, – с улыбкой заявляет он.
– Да, вполне возможно, – откликаюсь я. – Но в хорошем смысле.
– Определенно в хорошем, – соглашается Малик и наклоняется, чтобы прижаться теплыми губами к моим.
Весь день я провожу как в трансе. Это, возможно, связано с недостатком сна. У меня в голове царит полная тишина после вчерашней ночи. Я могу только глупо улыбаться себе под нос, мечтательно покусывать ручку и думать, как мы с Маликом идеально сочетаемся. Словно созданы друг для друга – говоря слащавыми фразочками. У меня чуть-чуть жжет между ног и немного больно, но даже это ощущение наполняет меня счастьем и чудесным спокойствием. Не знаю, испытывала ли когда-нибудь подобное состояние абсолютного физического и эмоционального расслабления. По-моему, нет. Кажется, будто весь мир сегодня существует для меня одной. Цвета, звуки, запахи. Создается впечатление, что я – его центр, а все остальное проплывает мимо меня. Мир завораживающе прекрасен.
Вернувшись вечером домой, я не могу скрыть свое блаженство. Аруш и Леон обмениваются многозначительными взглядами. Они знают, что у меня вчера было свидание.
– Как насчет второй части документалки про пингвинов? – спрашивает Аруш, и я тупо следую за ними в гостиную, потому что больше ни на что не способна. Мысленно я рядом с Маликом. Где он? Как прошел его день? Ему так же хорошо, как и мне? Пишу ему сообщение.
Не понимая, что там делают пингвины, пялюсь на экран телевизора. У них появились малыши, которые сворачиваются в маленькие пушистые комочки, чтобы защититься от бурана.
У меня вибрирует мобильник. Сообщение от Малика! Я сажусь.
«Какие у тебя планы на сегодня? Не хочешь увидеться?» – появляется на дисплее, и у меня учащается сердцебиение. О боже, черт возьми, да, я хочу с ним увидеться.
«Да!» – отвечаю я. А у меня на лице появляется дебильная улыбка, которая не ускользает от Леона и Аруша.
– Когда мы с ним познакомимся? – интересуется Леон.
– Да, когда ты представишь нам будущего парня? Должны же мы знать, достоин ли он тебя, – присоединяется Аруш, и я показываю им средний палец.
– Очаровательна, как всегда, – шутит Леон.
Не проходит и десяти секунд, как у меня опять вибрирует телефон.
«Во сколько тебе удобно?»
«Максимально раннее время встречи – сейчас», – набираю я.
«У тебя?» – спрашивает он.
«Заходи, если хочешь», – печатаю в смартфоне.
«Я, честно говоря, уже перед твоей дверью», – отвечает Малик и присылает вдогонку смайлик.
Мое сердце бешено бьется, я вскакиваю с дивана.
– Вы сможете познакомиться с ним прямо сейчас, – объявляю я. – Но только если будете хорошо себя вести.
– А когда мы себя… – начинает Аруш, но я уже мчусь к двери. Выбегаю в коридор и нажимаю на кнопку домофона. Внутри у меня буря. От радости и волнения. Открыв дверь квартиры, слышу его шаги на скрипучих ступенях. Он поднимается быстро, перешагивая через две. А когда доходит до последнего пролета, вскидывает голову. Мы встречаемся взглядами, и я широко улыбаюсь. Его губы тоже изгибаются в улыбке. Мой мозг, который весь день работал в энергосберегающем режиме, окончательно отключается, и я способна только чувствовать, но не думать. Я подхожу к верхней ступеньке и, когда наши головы оказываются на одном уровне, падаю в его объятия.