В Атлантическом океане рельеф дна изучен гораздо лучше, чем в других океанах. По форме океан напоминает латинскую букву «S». Любопытно, что эту же форму повторяет его срединный хребет, простирающийся с севера на юг от Исландии почти до самой Антарктиды. По обе стороны от хребта лежат зоны террас и предгорных холмов, а дальше — глубокие (от 4000 до 5000 метров) котловины.
А еще на дне Атлантического океана есть обширное плато.
Индийский океан разделен Центрально-Индийским хребтом на западную и восточную части. Поперечные хребты и поднятия дна расчленяют эти части на более мелкие котловины. У юго-западной оконечности Австралии находятся самые большие в Мировом океане уклоны дна материкового склона. В северо-западной части океана — множество коралловых рифов.
Дно Северного Ледовитого океана отличается протяженными хребтами, разделяющими его на отдельные котловины. В центральной части океана расположены два хребта, носящие имена великих русских ученых М. В. Ломоносова и Д. И. Менделеева. На материковом склоне есть подводные долины.
Рельеф дна океанов и морей постоянно изменяется. Дело в том, что волнения и течения размывают возвышенности, разрушают берега, сглаживают их очертания, переносят камни и песок в другие места побережья и в пониженные места океана, постепенно заполняя их. Под влиянием вулканических подводных извержений, землетрясений и других тектонических и гидрологических процессов на дне морей и океанов изменяются существующие и создаются новые формы рельефа — в виде различных поднятий или глубоких впадин, разломов, желобов, каньонов и т. д.
Континентальный шельф — это относительно мелководные (в основном до 200 метров глубиной) и выровненные участки дна морей и океанов, окаймляющие континенты. По сути, это затопленная морем часть материковой территории.
Общая площадь шельфов составляет примерно 32 миллиона квадратных километров.
Наиболее обширные шельфы расположены у северной окраины Евразии (ширина шельфа достигает 1500 километров), а также в Беринговом море, Гудзоновом заливе, Южно-Китайском море и у северного побережья Австралии.
В пределах шельфа добывают нефть, газ, серу, уголь, железные руды, золото, алмазы и другие полезные ископаемые. Более 90 % океанического лова рыбы также ведется в водах шельфов.
Согласно международной конвенции 1958 года, под континентальным шельфом понимается «поверхность и недра морского дна подводных районов, примыкающих к берегу, но находящихся вне зоны территориального моря до глубины 200 метров или за этим пределом, до такого места, до которого глубина покрывающих вод позволяет разработку естественных богатств этих районов, а также поверхность и недра подобных районов, примыкающих к берегам островов».
Название | Макс. глубина, м | Протяженность, км | Средняя ширина, км |
---|---|---|---|
Атлантический океан | |||
Пуэрто-Рико / Южно-Сандвичев | 8742 / 8264 | 1070 / 1380 | 87 / 70 |
Романш | 7856 | 230 | 9 |
Индийский океан | |||
Зондский (Яванский) | 7209 | 2900 | 49 |
Восточно-Индийский | 6335 | 1244 | 45 |
Тихий океан | |||
Марианский | 11022 | 1340 | 59 |
Тонга | 10882 | 860 | 78 |
Филиппинский | 10265 | 1330 | 65 |
Кермалек | 10047 | 1270 | 88 |
Идзу-Бонинский | 9810 | 1030 | 82 |
Курило-Камчатский | 9717 | 2170 | 59 |
Японский | 8412 | 680 | 59 |
Чилийский | 8180 | 2690 | 64 |
Алеутский | 7855 | 3570 | 64 |
Проще говоря, внешней границей шельфа является изобата — линия, соединяющая глубины в 200 метров. А вот если на один и тот же континентальный шельф имеют право государства, берега которых расположены друг против друга, то граница шельфа определяется специальным соглашением между этими государствами. При отсутствии такого соглашения все решается по принципу равного отстояния от ближайших точек, от которых отмеряется ширина территориального моря.
В некоторых случаях споры о разграничении континентального шельфа рассматривались Международным судом ООН, который и определял границы шельфа.
Прибрежное государство вправе само определять трассы для прокладки кабелей и трубопроводов на шельфе, разрешать возводить установки и проводить бурильные работы, сооружать искусственные острова.
Что касается глубоководных желобов, то они представляют собой длинные узкие понижения дна океанов с глубинами свыше 5000 метров. Они располагаются в переходной зоне между материком и океаном. Эти прогибы дна с крутыми склонами и плоским узким днищем порой вытягиваются на несколько тысяч километров при ширине в несколько десятков километров.
В глубоководных желобах находятся самые глубокие точки Мирового океана (наибольшая глубина составляет 11 022 метра и находится в Марианском желобе Тихого океана). Эти желоба расположены с океанической стороны островных дуг (например, Алеутский, Курило-Камчатский, Филиппинский и др.), повторяя их изгиб.
У западных берегов Южной Америки глубоководные желоба (Перуанский и Чилийский) протянулись вдоль подводного подножия горных цепей материка. Их районы отличаются высокой сейсмичностью и проявлением вулканизма.
Подводные элементы рельефа оказывают большое влияние на циркуляцию океанов. Например, хребты в районе разломов (рифтовых долин) разделяют глубинные воды океанов на отдельные бассейны. При этом вода, находящаяся глубже разлома, не может перемещаться из одного бассейна в другой. Десятки тысяч изолированных подводных гор, разбросанных по дну Мирового океана, преграждают путь течениям и вызывают турбулентность, которая приводит к вертикальному перемешиванию вод.
Подводные вулканы
Вулканы, расположенные на дне океана, значительно превышают по своим размерам и мощности вулканы наземные и являются основным источником возникновения цунами на Земле.
Большинство современных вулканов расположено в пределах трех основных вулканических поясов: Тихоокеанского, Средиземноморско-Индонезийского и Атлантического.