Рано утром я аккуратно подняла его и выпустила на улицу, сказав: «Ну, иди. Увидимся, дружок». Закрыв дверь, я с тяжелым сердцем позвонила ветеринару. Через несколько часов он приехал, чтобы усыпить Кэза. Так я попрощалась со своей замечательной собакой и другом.
Из крематория для животных ко мне приехал молодой парень, который должен был забрать Кэза. Я предупредила его, что пес намного тяжелее, чем кажется, но он поднял его так грубо, что зашатался и сломал ему шею. Я была слишком оглушена горем, чтобы сказать что-нибудь, и пошла за парнем, взяв с собой любимую игрушку Кэза; я хотела, чтобы ее кремировали вместе с ним. Не думаю, что парень знал, что я смотрю на него, потому что он просто швырнул тело Кэза в багажник фургона. Вот почему я решила стать организатором похорон для животных — увидев, как он обращается с умершим Кэзом.
Меня не было дома до конца дня, а вернувшись, я обнаружила Дензиля на пороге. Я впустила его, и он стал носиться из комнаты в комнату так быстро, как мог, но, не найдя Кэза, выскочил из дома. Он делал это десять дней подряд. Я не могла в это поверить, но, похоже, он все-таки понял, что случилось. Я просто оставляла дверь открытой, когда он приходил, чтобы он мог сразу уйти.
Через десять дней я получила из крематория урну с прахом Кэза. Я не знала, что мне с ним делать, и поставила на высокий комод в спальне. Был канун Рождества. И снова на пороге появился Дензиль. Я открыла дверь, он вбежал внутрь, промчавшись прямиком в мою спальню, и издал леденящий душу крик. Я вбежала туда и увидела, что он выгнул спину и распушил хвост, который теперь стал в два раза больше. Он покрутился и выскочил за дверь. Я подумала: «Я действительно все это видела? Может быть, его напугало что-то другое?» Но это было слишком много для простого совпадения.
Через несколько часов я услышала, как он плачет за дверью, и снова впустила его. На этот раз он просто сел рядом со мной на диван, и, честно говоря, после смерти Кэза он очень меня поддержал. Я сказала ему, что он может остаться на ночь, и пошла спать.
В два или три часа ночи я проснулась от стука. Тэп, тэп, тэп. Я подумала, что это капает вода, и снова заснула, пытаясь игнорировать звук, но он продолжался так долго, что в конце концов я встала и включила свет.
Это был Дензиль: он сидел на комоде и стучал лапкой по урне. У меня пробежал мороз по коже. Я окликнула его и попросила оставить урну в покое, тогда он спрыгнул и ушел в гостиную. К счастью, урна была слишком тяжелая, чтобы он смог ее опрокинуть.
После этого он делал так каждую ночь. Тэп, тэп, тэп. Я так привыкла к этому, что сквозь сон говорила ему: «Дензиль, оставь его в покое», он спрыгивал с комода и сворачивался клубочком рядом со мной.
Через несколько недель, уже в новом году, я купила статую белой борзой в натуральный рост и установила ее в саду. И она стала статуей Дензиля: каждый божий день в любую погоду целых два года этот кот дежурил у статуи. Он выходил и ложился рядом с ней, и так проходила неделя за неделей. Он защищал ее! — даже мне не разрешалось близко подходить к ней. Если я косила газон и доставала щетку, чтобы очистить статую от попавшей на нее срезанной травы, то слышала шипение — это Дензиль просил меня убраться восвояси! Однажды я передвинула статую и увидела его на заборе прямо надо мной, готового броситься на меня! Он был исключительно любящим котом, и было очень странно видеть такое проявление его агрессивности.
В тот же год у меня появилась другая борзая-спасатель по кличке Мак, и они с Дензилем отлично поладили. Но если я выпускала Мака в саду, мне приходилось надевать на него намордник, потому что, когда он проходил мимо статуи Кэза, кот начинал шипеть и выпускать когти.
Через два года Дензиль, Мак, статуя Кэза и я переехали из поместья в Ланаркшир, где у меня появилась возможность держать больше гончих-спасателей. Поскольку некоторые из этих собак были небезопасны для кошек, я поняла, что мне придется держать Дензиля дома, и не знала, как он это воспримет. К счастью, все получилось как нельзя лучше — он чувствовал себя возле них как рыба в воде, возможно, потому, что начинал стареть и внешний мир уже не представлял для него такого интереса. Казалось, заклятье статуи тоже перестало действовать. Ее снова установили в саду, но он никогда не просил, чтобы его выпустили в сад охранять ее. Он просто сворачивался клубочком рядом с Маком и казался таким же счастливым, как Ларри.
Прошло восемь месяцев после нашего переезда, и как-то ночью Дензиль стал тыкаться мне в нос — было около пяти утра. Я прогнала его и снова задремала, но через несколько минут меня разбудил Мак. Он был очень взволнован, на него было совершенно не похоже просыпаться так рано. И тогда я поняла, в чем дело.