Ирия замерла. Они говорили о ней.
— Азиан, мы уже приняли её. Успокойся.
— Мэрлина, — Азиан блеснул своими глазами, — я всего лишь подчинился твоему указанию. Но я считаю, что она не пригодна для гильдии. У неё нет надобных навыков в борьбе. Из-за неё могут пострадать остальные.
— Хм… И ты так же говорил об Идиллии, а как всё вышло в итоге?
— Идиллия… Это другое дело. У неё были навыки, силы. Не думаю, что её способности сравняются с силами этой девчонки.
— «Девчонка?!»
Ирия закипела от гнева. Ещё никто не называл. Никто! И слышать такие слова от её товарища было чрезвычайно больно. Она вышла из своего укрытия и направилась прямо в сторону разговаривающих.
Мэрлина, увидев Ирию, переменила тему.
— Ирия, — Мэрлина улыбнулась, — как дела?
Девушка на это всего лишь скинула плечами.
— Что-то не так?
Ирия с яростью посмотрела на лиса. Она повернула голову в сторону парня, который тоже смотрел на неё. Она уже где-то видела этот взгляд… Точно! Таким же взглядом смотрели на неё вся семья Эсмардл. Этот знакомый презренный, ненавидящий взгляд. Но в этот раз Ирию это не испугало, а ещё больше разозлило.
— Знаешь, людей не судят за то, кем они не могут быть. Их не сравнивают с другими людьми. Все люди разные, у всех свои навыки… — Ирия уделила больше внимания на последнее слово, припоминания слова Азиана «у неё нет надобных навыков».
Азиан на это заявление только усмехнулся.
— Подслушивала? Нужно верить своим товарищам.
— Как-то трудно верить лживому лису, который всего лишь говорящий воротник с глазами, — с язвой ответила Ирия.
В глазах Азиана что-то сверкнуло.
— От меня зависит твоя жизнь, чёртова малявка, — Ирия даже не заметила, как к её горлу подставили лезвие меча, — и мне решать, жить тебе или нет.
— Азиан, — предостерегающе сказала Мэрлина, — не делай глупостей.
— Мэрлина, думаю, будет намного лучше, если ты сейчас уйдёшь.
Мэрлина вздохнула и развернулась, предупредив Азиана ещё раз, чтобы тот не делал глупостей. После того, как женщина скрылась, конфликт между Ириий и Азианом вновь возобновился.
— И когда это у тебя появилось право решать жизнь других? — сквозь зубы процедила Ирия.
— Следи за своим тоном, — его глаза сузились, лезвие меча упёрлось в шею девушки.
— Ну давай, убей меня! — с вызовом сказала она, и лезвие меча проткнуло кожу на её шее, острый конец вонзился на несколько сантиметров во внутрь. Кровь струёй полилась из раны, пачкая её одежду, но отойти назад девушка не могла. Меч по-прежнему был подставлен к её горлу.
— С радостью, — Азиан улыбнулся маниакальной улыбкой.
Он отвёл меч от её шеи, вытирая обмазанный кровью конец об её одежду. Ирия еле сдерживала свои слёзы. Азиан не упустил этот момент.
— Что, слёзы лить собралась? Вот именно поэтому, — он наклонился к ней, — я презираю людишек.
Ирия промолчала в ответ. Кислород обжигал её глубокую, но не смертельную рану на шее, и девушка сейчас делала всё возможное, чтобы не пролить слёзы. Внезапно, его рука схватила её горло, пальцами нажимая на её рану. Ирия вскрикнула от невыносимой боли.
— И ты ещё хотела, чтобы я тебя убил? — он резко оттолкнул девушку от себя. — Я презираю слабость в людях.
С этими словами, он развернулся и ушёл, оставив Ирию позади.
— «Только не плачь. Ты сильная… Не показывай ему свою слабость…»
Ирия пошатнулась. В её глазах потемнело. Первые признаки того, что она скоро потеряет сознание. Она еле дошла до здания, опираясь о стену, оставляя за собой кровавый след. Нужно было дойти до её комнаты. По пути в комнату ей никто навстречу не попался. Она еле держалась на ногах.
— «Ещё немного…»
Она отворила дверь в свою комнату и, не дойдя до кровати, рухнула на пол, теряясь в мрачном мире своего подсознания.
Тёмная комната, освещённая только двумя свечами. За большим окном виднелось тёмное ночное небо и лил ливень дождя. У окна стояли темноволосый юноша и светловолосая девушка. Они стояли, смотря в тёмное окно, и молчали, явно раздумывая о чём-то своём.
— Как долго это будет продолжаться? — спросил юноша. — Тьма приближается сюда. Я чувствую, что многие невинные души погибнут. Если нас тоже не станет, кто тогда защитит нашу дочь?
Девушка повернулась к юноше и мягко положила свою руку ему на плечо. Она спокойно улыбалась.
— Не переживай, — сказала она, — даже если нам суждено погибнуть, то она обязательно защитит её.
— Но ей когда-нибудь придётся защитить этот мир…
Ирия очнулась.
— Что это было?