Бабочка влетела в комнату и села на подоконник. Гопи наклонился и — ой! — не схватил её, а ударился подбородком. Да как больно!
А бабочка уже сидела на стене.
Гоп и снова попытался схватить бабочку и — о-ой! — опять шлёпнулся, теперь уже на спину.
Бабочка пролетела перед самым его носом и села на кровать. Гопи очень рассердился. Он решил не отступать. Тихонько забравшись на кровать, он осторожно-осторожно протянул руку и схватил бабочку.
Держа в одной руке трепещущую бабочку, другой Гопи достал из кармана нитку.
— Отпусти меня! Отпусти! — прозвенел тоненький голосок.
Гопи прислушался, но не мог понять, откуда идёт этот голос. Он растерянно огляделся вокруг.
— Это я тебя зову, я, Бабочка. Отпусти меня! Ведь ты добрый мальчик! — снова взмолилась красивая разноцветная Бабочка.
— А-а, это ты! С какой стати я тебя отпущу? Я из-за тебя подбородок расшиб, — сказал Гопи.
— Разве я виновата? Ты хотел меня схватить, и я улетела. Отпусти меня домой! Зачем я тебе нужна? — жалобно просила Бабочка.
— Я привяжу тебя на нитку и буду показывать всем своим друзьям! — И Гопи обвязал туловище Бабочки ниткой.
— Айо-айо! Не мучай меня! Отпусти! Если бы ты хоть на минуту стал такой маленький, как я, ты бы понял, как мне больно, — сказала Бабочка.
— А разве я могу стать таким, как ты? — с любопытством спросил Гопи.
— Отпусти меня, и я это сделаю!
— И я вправду стану таким же маленьким, как ты? — снова спросил Гопи.
— О! Ещё меньше, вот увидишь, — ответила Бабочка. Гопи отпустил Бабочку, и она вылетела в окно, но через минуту вернулась. Сперва Бабочка что-то вложила Гопи в левое ухо, потом в правое, потом три раза облетела вокруг его головы.
Удивительное дело: Гопи тотчас начал уменьшаться, и ноги, и руки, и голова — всё становилось меньше. Голова была как кокосовый орех — теперь стала как апельсин! Ой, она уже как слива! Гопи стремительно продолжал уменьшаться. Какими крошечными стали его руки и ноги! Глаза сделались меньше зёрен кунжута, рот — меньше горчичного зёрнышка.
Гопи сперва удивлённо разглядывал свои руки и ноги, а потом испугался и отчаянно закричал, но никто его не услышал. Ведь голос его тоже «уменьшился» — он был тоненьким, как звон цикады.
Ой, Гопи становится ещё меньше! Теперь голова его с горчичное зёрнышко, на котором блестят крошечные чёрные глазки и краснеет рот — меньше игольного ушка. А руки и ноги — тоненькие, как лапки у чёрного муравья. Наверно, он уже даже меньше мальчика с пальчика.
Гопи огляделся — вокруг всё красным-красно, словно он очутился в красной палатке. Это был уголок его собственной красной рубашки, которая соскользнула с плеч, когда он начал уменьшаться. Но Гопи не мог сразу этого понять, он испугался и громко закричал. Никто не отозвался. Тогда Гопи встал, вытер глаза кулаком и через ворот рубашки выбрался наружу.
Рядом с красным шатром лежал какой-то непонятный предмет — огромный, круглый, жёлтый. Что бы это могло быть? Гопи снова огляделся.
— Айо-о, теперь я понял! Красный шатёр — это моя рубашка! Вот и карман — точно громадный пустой мешок! Айо-о, какой же я стал маленький! — удивлённо воскликнул мальчик. — В кармане должен быть огрызок карандаша, несколько горошинок и монетка — одна пайса. Интересно, уцелели они? — И Гопи храбро полез в карман.
В кармане не было ни монеты, ни карандаша, ни гороха. Гопи внимательно осмотрелся и понял. Громадное бревно справа — это карандаш! А вот монетка; какая она большущая — как круглый мельничный жернов! Гопи попробовал залезть на карандаш, но, хотя он всегда лазал очень ловко, на этот раз, как ни старался, ничего не вышло.
Он испугался:
— Ой, помогите!
Никто не отозвался. Гопи вздохнул и присел рядом с большим жёлтым шаром, — должно быть, это была горошинка, выкатившаяся из кармана. Что же делать дальше?
Но ему быстро надоело сидеть — ведь он был непоседа!
И Гопи пустился путешествовать по огромной кровати. Когда он дошёл до края и посмотрел вниз, ноги у него подкосились.
— Ой, мамочка! Какая высоченная кровать! Если я упаду с неё, вдребезги разобьюсь! — И Гопи испуганно отбежал назад.
Подняв голову, он посмотрел кругом. Как широко раздвинулись стены!
«Где же мама? И папа, и старший брат? Как они меня найдут? Найдут ли? — горестно подумал Гопи. — А если я навсегда останусь таким маленьким, что тогда делать?»
В это время раздалось страшное рычание. Ой, ведь это тигр! Настоящий живой тигр. Нет, не тигр — это же котёнок! Но какой он стал огромный — ой-ай-ой!