Котёнок вскочил на кровать.
— Кис-кис! Да вот я, ты сюда посмотри! — вскричал Гопи.
Котёнок, широко раскрыв круглые глаза, посмотрел в сторону Гопи и замяукал. Может быть, он узнал Гопи? Но Гопи был такой крошечный, что котёнок принял его за какого-то жучка и, протянув лапу, чуть не схватил его. Гопи едва успел отскочить.
— Ой, киска! Ты хочешь меня съесть? Ведь я же Гопи! Берегись, я тебе задам! — пригрозил он.
Но котёнок ничуть не испугался. Раскрыв рот, изогнув спину дугой, он наступал на Гопи.
«Он и вправду меня съест!» И Гопи заметался по кровати. Котёнок поднял лапу. Тогда Гопи быстро спрятался в карман рубашки. Котёнок сунул в карман свою лапку. Гопи съёжился в комочек и, дрожа от страха, забился в уголок.
В это время — у Гопи прямо сердце подпрыгнуло от счастья — раздался мамин голос. Она с кухни позвала котёнка. Котёнок замяукал и убежал.
— Я спасён! — И Гопи вылез из кармана.
«А если он вернётся, маленький котёнок, которого я раньше так мучил, он же проглотит меня в один присет?!» — подумал Гопи.
В это время он увидел Бабочку — ту самую красивую разноцветную Бабочку.
— Ну что, мальчик, как ты себя чувствуешь? — ласково спросила она.
— Совсем плохо я себя чувствую, — сердито ответил Гопи. — Мой собственный котёнок чуть меня не съел.
— Теперь ты понял, каково было мне, когда ты меня мучил? — спросила Бабочка.
Гопи молча опустил голову.
— Ну как, хочешь полететь со мной? — спросила Бабочка.
— Хочу, только у меня ведь нет крыльев! — ответил Гопи.
— Ничего, сядешь ко мне на спину, — сказала Бабочка.
— Ой, как хорошо! Давай полетим! — обрадовался Гопи и мигом взобрался на спину Бабочки.
Бабочка взлетела.
Гопи радостно засмеялся. Он всегда мечтал полетать на самолёте, и вот его мечта почти осуществилась — он сейчас взовьётся высоко в небо.
В это время из кухни, облизываясь розовым язычком, возвратился котёнок. Он увидел Бабочку и подпрыгнул, но схватить её не смог. Тогда он сел и жалобно замяукал.
Гопи расхрабрился и закричал:
— Эй ты, котёнок! Я скоро вернусь, тогда берегись! Котёнок поглядел на него круглыми жёлтыми глазами и облизал усы.
Бабочка выпорхнула в окошко. Оконные рамы показались Гопи огромными колоннами. Они летели через сад, лавируя между деревьями.
Вдруг навстречу им попался Длинноногий Москит:
Москит спросил у Бабочки:
— Хорошо ли вы себя чувствуете, о крылатая царица?
— Хорошо, — коротко ответила Бабочка, не прерывая полета.
Бабочки совсем не любят москитов, просто терпеть их не могут.
Но Москит не отставал — он увидел Гопи.
— Остановись, прекрасная крылатая царица! Кто это у тебя на спине? — спросил Москит.
— Это мальчик. Человеческий детёныш! Он хороший мальчик. Я хочу ему показать свой дом, о Длинноногий господин Москит! — ответила бабочка.
— А-а, так это мальчик! Человеческий детёныш! Он из рода наших злейших врагов. Почему ты его сразу не убьёшь? — сердито прожужжал Длинноногий Москит с коротенькими крылышками.
— Зачем же его убивать, это очень хороший мальчик. Я обещала ему показать свой дом и сад, — сказала Бабочка.
— Хороший или плохой, не всё ли равно? Это человеческий детёныш, он из рода наших врагов. Сейчас я его убью своим копьём! — сказал злой Москит, подлетая ближе к бабочке.
Гопи замер в ужасе. То его чуть не съел котёнок, а теперь может убить Москит!
— Он же меня сейчас укусит! Ой, что делать? — И Гопи подскочил на спине Бабочки.
— Не бойся, сиди смирно. Я тебя не дам в обиду! — успокоила его Бабочка и строго сказала Москиту: — Лети своим путём, ты, любитель крови!
— Нет, я убью этого человеческого детёныша, я напьюсь его крови! Хум-хум, — зажужжал Москит.
Бабочка быстро отлетела в сторону. Москит ударился об её крыло и отстал, но снова подлетел и стал виться над бабочкой, пытаясь ужалить сидящего между её крыльев Гопи.
Бабочка закружилась, отгоняя Москита своими большими крыльями.
Но Москит и не думал улетать, а сердито нападал снова и снова. Он хотел напиться крови.
Наконец Бабочка тоже рассердилась — и очень рассердилась. Разрезая воздух взмахами крыльев и быстро кружась, она вступила в битву.
На Москита посыпались удары. Кр-рак! — одна длинная нога отлетела, другая переломилась пополам; пострадало и крыло. Но Москит продолжал сражаться из последних сил.
— Или ты убьёшь меня, или я напьюсь крови этого человеческого детёныша! — вскричал он.
Бабочка снова и снова ударяла Москита своими крыльями. Наконец Москит, совсем ослабевший, отстал. Улетая, он прожужжал: