Гиднора: малоизвестный африканский хищник
Его родина — восточные области Африки. Распространен он и на Мадагаскаре. Хотя распространен — не совсем верно. Просто так его встретить сложно. Только немногим путешественникам во время прогулок по африканским пустыням южной и восточной окраин континента довелось увидеть это чудовище.
Гиднора — это известный специалистам род растений, входящих в семейство гидноровых. Род состоит из 12 видов. Гиднора африканская является насекомоядным цветком и паразитом. Его вегетативная составляющая находится внутри ветви или корня хозяина, и снаружи она не видна, поэтому тело растения составляет один цветок или соцветие. Сразу сказать, что это растение, достаточно трудно, потому что внешне Hydnora Africana больше похожа на гриб. Истинное свое лицо она показывает только тогда, когда раскрывает цветок. Но происходит это очень редко: необычное растение будет упорно дожидаться пока в Южной Африке, там, где оно живет, прольется достаточно осадков.
Находящийся на поверхности цветок — это вершина айсберга. Основная жизнь гидноры скрыта от чужих глаз и проходит под землей. Жаль, что интересные и необычные фото этого процесса сделать не удается из-за недостаточной освещенности. Корни, многие из которых являются подземными стеблями, уходят далеко в глубину и в стороны. При обнаружении любого другого растения они создают вокруг него настоящую сеть, присасываются к корням чужака, обеспечивая хозяину сладкую паразитическую жизнь.
На поверхности цветок может не появляться несколько лет, но когда выпадает достаточно осадков, это интересное создание распускает ярко окрашенный изнутри бутон, который может вырасти до 10–15 сантиметров. Яркой расцветкой и гнилостным запахом он привлекает различных жуков, помогающих ему опыляться.
Плоды растения съедобны. Местные жители применяют их для приготовления разнообразных блюд, а корни и цветки используют для лечения сердечно-сосудистых заболеваний.
Кровавый зуб (Hydnellum peckii): миловидный гриб-убийца
Приходилось ли вам когда-то ранее задумываться о том, насколько все мы зависимы от окружающих растений? Ведь, если разобраться, растения вошли в нашу жизнь настолько прочно, что они могли бы без особого труда завоевать наш мир. Благо, что столь фантастическая идея не воплотится в жизнь. Но есть на нашей планете необычные растения, которых в действительности следует остерегаться.
И вот самый раз вспомнить о таком миловидном грибке, как кровавый зуб, напоминающий внешне какой-то десерт, возможно, даже жевательную резинку, которая пахнет клубникой и украшена замысловатыми ягодками. Тем не менее, крайне не рекомендуется пробовать такое необычное «лакомство», в противном случае — это будет последнее, что удастся вам отведать в земной жизни.
За удивительный внешний вид этот грибок получил массу названий — клубника со сливками, зубной сок, кровоточащий или дьявольский зуб. Впервые о нем стало известно в далеком 1812 году, именно с этого времени он считается несъедобным. Скорее всего, в те незапамятные времена какой-то любитель экспериментов решился отведать эту пищу, и, пожертвовав собственной жизнью, он столь страшным примером предостерег от подобного потомков.
Хотя этому грибу свойственен не только примечательный внешний вид, но и замечательные антибактериальные свойства. Но и это еще не все, оказывается, в нем присутствуют химические элементы, способствующие разжижению крови. Кто знает, может когда-нибудь этот гриб станет отличной альтернативой известному пенициллину. Ну и напоследок хочется сказать, если вам в жизни не хватает экстрима, попробуйте лизнуть этот гриб и можете смело полагать, что у вас в кармане премия Дарвина в номинации — глупейшее самоубийство.
Раффлезия Арнольди или «трупная лилия»
Не менее удивительным и своеобразным растением, является Раффлезия Арнольди (Rafflesia arnoldii). Она относится к семейству Раффлезиевых, паразитических растений, которые не живут самостоятельно, а получают питание за счет жизненной силы растений-хозяев, в качестве которых выступают лианы. Произрастают раффлезии на островах Калимантан, Суматра и Ява.