Олесь Бердник
УДИВИТЕЛЬНЫЕ ГРИШИНЫ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
Фантастический рассказ
Первый экзамен
Гриша еще не успел заснуть, как из коридора послышался голос папы, а затем радостно вскрикнула мама. Прошло еще несколько минут, папа продолжал о чем-то беседовать, но вдруг мама начала плакаться. Что же произошло? Неужели папа снова покинет их с мамой и полетит в космос? Да еще и надолго. Первый раз он летал на Марс, а вернулся только через год. Бедная мама не отходила от телеэкрана в Космоцентре, очень волновалась. Даже Грише приходилось успокаивать ее. Что же случилось теперь, куда должен лететь папа?
Не в состоянии преодолеть любопытства, Гриша вскочил с кровати, на цыпочках подкрался к двери и начал прислушиваться.
— Ты понимаешь, дорогая, — говорил папа, — это же первый полет в систему Юпитера. Кое-кто из ученых считает, что там исследователям представится возможность наблюдать невиданные формы жизни.
— А может, встретятся и мыслящие существа, — добавила мама.
— Возможно. Космоцентр планирует создание земной колонии на Европе — большом спутнике Юпитера. Мы останемся там на три года. Разрешено с собой взять жен. Тебе придется овладеть некоторыми космическими профессиями.
— Хорошо, — сказала мама. — Однако меня беспокоит, что будет с Гришей?
— Отдадим в интернат.
— Ни за что! — воскликнул Гриша, врываясь в коридор. — Без меня никуда не полетите! Ишь, что надумали! Я с вами полечу!
— Во-первых, нехорошо подслушивать! — укоризненно отозвался папа. — А во-вторых, в далеком мире нужны люди мужественные и закаленные. Ты уверен, что выдержишь любое испытание?
— Выдержу! Я ничего не боюсь!
— Хвастун, — мягко взъерошил папа сыновьи волосы. — Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.
Полет был назначен на август. Оставалось три недели. Папе дали отпуск на десять дней, и он вместе с мамой и Гришей вылетел в горный Алтай, чтобы там отдохнуть. Шатер натянули на берегу озера. На следующий день у берега на воде качалась серебряная сигара — скоростная лодка. Решили покататься. Сделали по озеру несколько молниеносных кругов. Гриша визжал от восторга. Папа повел лодку к выходу из озера, там зеленоватые воды, яростно клокоча, грозным водопадом вливались в реку Катунь.
Неожиданно замолчал двигатель. Папа поспешно копался в приборах. Стремительное течение несло лодку в смертельный водоворот. Гриша почувствовал, как отчаяние выжимает у него из груди крик ужаса. Но мальчик посмотрел на суровые мамины глаза, на папино сосредоточенное лицо и, укусив себя за палец, промолчал. Лодка падала в бездну, надвигались острые скалы. Гриша закрыл глаза. С его уст не вырвалось ни звука. Если и погибать, то не трусом!
Вдруг шум воды затих, воздух тонко запел в ушах. Мальчик открыл глаза. Лодка летела в небе, горы и леса проплывали внизу.
— Что это? — прошептал Гриша. — Мы живы?
— Первый экзамен, — смеялся папа. — Лодка годится и для воды и для полета. Сынок, ты выдержал первый экзамен. Я подумаю, может, и возьмем тебя в далекий мир…
— Однако помни, Гришенька, — мама загадочно посмотрела на сына, — вся жизнь — это большое испытание.
Второй экзамен
Прошли дни отпуска. Папа взял Гришу в Космоцентр, показывал ему удивительные устройства, машины и космические аппараты. Кое-что мальчик видел на экране телевизора или в кино, но тут все было настоящее, величественное и таинственное. Как-то не верилось, что вот эта или эта ракета вскоре будет лететь в пустоте звездного пространства, а от Земли ее будут отделять миллионы километров.
Папа заводил Гришу в жилые каюты космолётов, позволял даже посидеть в креслах пилотов. А потом начал приучать его ходить в костюме космонавта и скафандре. Космическое одеяние было неудобным и тяжелым, однако Гриша терпел, не сказав ни слова недовольства. Он разговаривал с папой по радиотелефону, принимал пищу сквозь прозрачное забрало, сам заменял использованные баллоны для кислорода.
— А теперь, сынок, — как-то сказал папа, — посмотрим, есть ли в тебе настоящее мужество.
— А разве я испугался тогда, у водопада? — обиделся Гриша.
— Этого мало. Теперь надо прыгнуть с самолета.
— Как? — воскликнул мальчик. — Просто так?
— Да нет, — засмеялся папа. — С парашютом. Космонавтам это необходимо. Всякое бывает. Вдруг авария при подлете к планете, надо, чтобы все члены экипажа не боялись оставить космолет. Понял?
— Понял, — ответил Гриша, хотя все его тело похолодело от страха. — Я прыгну с самолета, папа!