– Ты большая, – заявил он.
И добавил:
– Как папа.
Такого Свете слышать ещё не доводилось.
– И где твой папа? – спросила она.
– В колонии, – ответил Сопля.
И добавил:
– На Марсе.
Света отлично знала из своих любимых энциклопедий, что никаких колоний на Марсе пока что нет и близко. А дядя говорил, что марсианами зовут лохов – наивных людей, которые верят в обещания отправить их колонизировать Марс в самое ближайшее время. Значит, мама Сопли его обманула. Потому что – это Света знала уже из опыта собственной жизни – если папы почему-то нет, на вопросы о нём отвечает мама.
– Хочешь беляш? – предложил вдруг Сопля.
Хочет ли Света беляш? Хочет ли Света беляш?!
– Конечно хочу!
Беляш у Сопли лежал в рюкзаке в полиэтиленовом пакете.
– Мама испекла, – заметил он, протягивая беляш Свете.
Беляш оказался холодный и жирный, но вкусный. Пока Света жевала, Сопля не сводил глаз с её лица. Доев, Света вытерла руки и рот носовым платком, который мама регулярно клала ей в карман куртки.
Кажется, Сопля просто подкупил её беляшом. Это была взятка.
– Ладно, – вздохнула Света. – Пошли.
Сопля охотно засунул ладошку – жирную (наверное, от беляшей) – Свете в руку, и они пошли.
Почти сразу же с порывом ветра налетела маленькая туча и излилась им на головы очень коротким, но проливным дождём. Затем Сопля споткнулся и упал в лужу на колени. Если бы Света не удержала его за руку, то и весь бы упал.
– Что с твоими шнурками? – спросила Света.
Шнурки были завязаны только на один узел и волочились по земле. Видимо, о них-то он и запнулся.
– Мама завязала, а они развязались, – ответил Сопля.
– И что? Не умеешь шнурки завязывать?
Вместо ответа Сопля просто затолкал намокшие шнурки в расхлябанные ботинки. А ещё он своё странное, как у взрослого, пальто на пуговицах застегнул криво – одна пуговица оказалась лишней.
– Дай сюда, – фыркнула Света и присела перед ним на корточки: – Смотри. Делаешь узел. Потом две петельки. И вот так их. Понял?
– Не знаю…
Света вздохнула, выпрямляясь. Может, в другой раз она бы и поучила Соплю завязывать шнурки, но сегодня на улице слишком мокро и холодно, чтобы рассусоливать. Ей очень хотелось домой.
В Светином дворе им повстречался дедушка Гриша – худой бледный старик пугающего вида. Он жил на первом этаже со своей дочкой и её семьёй. Делать ему было совершенно нечего, поэтому он часто сидел на лавке и ругал прохожих на чём свет стоит. Со временем все привыкли и перестали обращать внимание.
– Чё ты тут шаришься, кр-рыса?! – крикнул он им с Соплёй. – Пшла!
Сопля прижался к Свете.
– Здравствуйте, дедушка Гриша, – поздоровалась Света, проходя мимо.
– Кр-рыса! – каркнул дедушка вслед. – Кр-рыса-Лариса! Шарится тут! Пшла!
Домофон на двери подъезда Сопли не работал. Ключей у Сопли не было, но им повезло – выходила какая-то бабушка. Сопля жил на третьем этаже. Они вошли в подъезд – просторный, но тёмный, с широкой лестницей, деревянными перилами и пожелтевшей от времени, истёртой и потрескавшейся узорной плиткой. Большие мутные окна выходили в глухой двор-колодец, погружённый в вечные сумерки.
Вместе они поднялись на один лестничный пролёт. Дальше Света не пошла. Она взяла телефон Сопли и вбила туда свой номер, подписавшись: «Света Е из 3А».
– Иди и позвони в свою квартиру, – распорядилась Света. – И напиши мне в ватсап, если мама дома и пустила тебя. Если она не дома… или она тебя не пустила – тоже напиши. Я тут подожду.
Сопля уверенно кивнул.
– Ты же умеешь писать? – уточнила Света.
Сопля снова уверенно кивнул.
– Или позвони! – крикнула Света ему вслед.
Подниматься вместе с Соплёй и встречаться с его мамой – скандальной круглой женщиной на тонких ногах – Свете совсем не хотелось.
Сначала мальчик долго шаркал наверх – лифта не было, – затем чуть слышно брякнул звонок в квартире, и с гулким эхом повернулся ключ в замке. Раздался встревоженный женский голос. Дверь закрылась.
Света уставилась на экран телефона, ожидая от Сопли сигнала, что всё хорошо.
мамаыдомапузтиламине,
– написал Сопля через минуту и зачем-то прикрепил красный от злости смайлик.
Света уже собиралась уходить, как вдруг от него пришло ещё одно сообщение:
стой ниухади.
Заинтригованная, Света остановилась. Спустя ещё минуту снова ожил дверной замок на третьем этаже и зазвучали торопливые шаркающие шаги.
– Серёжа! – раздался тот же встревоженный женский голос, и шаги Сопли участились. Затем к ним добавились прыжки и следом – уверенные шаги взрослого. – Серёженька!