Но потом учительница покачала головой и сказала:
— Что ж, Юрчик, хоть ты и насмешил нас всех, но пятёрки я тебе поставить не могу. Написано красиво, но с ошибкой. Впредь будь внимательнее.
И поставила ему четвёрку!
Тогда Юрчик сразу перестал смеяться и загрустил. Кто-нибудь другой, возможно, так бы не огорчился из-за четвёрки, потому что это всё же не тройка и не двойка, а хорошая отметка! Но, как вы уже знаете, Юрчик с самого первого дня учился отлично, и это была первая четверка в его жизни…
Вот так, грустя, вышел Юрчик из школы после занятий и пошёл домой. Его мама в это время была в командировке, поэтому Юрчик временно жил у дедушки и бабушки. Значит, сейчас придётся ему встретиться с дедом, с тем самым дедом, которому стыднее всего признаться, что получил четвёрку, а не пятёрку, как всегда.
— А ты не говори! — посоветовал Юрчику его друг и сосед Сергей. — Разве обязательно нужно всё рассказывать? Да и не такое уж это горе — четвёрка!
Для Сергея четвёрка и вправду была бы не горем, а как раз наоборот. Он бы даже очень обрадовался, получив такую отметку. Дело в том, что хотя был он мальчик находчивый и способный, да и не очень-то ленился, но с ним всегда случались всякие неожиданные вещи. Например, однажды по дороге в школу он для чего-то решил сократить путь и полез через забор. Перелезть-то перелез и путь сократил, но на заборе зацепился за какой-то гвоздь и разорвал штаны на самом видном месте, если смотреть сзади. Что было ему делать? Прибежал Сергей в класс самый первый, сел за свою парту, да так и не вставал, чтоб никто не увидел дырки. И всё было бы в порядке, если б Сергея не вызвали к доске решать примеры по арифметике. Сергей отказался — не мог же он встать! Но учительница рассердилась, подумав, что он просто упрямится, и поставила ему двойку.
А в другой раз учительница спросила его таблицу умножения, и он всё отлично знал. Вот она и спрашивает:
— Сколько будет дважды три?
Он говорит:
— Шесть!
— А трижды два — сколько? — спрашивает учительница.
— А это один чёрт! — не задумываясь, ответил Сергей.
И хотя по сути он таки не ошибся — потому что и дважды три, и трижды два — всё равно будет шесть, — но учительница снова рассердилась на него за то, что он так не по-научному выражается, и снова влепила двойку!.. Вот видите, какие приключения бывали с лучшим другом Юрчика!
— Ничего не говори дедушке и всё! — посоветовал Сергей.
Юрчик покачал головой. Как же не говорить, когда дед всегда интересуется всем, что было в школе, и расспрашивает. Так как же, сказать неправду? Нет, на такое Юрчик не согласен. Говорить неправду ещё стыднее, чем получать четвёрки…
С такими мыслями Юрчик подошёл к дому, где жил дед, попрощался с Сергеем, поднялся по лестнице, позвонил и вошёл в комнату, где дед сидел за своим письменным столом, подперев голову рукой. Он сидел вот так и внимательно смотрел на Юрчика. А Юрчик остановился у порога и стал быстро-быстро соображать — что ему делать?
Говорить сразу о четвёрке или не говорить? Может, совсем не говорить? Или, может быть, сказать, только не сейчас, а немного погодя? Нет, всё равно. Совсем не говорить нельзя. А раз так, то уж лучше сразу! Юрчик уже раскрыл рот, чтобы всё рассказать, как вдруг дед улыбнулся, одобрительно закивал головой и сказал с довольным видом:
— Молодец, Юрчик! Правильно решил: конечно, нужно всё рассказать сразу. Совсем не говорить нельзя. А за что у тебя четвёрка?
Юрчик вытаращил глаза, — откуда дед знает? Неужели ему уже кто-то рассказал о четвёрке? Может, учительница по телефону сказала? Да нет, разве о четвёрке говорят родителям? Это ведь не двойка! И потом — откуда дед знает, что Юрчик сомневался: сказать или не сказать?
— Никто мне ничего не говорил, ни по телефону, ни по радио! — сказал дед. — Просто ты сейчас об этом думаешь, а я читаю твои мысли.
«Мысли читать нельзя, это ведь не книжка!» — подумал Юрчик.
— Нет, можно, — сказал дед. — Ну, если не читать, то слушать можно, а это одно и то же.
Юрчик улыбнулся. Что за чудеса? «Вот подумаю сейчас о чем-нибудь невероятном, — решил он, — подумаю, что сейчас не зима, а лето, и мы не в городе, а на даче».
— К сожалению, сейчас всё-таки зима, — не задумываясь, проговорил дед, — и мы не на даче, а в городе… Может, ещё подумаешь о чём-нибудь невозможном, или ты уже убедился в том, что я читаю, то есть слышу твои мысли?
— Это в самом деле так, — растерянно произнёс Юрчик. — а как же ты это делаешь?