— Деда! — обрадовался Юрчик. — А у меня десять копеек превратились в рубль! Вот здорово! Это ж сколько мороженого можно будет купить!
— Да посмотри ты, что на рубле твоем написано! — недовольно сказал дед. — И не вздумай, пожалуйста, кому-нибудь его показывать.
Юрчик посмотрел на свою монету. На ней действительно что-то было написано. Но что именно? Он шмыгнул носом, как всегда, когда не знал, что сказать, и пробормотал:
— Написано… Я ведь не умею читать!
— То-то, — сказал дед. — Читать не умеешь, так мог бы хоть догадаться. Что было на монете написано, то и осталось: десять копеек. А разве бывают такие большие десять копеек?
Да. Таких десяти копеек не бывает… Значит, эту монету никому и показывать нельзя. Юрчик с досадой спрятал ее обратно в карман и прибавил шагу.
Поворачивая, куда нужно, по дедушкиным указаниям, он быстро вышел за город и бодро зашагал по шоссе. Время от времени, он обгонял людей, идущих в том же направлении. Он всех обгонял. И все только с завистью глядели ему вслед и думали: «Вот наверное, чемпион по спортивной ходьбе».
Юрчик отмахал уже много километров, когда неожиданно увидел посредине шоссе на переносной подставке большой лист фанеры, на котором было что-то написано. А дальше на шоссе стояли разные бульдозеры, грузовики и другие машины, и рабочие что-то делали.
Юрчик посмотрел на надпись, пожал плечами и тихонько позвал:
— Деда!
Но дед не ответил. Сидя в кармане, он заснул и даже храпел — так, видно, устал…
«Пойду дальше, — подумал Юрчик, — до моста ведь еще далеко».
И он пошел дальше по шоссе.
— Эй-эй! — закричал какой-то рабочий. — Ты что, надпись не видишь?
— А что там написано? — пробормотал Юрчик, возвращаясь назад.
— Что? Что? Пойди и прочитай!
Юрчик растерянно остановился перед надписью.
Ну что делать?! И как досадно, что он еще не научился читать… Но ведь он не виноват, он просто еще… маленький…
— Чего же вы стоите? — спросил в это время один из пешеходов, подошедший к этому месту, — разве тут что-нибудь непонятно?
Юрчик только головой кивнул.
— А что именно? — удивился пешеход. — Прочитайте, пожалуйста, что именно вас тревожит?
— Я не могу… не умею, — с трудом проговорил Юрчик.
Прохожий вытаращил на Юрчика глаза. Потом весело засмеялся.
— Вот так чудеса! Взрослый человек, а читать не умеет… Да ты откуда, с луны свалился, парень?
Подошли еще люди.
— Может быть, он иностранец? — сказал один, укоризненно взглянув на того, который смеялся. — Может, он по-нашему не умеет, а на своем языке — сколько угодно?
Тут все начали расспрашивать Юрчика, из какой он страны? Турист или же, может быть, спортсмен, приехавший к нам на соревнование? По какому виду спорта?
Юрчик не знал, что сказать, и поэтому все решили, что он не только читать, но и говорить по-нашему толком не умеет.
— Товарищи, — сказал один человек. — Чего же мы остановились? Пошли дальше! Ведь тут написано: «Поворачивайте направо по тропинке. За 200 метров выше моста — перевоз через речку». Пошли к перевозу!
Юрчик вздохнул с облегчением, когда от него отстали, и, все еще пристыженный, покрасневший до корней волос, поплелся следом за другими в указанном направлении.
Речка еще не вошла в берега, но уже утихомирилась, не бурлила. Большая лодка ожидала путников, чтобы перевезти их на другую сторону. Юрчик вместе со всеми влез в лодку. Перевозчик взялся за рулевое весло.
— Садитесь кто-нибудь грести, граждане, — сказал он, — так скорее будет.
— А вот пусть наш спортсмен сядет! — предложил кто-то.
— Я… грести не умею! — прошептал Юрчик.
— Эх ты, какой же ты после этого спортсмен! Настоящий физкультурник должен все уметь!
Тем временем кто-то уже сел на весла, и лодка быстро поплыла через речку. Вот уже близко другой берег. Перевозчик круто повернул лодку к причалу, лодка при этом пошатнулась и чуть было не зачерпнула бортом воду.
— Ой! — вырвалось у Юрчика, и он ухватился за борт.
— Да вы поглядите на него! — засмеялись люди. — Он боится плавать? Неужели тоже не умеешь? Ну и недотепа! Ха-ха-ха! А еще такой здоровила!
Этого Юрчик уже не в силах был выдержать: едва только лодка коснулась земли, как он выпрыгнул из нее и помчался во весь дух по тропинке к шоссе, стиснув зубы, чтобы громко не разреветься. Он так быстро бежал, что его попутчики остались далеко позади и вскоре скрылись из виду. Тогда Юрчик уже не стал сдерживаться и с громким ревом побежал по шоссе. Крыли дачного поселка уже виднелись вдали.