Выбрать главу

Что было бы, если бы злополучная попытка освободить американских заложников в Иране удалась? Что, если бы в ту ночь над иранской пустыней не было пыльных бурь? Если бы три вертолета не потерпели неудачу? Если бы пламя горящего самолета не осветило иранское небо?

Может быть, заложников убили бы? А вдруг их все-таки удалось бы освободить, если бы этот добрый замысел оказался успешным? Не привело бы это к третьей мировой войне? Я не знаю. Я только знаю, что Бог по-прежнему властвует над миром и что гораздо чаще, чем нам кажется, история изменяет свой ход благодаря Божественному вмешательству. Бог часто делает так, что ружья не стреляют. Чтобы защитить от врагов, Он насылает туман, и вообще у Него есть тысяча других способов, которые нам самим никогда не приходят в голову. Если бы Он не удерживал ветры международного терроризма, Армагеддон давно бы захватил нас.

Как морским волнам, так и военным ветрам Он говорит, чтобы они бушевали лишь до известного предела.

Но скоро наступит день, когда Он перестанет удерживать эти ветры, и они задуют с неистовой яростью. Тогда придется эвакуировать не один какой-то округ, а всю планету!

Но что происходит сейчас, когда этот день еще не наступил? Ключ к разгадке дает все та же Книга Откровение: «И после сего видел я четырех Ангелов, стоящих на четырех углах земли, держащих четыре ветра земли, чтобы не дул ветер ни на землю, ни на море, ни на какое дерево» (Откр. 7:1).

Вот так. Ангелам ведено удерживать ветры. Но почему? «И видел я иного Ангела, восходящего от востока солнца и имеющего печать Бога живого. И воскликнул он громким голосом к четырем Ангелам, которым дано вредить земле и морю, говоря: не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего» (Откр. 7:2—4).

Итак, ангелы должны удерживать ветры, не давать им дуть, пока Бог не положит печати на чело тех, кто Ему верен. Что же произойдет? Что-то такое, что можно увидеть? Нет. Печать будет незримой, но многие так полюбят Иисуса, что скажут: «Господи, хочу, чтобы Ты навсегда запечателел меня как одного из Своих детей!»

Но найдется множество других людей — и, к сожалению, их будет большинство, — кто в своем сердце или делами своими скажут: «Спасибо, Господи, не надо. Я знаю, что Ты умер, чтобы спасти меня, но я не хочу спасаться. Я сам выбираю свой путь».

И когда каждый примет решение, задуют ветры, и начнется время такой скорби, какой этот мир еще не знал. Последняя песчинка упадет на дно песочных часов, и Иисус вернется на землю!

Однажды в журнале я увидел на развороте прекрасный и довольно интригующий плакат. Великолепное облако на фоне ярко-голубого неба. Над облаком в левой стороне написаны слова Иисуса: «Гряду скоро», а справа, на фоне неба, добавлены три слова: «Быть может, сегодня».

Быть может, сегодня! Да, мы должны жить так, как будто Господь может появиться в любой момент, но возможно ли, чтобы Он явился прямо сегодня, не дав вам дочитать эту книгу? Или, быть может, сначала должны исполниться какие-нибудь библейские пророчества?

Задумывались ли вы, сколько раз в этих пророчествах говорится о каком-нибудь конкретном хронологическом периоде? С какой точностью они исполняются? Давайте посмотрим.

Когда Ной жил на этой земле, у всех, кто находился вместе с ним, было целых сто двадцать лет, чтобы внять его словам, достойно пройти испытание и спастись от потопа. Потоп должен был начаться через семь дней после того, как Ной войдет в построенный им ковчег, а ливень продолжаться сорок дней и сорок ночей. Так и произошло.

Призвав Авраама, Бог открыл ему, что четыреста лет его потомков будут притеснять в какой-то чужой стране. Да, так оно и было — в Палестине и Египте. Однако через четыреста тридцать лет после того, как было дано обетование, и спустя четыреста лет после того, как началось угнетение, Бог «в этот самый день» (как говорит Писание) вывел иудеев из Египта. Бог использовал также и Иосифа, который жил в Египте. Он помог ему точно предсказать, что произойдет с фараоновым виночерпием и хлебодаром. Кроме того, с Божьей помощью Иосиф истолковал фараону и его сон, в котором образно говорилось о наступлении семи лет голода.

Когда, подойдя к обетованной земле, израильтяне не осмелились войти в нее, им было сказано, что как посланные соглядатаи сорок дней разведывали эту землю, так весь Израильский народ сорок лет будет бродить по пустыне — год за день. Так и произошло.

Мы помним, как пророк Илия сказал Ахаву, что «в сии годы не будет ни росы, ни дождя», и знаем, что голод продолжался три с половиной года.

Видите, как точно исполнились все эти пророчества? За то, что народ Божий непрестанно восставал против своего Господа, Он сделал иудеев пленниками вавилонян. Плен длился семьдесят лет, и когда этот срок окончился, Господь вернул пленников в свою землю. Пророк Даниил в точности предсказал, что горделивый вавилонский царь лишится своего престола и что его уничижение будет продолжаться «семь времен», то есть семь лет. Однако есть и более интересные пророчества. В Книге Даниила Бог открыл, что будет испытывать еврейский народ семьдесят седмин, или четыреста девяносто лет (надеюсь, вы помните, что в символических пророчествах день символизирует год, и, следовательно, семьдесят седмин составляют четыреста девяносто лет). В конце данного периода, то есть в 34 году по Р. X., Евангелие начало проповедоваться язычником, и это свидетельствовало о точном исполнении пророчества. Но примечательнее то, что в этом же пророчестве точно указывается время начала Иисусова служения (27-й год по Р. X.) и год его крестной смерти (31-й год по Р. X.). Вы, конечно, понимаете, что мы сделали лишь краткий обзор библейских пророчеств.

Итак, вы видите, с какой изумительной точностью исполнились упомянутые пророчества. Не хочется ли вам отыскать в Писании какое-нибудь предсказание о конце этого мира? Неужели Бог, несмотря на всю значимость этого события, оставил нас в неведении?

Мы не знаем, когда именно вернется Господь, и для нас это очевидно, потому что Иисус сказал: «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Мф. 24:36).

Итак, мы не знаем ни дня, ни часа, но и библейским пророкам, и нам Сам Иисус дал много знамений, по которым можно определить, что Он скоро придет. Эти знамения совершаются у нас на глазах.

Но интересно, есть ли в Библии пророчество, которое с хронологической точностью указывает на наступление последних дней и благодаря которому мы можем знать, что эти дни действительно наступили?

Да, такое пророчество есть, причем оно крайне важно, а временной период, о котором в нем говорится, столь существенен, что о нем в Библии упоминается семь раз: два раза в Книге Даниила и пять раз в Откровении. Этот период измеряется в пророческих днях, в пророческих месяцах и пророческих годах. Дважды о нем сказано как о тысяче двухстах шестидесяти днях, дважды — как о сорока двух месяцах и трижды — как о трех с половиной годах. Все они указывают на один и тот же временной отрезок, который составляет тысячу двести шестьдесят лет (если вспомнить, что в символическом пророчестве день символизирует год).

Рассматриваемый период начался в 538 году по Р. X. и продолжался до 1798 года, в общем и целом соответствуя времени средневековых гонений. Дата его завершения — 1798 год — свидетельствует о начале того, что Даниил называет «последним временем».

Говоря об этом тяжком времени, Иисус сказал: «Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет» (Мф. 24:21). Но Бог милосерд, и, будучи таковым. Он не допустит, чтобы гонение и горе продолжались до самого конца. Этот период уменьшится: «И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Мф. 24:22),

А теперь давайте посмотрим, что произойдет. В том же пророчестве говорится: «И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются» (Мф.24:29). Гонения прекратились около 1776 года, когда была принята Американская Декларация независимости. Через четыре года, в 1780 году, то есть когда указанный период еще продолжался, но преследований уже не было, наступило знаменитое солнечное затмение, наблюдавшееся по всей Новой Англии. Странная темнота, длившаяся весь день, сменилась, как и предсказал Иисус, такой же странной, темной ночью. Многие поняли, что Господь скоро вернется, и многим показалось, что конец мира наступил уже тогда — темным утром 19 мая. Прошло еще немного лет, и 13 ноября 1833 года исполнилось предсказание о том, что «звезды падут с неба», — в этот день наблюдался самый сильный метеоритный дождь.