За ее спиной кто-то негромко кашлянул, и, обернувшись к двери, она увидела женщину в полицейской форме.
— Можно мне сейчас ее допросить? — вежливо спросила та.
— Вы к этому готовы? — Анна снова повернулась к пациентке.
— Да, — нерешительно согласилась женщина и тут же прибавила более уверенно: — Этого все равно не избежать, так что лучше уж начать прямо сейчас. — Анна уже собиралась оставить их наедине, как пациентка окликнула ее: — Спасибо, что поговорили со мной… У меня такое чувство, что вы понимаете, каково мне сейчас.
Та с трудом выдавила улыбку. Знала бы ты, как хорошо я тебя понимаю, подумала она и, кивнув на прощание, молча вышла из палаты.
В течение всего рабочего дня этот разговор не шел у Анны из головы. В ее ушах постоянно звучал собственный вопрос: «А стоит ли отец ребенка того, чтобы за ним бегать?»
Она вдруг с грустью поняла, что за несколько недель, прошедших с отъезда Патрика, эта мысль пришла ей в голову впервые.
Почему я задала подобный вопрос совершенно незнакомой женщине, если сама не могу ответить на него? — удивилась Анна.
Она осмотрела пожилую женщину, у которой обнаружилось защемление грыжи, и направила ее на операцию, потом маляра, упавшего с лестницы, которому нужно было сделать рентген, и вдруг к ней сам собой пришел ответ.
Разумеется, Патрик Хайлендер стоит того, чтобы бегать за ним! Однако к тому времени, когда Анна вызвала окулиста к сварщику-любителю, умудрившемуся насыпать себе в глаз металлических опилок, она поняла, что спохватилась слишком поздно.
К концу смены силы ее были на пределе, и не только из-за того, что в отделение привезли несколько человек, пострадавших при взрыве газа, и всей дежурной бригаде потребовалось приложить немало усилий, чтобы стабилизировать их состояние и отправить в специальный ожоговый центр. Больше всего Анна извелась из-за полемики, которую вела сама с собой целый день.
Сняв форму, молодая женщина натянула скромное хлопчатобумажное платье свободного покроя. Хорошо, что я никогда не была любительницей носить одежду в обтяжку, уже в который раз порадовалась она. Теперь мне не нужно срочно менять гардероб, чтобы скрыть округлившуюся талию.
Анна с удовольствием умылась холодной водой и решила не возиться с макияжем. В конце концов, до дома совсем близко и вряд ли по пути встретится кто-то знакомых — во всяком случае, таких, на кого ей бы хотелось произвести впечатление.
Подхватив сумку, в которой лежали свежие овощи и фрукты, купленные ею под влиянием принятого утром решения, Анна вышла из больницы и вдруг ощутила смутное предчувствие надвигающейся опасности.
Пару раз она оглянулась через плечо, но позади никого не было. Тогда молодая женщина попыталась призвать на помощь свой дар, но между нею и окружающим миром по-прежнему было словно натянуто ватное одеяло.
— Наверное, это оттого, что я устала, — пробормотала она, с трудом преодолевая последние метры до входа в дом. — Надо выпить горячего чаю и полежать.
— Ты уже стала говорить сама с собой? — произнес ей прямо в ухо низкий голос с до боли знакомым акцентом, и сумку легко выхватили из ее рук. — Почему бы тебе не пригласить меня к себе? По-моему, я заслуживаю того, чтобы со мной поговорить. — И, подхватив под руку, Патрик потащил Анну в дом.
Колени ее подогнулись, и она пошатнулась, едва устояв на ногах.
— Иди-иди, — прорычал он, — не то мне придется отнести тебя на руках. Я так долго тебя искал, что теперь ни за что не дам шанса сбежать, пока не получу ответы на кое-какие вопросы.
Анна поняла, что он злится, даже не просто злится, а в ярости! Она настолько растерялась, что даже не успела возмутиться его грубостью и покорно поплелась по коридору к своей квартире. Патрик шел за ней по пятам.
Пройдя в гостиную, Анна устало опустилась в кресло и сбросила туфли. Однако вместо того, чтобы сесть напротив, как она ожидала, Патрик угрожающе навис над ней.
— Зачем ты это сделала? — с горечью спросил он. — Могла бы мне сказать!
— Что я сделала? И что должна была тебе сказать?
Анны запрокинула голову, заглядывая ему в лицо. Она еще не пришла в себя от этой неожиданной встречи и не сразу сообразила, о чем он спрашивает.
— Нечего разыгрывать из себя святую невинность! — В голосе Патрика звучало отвращение. — Та блондинка, кажется ее зовут Марджори… которая вечно бегает за мужиками… она мне все рассказала.
Анна невольно усмехнулась, представив себе реакцию Маргарет на характеристику, которую дал ей Патрик. Однако она по-прежнему не понимала, о чем он толкует. Что там еще наболтала ему эта идиотка?