Такси, подмигнув габаритными огнями, обдало их снежной пылью и скрылось вдали.
— Ну, и куда этот клоун нас привёз? — всматриваясь в огромный двухэтажный дворец, сияющий огнями, — спросила Ирина,
— Да, действительно, интересно, — задумался и её свекор. — Где же тут магазин с шампанским? Позвонить что ли? — увидев на двери кнопку звонка, спросил он.
— Звоните папа, раз приехали. Не замерзать же нам здесь в лесу.
Петрович.
Петрович подошёл к двери, зачем-то перекрестился и нажал на звонок. Огромная дверь бесшумно распахнулась и появившийся в воздухе парящий маленький человек в одежде эльфа, поприветствовав их. Он подхватил Ирину под руку и полетел с ней по коридору, к распахнутой двери из которой доносились звуки музыки. Петровичу пришлось бежать за ними следом. Как он не торопился, эльф первым долетел до двери, и исчез вместе с Ириной в огромной бальной зале, среди маскарадной людской суеты. Петрович попытался было их искать, но тут к нему подскочила полуобнажённая нимфа и увлекла его в головокружительный вальс.
Сказав, что нимфа была полуобнаженная, автор преувеличил. Нимфа была одета в прозрачную тунику, так хитро повязанную на её теле, что практически выставлялось наружу всё то, что должно было быть под ней скрыто.
Петрович, нырнув в её объятья, окунулся в белоснежный прибой её волос и, потерявшись во времени и пространстве, закружился с ней в танце. Нимфа прижималась всё плотнее и плотнее к нему своим разгоряченным телом. Петрович начал уже чувствовать подъём некоторых своих членов, как вдруг дала знать о себе прошлогодняя жажда. Очарование прекрасной незнакомкой исчезло; Петрович вынырнул из очаровательного соблазна и осмотрелся вокруг. Казалось, что ничего не изменилось за то время, когда он вошёл в зал; музыканты также выдували ноты, народ, также веселился, а вот с висящими на стене часами творилось что-то непонятное, они по-прежнему показывали без пяти минут полночь,
Вообще со временем творилось что-то непонятное. Время не шло вперёд, оно топталось на месте, призрачно обещая вечное блаженство.
Откуда-то издалека неожиданно донеслось блеяние козла.
«Экая хрень», — подумал Петрович отметив эту несуразицу со временем и снова переключился на свою проблему — надо было срочно опохмелиться. Кружась с нимфой по залу, Петрович увидел вдалеке дверь с табличкой «Буфет». Нимфа тут же, без сожаления была брошена на произвол судьбы, а Петрович, как стайер, рванул к буфету.
Двери помещения буфета распахнулись и проглотили сгорающего от жажды Петровича.«Ну наконец то, отведу душу» — вздохнул он облегчённо, попав в буфетный бар заставленный всевозможными спиртными напитками.
— Бармен, налей сто пятьдесят водочки со льдом и апельсиновый сок, — подойдя к стойке бара, сделал он заказ человеку, с двойным подбородком, одетому в старую форму бармена.
Старый бармен, не торопясь, осмотрел костюм Петровича, хитро сощурился, поковырялся пальцем в своих в зубах. Через какое-то время достал какую-то соринку, очень внимательно её рассмотрел, и только после этого процедил:
— Гостей, обслуживаем только парами. У тебя пара есть? Пары нет. Пшёл вон!
— Я заплачу сколько надо, — попробовал найти общий язык со старым барменом Петрович.
— Пшёл отсюда! — снова вызверился на него бармен. — Сказано парами, значит парами. Найдёшь свою пару приходи. Налью столько, сколько захочешь и без денег. А вообще то, — задумался на мгновение бармен, — ты мне нравишься, дорогой, могу налить тебе в долг, при условии, что ты сыграешь со мной две партии в карты. Ну, что водочки наливать? Игра состоится, веришь в свою фортуну?
— Состоится. Наливай, — сразу, не раздумывая, согласился терзаемый жаждой Петрович. — Во что будем играть?
— Да тебя сейчас не это должно волновать, — наливая водку в двухсотграммовый стакан, сказал бармен. — Ты лучше волнуйся, на что будем играть.
Петрович аккуратно двумя руками, чтобы не дай бог не расплескать, взял стакан, поднёс его ко рту и закрыв глаза от удовольствия, тихо постанывая, стал вливать в себя чудодейственную влагу.
— Ну и на что будем играть, — после того, как выпив и закусив водку лимончиком, спросил Петрович.
— В Новогоднюю ночь, обычно играют на желания. На исполнения желаний. Кто выиграл, загадывает желание и оно исполняется.