Раньше инстинкт нервосохранения не остановил бы, но сейчас Рита тихонько отступила назад. Ускользнув к себе, она осторожно прикрыла дверь. Тихий щелчок выключателя — и свет погас. «Пусть думает, что не дождалась и сплю», — решила Рита.
Через минуту дверь в комнату приоткрылась. Кожа почти ощутила тонкую полоску света, упавшую из коридора. Рита затаилась под одеялом, и вскоре послышались удаляющиеся шаги, неуверенные и пьяные. Выждав немного, она взяла телефон и написала Диме: «Кажется, ты на меня плохо влияешь».
«Так это же замечательно! Спи давай, завтра заедем за тобой», — скомандовал он.
Глава 23
С утра Рита схватила сумку с вещами и, не завтракая, выскользнула из квартиры, пока мама спит. Вышедший из машины Дима махнул рукой.
— Доброе утро, звезда, — усмехнулся он. — Шоу-бизнес уже трепещет и думает, где будет продавать семечки, когда ты…
Рита замахнулась на него ладонью. Рассмеявшись, Дима увернулся. Когда они забрались на заднее сидение, сидящий за рулем Денис с улыбкой спросил:
— Ну, что? Готовы?
— Так себе, — призналась Рита, поморщив нос.
— Эй! Давай настрой пободрее! — Шутливо толкнул ее Дима.
— Какая уж тут бодрость, — нахмурившись, проворчала она. — Всю ночь не спала, тряслась, как первоклашка. Еще и не позавтракала.
— Так давайте заедем куда-нибудь!
— В лагере же накормят, — улыбнулся Денис.
— А вдруг она в голодный обморок хлопнется? — Ядовито предположил Дима.
В итоге, по дороге все-таки заскочили в кафешку. Сервис порадовал скоростью, и официантка быстро принесла на подносе три порции картошки фри и чай. К еде подали сразу два разных соуса, от которых приятно запахло специями. У Дениса некстати зазвонил телефон.
— Давай быстрей, не то и твою съем! — С улыбкой пригрозил Дима. — Говорят, художник должен быть голодным… проверим на фотографе?
Ответом ему послужил лишь обреченный взмах руки. Приложив телефон к уху, Денис вышел на улицу. Рита отстраненно уставилась на закрывшуюся стеклянную дверь. Рука так и замерла, сжимая вилку.
— Ты чего такая хмурая? — Дима обмакнул в соус ломтик картошки.
— Да все о маме думаю. Она вчера пьяная пришла, — с губ сорвался тихий вздох. — А я сбежала, пока она не проснулась. Чувствую себя ужасным человеком.
— То есть ты винишь себя за то, что напилась она?
После Диминых слов угрызения совести показались совершенно абсурдными. Рита еще сильнее понурилась:
— Она просто несчастная, вот и заливает это…
Дверь в кафе открылась. Приятно зазвенела музыка ветра. Рита подняла взгляд, ожидая увидеть Дениса. Вот только внутрь вошел Павел Аркадьевич.
— Смотри, это же наш мозгоправ! — Удивился Дима. — Ну, в смысле, твоей мамы.
— Тише ты, — шикнула на него Рита. — Пойду поздороваюсь.
Выскользнув из-за стола, она одернула желтую тунику. Снова зачерпнув соус, Дима с усмешкой поинтересовался:
— Твою картошку тоже можно забирать?
— Да ну тебя! — Отмахнулась Рита.
Она поспешила к Павлу Аркадьевичу. Он выбрал свободный столик возле окна и уже отодвинул стул. Сегодня врач, как и в прошлую встречу, надел элегантный костюм. На этот раз — дымчато-серый с галстуком в цвет.
— Павел Аркадьевич, доброе утро!
— Рита? Какими судьбами? — Мужчина удивленно приподнял брови.
— Да я с другом на фестиваль еду, вот заскочили перекусить, — Рита кивнула в сторону Димы.
Павел Аркадьевич с улыбкой посмотрел на парня. Тот по-свойски махнул рукой. Рита с трудом спрятала усмешку. Будь то наглость или простота, но что-то в поведении Димы располагало к себе.
— В понедельник… у твоей мамы ведь день рождения? — Осторожно спросил Павел Аркадьевич.
Он провел рукой по волосам, приглаживая темные пряди. Рита мимоходом заметила, что на пальце нет обручального кольца.
— Вы помните? — Удивилась она. — Спустя столько лет!
— Так вышло, — Павел Аркадьевич пожал плечами. — Передашь мои поздравления?
Рита окинула его задумчивым взглядом. Столько затаенной надежды в глазах! «За» и «против» взвесились быстро. Улыбнувшись, Рита предложила:
— Лучше сами поздравьте. Приходите к нам в понедельник. Я вам адрес в интернете скину.
Павел Аркадьевич посмотрел немного недоверчиво, словно не понимая: шутит-нет? В его глазах смешались и надежда, и горечь, и теплота.
— Обязательно, — кивнул он.
В этот момент в кафе зашел Денис, и Рита вместе с ним вернулась за столик. Дима уже расправился со своей порцией и принялся за чай.
— А я пригласила Павла Аркадьевича к маме на день рождения!
Сев, Рита подтянула к себе тарелку и взялась за еду.
— Сводница, — усмехнулся Дима.
— Да я не для этого! Просто… мне кажется, ей сейчас не помешает встретиться со старым другом.
Рита глянула на Павла Аркадьевича. К нему как раз подошла официантка, и он сделал заказ.
— Которого она отшила, — напомнил Дима. — А он до сих пор по ней сохнет…
— Похоже на то, — задумчиво сказала Рита.
Закончив с завтраком, все трое сели в машину. Денис включил радио: заиграла бодренькая мелодия. Рита попыталась сосредоточиться на песнях, чтобы не уснуть. Только глаза все равно начали предательски слипаться. Дороги всегда убаюкивали. Обнаружив, что чуть не вырубилась, Рита встрепенулась и суетливо поправила волосы.
— Если ты снова заснешь у меня на плече, возмущаться не буду, — тихо бросил Дима.
По его губам скользнула издевательская улыбочка. В глазах сверкнули игривые огоньки.
— Ничего подобного! Мне даже спать совсем-совсем не хочется, — Рита с трудом подавила зевок.
Дима усмехнулся. Явно ни капельки не поверил. Протянув руку, он приобнял Риту за плечи. Она попыталась ускользнуть. Дима нехотя отпустил, но не удержался от колкости:
— Да ладно тебе. Мы же в звезды метим, а в шоу-бизнесе все со всеми спят.
— Так не в том же смысле!
Щеки Риты вспыхнули теплом. Она бросила взгляд на сидящего впереди Дениса. К счастью, тот целиком погрузился в музыку, не вникая в разговор.
— Ну-у-у… — Протянул Дима.
Хитро прищурившись, он собрался сказать то ли гадость, то ли пошлость, то ли все вместе. К счастью, в этот момент по радио началась новая песня, и Денис поднял указательный палец.
— Так, все! Тихо! — С улыбкой приказал он. — Это моя любимая!
Вскоре машина уже покинула черту города. Сначала вдоль асфальта потянулась пыльная весенняя пустошь, а потом впереди показался лес. Темная полоса оказалась высокой-высокой, будто деревья оцарапали макушками само небо. Когда дорогу обступили сосны, Рита мельком заметила белку, перескочившую по веткам. А минут через десять уже показался и детский лагерь.
Выйдя из машины, Рита осмотрелась. Крупное здание здесь оказалось только одно: главный корпус, длинный и грубый, как шлакоблок. Вокруг же расположилась целая россыпь одноэтажных домишек, между которыми росли высокие сосны. Рита с наслаждением вдохнула свежий хвойный воздух.
— И все участники могут остаться здесь на ночь? — Спросила она.
— Ага, — кивнул Дима. — Заезда-то сейчас нет, что домикам простаивать?
Рита улыбнулась. Ненадолго она даже забыла о цели этой поездки. Захотелось просто отдохнуть.
— Давайте заселяться, — сказал Денис. — Скоро уже начнутся выступления.
Оказалось, что каждый домик рассчитан на четверых. Соседок Рита уже не застала: до открытия фестиваля осталось всего ничего. Мелкие вещички отправились в пустую тумбочку. А сумку с остальным получилось запихнуть под свободную кровать. Рита быстро переоделась в платье, в котором собралась выступать, и поспешила к выходу. В дверях она чуть не столкнулась с Димой. Они оба отпрянули на шаг.
— О… ты уже тут? — Удивилась Рита.