Она уже немного успокоилась, и мозги снова начали работать. «А что он здесь делал?» — Подумала Рита. Взгляд скользнул по сторонам. Приоткрытая калитка. Черное надгробие с фотографией молодой женщины. Шагнув поближе, Рита посмотрела на надпись, пересекающую могильный камень.
Лапина Лариса Валентиновна.
Умерла всего два года назад. Примерно ровесница Павла Аркадьевича.
В нос ударил сладковатый аромат, и Рита только сейчас обратила внимание на букет цветов. Свежие алые гвоздики.
Вспомнились теплая улыбка Павла Аркадьевича и его терпеливый взгляд. Рита никогда не подумала бы, что он не так давно похоронил близкого человека.
Она внимательнее посмотрела на фотографию Ларисы Лапиной. Острый подбородок, чуть капризная форма губ с опущенными уголками, длинные волосы… Рита заметила сходство со своей матерью, и по спине невольно пробежал холодок.
«Неужели он всегда любил ее? Вот и жену нашел похожую», — пришло в голову. Показалось, что покойная Лапина смотрит слишком пристально. Обняв себя за плечи, Рита вышла и прикрыла за собой калитку.
У бабушкиной могилы почти ничего не изменилось. Все те же слезы-причитания пожилых людей. Только мама успокоилась. Она и Павел Аркадьевич остановились в стороне, негромко о чем-то говоря.
Рита не стала подходить и мешать. Она посмотрела на венки на свежей могиле. «А что, если бы я тогда приехала раньше?» — В голову полезли мысли о бабушке.
Когда Рита снова подняла взгляд, то увидела, что мама снова заплакала. Павел Аркадьевич мягко привлек ее к себе. Его рука почти невесомо скользнула по длинным волосам, стекающим на спину из-под черного платка.
Роясь в психологии ради Славы, Рита читала, что нельзя закрывать в себе эмоции. Вот и Павел Аркадьевич не заставлял успокоиться, а просто давал поддержку. Позволял выплакаться с осознанием, что рядом кто-то есть.
Рите захотелось спросить: «Ну, мам, и где же сейчас твой Олег?» А мысли, в итоге, переметнулись к утренним перепискам со Славой и Димой. Она тряхнула головой, отгоняя сравнение.
По возвращении домой мама призналась:
— Он пригласил меня.
С интересом посмотрев на нее, Рита стянула с головы черный платок.
— Куда?
— Не знаю пока. Просто Паша сказал, что будет неплохо отвлечься, — тон показался неестественно ровным.
Голубые глаза мамы показались стеклянными, кукольными. Хоть она и спряталась за маской ненависти, потеря все равно причинила боль.
— Пойдешь? — Рита затаила дыхание в ожидании ответа.
— Наверно, — мама пожала плечами. — Я с ним поговорила — и вроде бы легче стало.
Из сумочки донесся короткий сигнал смс-ки. Рита достала телефон, быстро читая сообщение.
«Ты как?» — Спросил Дима.
«Уже дома. Все норм, напишу чуть позже», — ответила она.
Держа телефон в руках, Рита вспомнила про Кузнецово. Поездка явно на целый день. Значит, незаметно смотаться туда-обратно не получится. Вздохнув, Рита кивнула:
— Павел Аркадьевич прав. Нужно как-то отвлекаться. Я тут подумала, может, съездить на природу на выходных.
Она неуверенно посмотрела на маму. Та замерла на небольшом табурете возле двери, даже не проходя вглубь квартиры. Голос прозвучал бесцветно:
— С Полиной?
Говорить про Диму не захотелось. Слишком крепко засели в голове слова про «дружка». Так что Рита, отведя взгляд, соврала:
— Да нет… мы мало общаемся в последнее время. С другой девочкой, ты ее не знаешь. Ну, так что? Ты не против?
— А какая разница? — Устало вздохнула мама. — Обычно это тебя не заботит.
Глава 55
Время в ожидании субботы потянулось невыносимо медленно. Рита потихоньку отошла от похорон. Встречи с Димой и прогулки с Верой помогли отвлечься.
Правда, Слава еще глубже закопался в тоску, сведя общение почти на нет. Рита постаралась не обращать на это внимания, но все равно продолжила вздыхать каждый раз, беря в руки телефон. В очередной раз это заметила Вера.
— Не пишет? — Она потянула через соломинку молочный коктейль.
Рита отложила телефон на столик и отвела взгляд. Как назло, в летнее кафе как раз заглянула парочка. Влюбленные мило защебетали, держась за руки.
— Ему плохо, — тихо сказала Рита.
Она без энтузиазма ковырнула ложечкой десерт из взбитых сливок.
— А тебе, может быть, еще хуже! — Запальчиво возразила Вера.
Склонив голову набок, Рита насмешливо прищурилась:
— И откуда такая философия в столь юном возрасте?
Началась шуточная перепалка.
— Эй, у нас всего три года разницы! Даже два с половиной!
— Половина не считается!
Не найдя ответа, Вера попросту скомкала салфетку и запустила через стол. Увернувшись, Рита вскочила и бросилась к подруге. Та, взвизгнув, подорвалась на ноги и приготовилась спасаться. Громкий смех заставил остальных посетителей обернуться, но на минутку на это стало наплевать.
Ребячество прервал бодрый рингтон. Рита подняла указательный палец, жестом объявив перемирие, и схватила телефон. На экране высветилось: «Полина».
— Привет! Погуляем сегодня? — С наскоку раздался в динамике звонкий голос.
— Я… занята немного. Давай в другой раз? — Рита неловко закусила губу.
— Эй, ну, что там у тебя за дела такие? Ничего не станется, если мы часок поболтаем!
Энтузиазм Полины достиг подозрительной отметки. Рита устало выдохнула и бросила взгляд на Веру. Та снова села за столик, допивая коктейль. Такая хорошая прогулка, но… Начало давить чувство долга, и Рита потребовала:
— Так, Поль, давай рассказывай, что стряслось.
Она взволнованно заправила прядь волос за ухо, уже собираясь отойти в сторону, чтобы выслушать очередную проблему. Полина же с преувеличенной активностью возразила:
— Ничего-ничего! Просто, может, встретимся вечером? Посидим-поболтаем?
— Ладно, — растерянно согласилась Рита. — Я позвоню тогда. Увидимся.
Отключившись, она непонимающе уставилась на экран телефона. Слишком странно повела себя Полина.
— Она у тебя чуть парня не отбила, — напомнила Вера.
— С ней что-то не то, — вздохнула Рита, садясь напротив. — Да и я уже не злюсь. Сама не знаю, почему.
Вера задумчиво перекатила между пальцами соломинку, а потом подняла взгляд. Большие карие глаза стали по-взрослому серьезными.
— Может, потому что он тебе и не нужен?
— Не нужен? Как это?! — Рита удивленно отпрянула. — Я же встречаюсь с ним!
Уголки губ Веры слегка изогнулись. Она прищурилась, словно вгляделась в саму душу.
— Увы, иногда встречаться и любить — две разные вещи.
— Философ, — с усмешкой фыркнула Рита.
Вечером она пошла к Полине. У двери встретил Арчи. Демонстрируя собачью улыбку, он весело завилял хвостом. Рита погладила черный лохматый бок. Наблюдая за ней, Полина оперлась плечом о дверной косяк.
— Мама опять на работе допоздна. Так что можем тут хоть подушечную битву устроить, — ее тон прозвучал заискивающе.
Рита постаралась не обращать на это внимания. Она заставила себя улыбнуться:
— Давай начнем с чая.
Полина притащила в гостиную вазочку с конфетами и пачку печенья. Рита вызвалась бы помочь, но Арчи забрался на диван и нагло уложил ей голову на колени. Мол, вкусняшки-вкусняшками, а кто песика за ухом почешет?
Через пару минут Полина протянула чашку ароматного чая с мелиссой. Суетливые движения, короткие взгляды, натянутая улыбка. Рита вздохнула, отгоняя паранойю.
Полина села в кресло и, сделав небольшой глоток, завела разговор о всяких мелочах. Правда, уже через пару минут она перешла к основному. Взгляд голубых глаз скользнул вниз, скрывшись за светлыми ресницами.
— Слушай, а как там у вас со Славой? — Прозвучало тихо и смущенно.
— Да так… нормально все, — Рита поджала губы. — Как обычно.
Просто не захотелось жаловаться. Ведь в отношениях ничего не изменилось. Состояние: стабильно тяжелое.