«Так не может продолжаться вечно», — с горечью осознала Рита. Дружба давно превратилась во что-то более сложное. Дима не стал изображать неразделенно влюбленного страдальца, но все же… Рита поняла, что не сможет постоянно держать дистанцию френдзоны. Рано или поздно, этому общению придет конец.
Грустные мысли затянулись на пару остановок. Лишь потом их прервал голосок Анжелики:
— Ну, все, Дим, пока-пока! Звони, если снова к нам приедешь!
Глава 61
Анжелика поправила тоненькую ручку сумочки на плече и отбросила назад золотистый локон. «Нашла время перышки чистить», — мысленно проворчала Рита. Анжелика начала раздражать еще сильнее.
— Вряд ли Ри разрешит, — мрачно усмехнулся Дима. — Она у меня ревнивая жуть!
Бросив на него испепеляющий взгляд, Рита снова отвернулась к окну. Так и доехали обратно без единого слова. За пару часов молчание превратилось в пытку, но нарушать первым его никто не стал. Скупо попрощавшись на автовокзале, Рита и Дима разошлись по домам. «Отойдет», — успокоила себя она.
В воскресенье зазвонил телефон, валяющийся на тумбочке. Дремавший неподалеку кот недовольно приоткрыл глаза. Подскочив к кровати, Рита с надеждой схватила мобилку. Высветившееся имя заставило разочарованно вздохнуть. Вера.
Палец коснулся экрана, принимая звонок. Рита постаралась ответить радостно: никто ведь не виноват, что она ждала совсем другого. А Вера предложила с бурлящей в голосе энергией:
— А пошли в парк сегодня? Там выставка! Кроликов!
— Кроликов?
— Ага! Разные породы будут, все дела.
Судя по активному тону, Вера с таким же энтузиазмом отправилась бы на выставку крыс или жаб.
— Тебе просто хочется где-то побродить, — с улыбкой подловила Рита.
Повисло недолгое молчание. А потом Вера, вздохнув, нехотя призналась:
— Не хочу дома сидеть. Мои опять пособачились. Папа в последнее время сам не свой. Знаешь… мне кажется, он что-то скрывает.
Вспомнилось поведение Зуева в последнюю встречу. Рита кивнула:
— Мне тоже.
— Так, все, проехали! Нечего ныть! Пошли смотреть на кроликов!
Азарт Веры оказался заразен. Рита с улыбкой согласилась. Отключившись, она быстро прошлась расческой по длинным волосам и поспешила в прихожую. В итоге, чуть не врезалась в маму. Судя по прическе и наряду, та явно куда-то собралась. Причем, в мужской компании.
«Неужели снова Олег?» — Нехорошая догадка заставила внутренне поежиться. Рита выдавила максимально легкомысленный тон:
— Ой, а ты куда?
— Паша пригласил.
Мама отвела взгляд, поправляя волосы. Впервые она проявила неловкость в разговоре о мужчинах. Это показалось странным. Помявшись пару секунд, Рита осторожно спросила:
— Так у вас… все серьезно?
Она, не глядя, сняла с крючка джинсовую ветровку. Руки машинально скользнули в рукава. Взгляд же продолжил следить за малейшей эмоцией на лице матери. А та неожиданно присела на корточки, поднимая что-то с пола. Рита нахмурилась. Когда же поняла, в чем дело, внутри все оборвалось. Листок. Список имен, который она взяла с собой в Кузнецово, да так и не вытащила из кармана. Теперь же бумажка вывалилась сама. Прямиком маме под ноги.
— Это мое, — брякнула Рита.
Она протянула руку, собираясь забрать листок. Однако взгляд матери уже скользнул по строчкам.
— Что это?.. — Тон показался мертвенно холодным.
Рита инстинктивно выдернула список из маминых рук. Она отступила назад, прижимая его к груди. Спина уперлась в стену, и это лишь подчеркнуло ощущение ловушки. Мать озадачено нахмурилась, а потом эмоции рванули в полную силу, как бомба замедленного действия:
— Откуда у тебя их имена?! Что это, вообще, такое?!
Мысли Риты лихорадочно заметались, но никакое вранье в голову не пришло. Осталось только говорить правду.
— Ты не хотела рассказывать про отца, и я… решила сама…
Пальцы неосознанно стиснули список, сминая бумагу. Рита опустила взгляд. Внутри все сжалось в предчувствии скандала.
— Да сколько можно?! — Всплеснула руками мама. — Это я растила тебя пятнадцать лет! Я, а не он! Раньше мы без него прекрасно справлялись!
— Да мне ничего от него и не нужно! Я просто хочу знать, кто он, вот и все.
Рита посмотрела ей в глаза, пытаясь доказать свою искренность. Листок с именами отправился в карман. Вдруг еще отобрать решит. Хотя Рита уже выучила список наизусть, задумчиво перечитывая сотню раз.
— Кто он? — С горечью переспросила мама. — Сволочь, бросившая беременную девушку, вот кто!
Ее губы задрожали, и она на миг отвернулась, чтобы взять себя в руки.
На глаза Риты навернулись слезы. Конечно, отец поступил по-свински. И все-таки ее глупая детская мечта никуда не делась. Хотя бы узнать, как звучит настоящее отчество! Рита с трудом подавила желание разрыдаться. Шагнув вперед, она посмотрела с вызовом:
— Неужели так сложно просто сказать имя?
— А зачем? — Зло прищурилась мама. — Ты и так неплохо справляешься с поисками! Может, тогда и жить у него будешь? Пусть он тебя кормит, одевает! Если не сдох еще.
У Риты похолодело за ребрами. Вспомнилось имя на надгробии: «Харитонов Роман Васильевич». Значит, мать откуда-то узнала о его болезни?
Глава 62
Рита буквально физически ощутила, как побледнела. Слезы сбежали по щекам, но она едва это почувствовала. Губы пересохли, а в горле застрял комок.
— Почему ты так говоришь? — Тихо-тихо выдавила Рита.
— Нет, ну, надо же! Посмотрите, она за него еще и волнуется! — Мама взмахнула рукой, будто призывая кого-то невидимого в свидетели. — Предательница. Видеть тебя не могу.
Это стало последней каплей. Плечи Риты вздрогнули от подступающих всхлипов. Схватив сумочку, она бросилась прочь. Ощущение ненужности накрыло с головой, и перед глазами все расплылось от слез. Рита сбежала по ступенькам, почти не разбирая дороги.
Выскочив из подъезда, она выхватила телефон. Пальцы мелко задрожали, касаясь экрана. Рита выбрала Славу из списка контактов. После череды длинных гудков он с налета заявил:
— Я не могу сейчас говорить. Давай позже.
«Не могу» прозвучало точь-в-точь, как «не хочу».
— Слав, я… мне… — Всхлипнула Рита.
Она не успела сказать: «Ты мне нужен». В динамике послышалось какое-то шуршание, а затем грохот и короткие гудки.
Рита непонимающе уставилась на экран. В душе заворочался давно привычный страх. «Вдруг что-то случилось?» — Мысли наполнила тревога. Сунув телефон в карман, Рита поспешила к остановке, чтобы добраться до дома Славы.
На звонок в дверь поначалу никто не отреагировал. Из квартиры донеслись приглушенные голоса и женский смех. Нахмурившись, Рита снова вдавила кнопку на стене.
За дверью послышалась какая-то возня, и открыла взъерошенная девчонка в одной рубашке. Славиной рубашке. Он сам замер чуть позади. На лице застыла растерянность. Видимо, в последнюю минуту попытался остановить «гостью», но тщетно.
— Тебе кого? — Нагло усмехнулась девчонка.
Склонив голову набок, она окинула Риту оценивающим взглядом. А та мигом представила, как сейчас смотрится. Растрепанная, заплаканная, с блеском эмоций в глазах. Еще и замерла на пороге, как ревнивая женушка, заявившаяся домой раньше времени.
— Никого, — выдавила Рита.
Посмотрев в глаза Славе, она с осуждением покачала головой. На глаза снова навернулись слезы. Рита поспешила вниз, и быстрые шаги разнеслись по подъезду звонкой акустикой. Через пару секунд Слава бросился следом.
— Подожди! Выслушай меня!
Рита не остановилась, но он догнал этажом ниже. Схватив за плечи, Слава развернул ее к себе.