С крупного цветка вспорхнула бабочка с узорчатыми желто-черными крылышками. Она пролетела так близко, что захотелось протянуть руку. Рита с трудом подавила это желание, неловко подумав: «Опять скажет, что я — мультяшная принцесска». Теперь шуточки Димы стали смущать еще сильнее.
— Глянь! — Он нагло показал пальцем вперед, на группу людей вдали. — А вот и наш папаша!
— Тише ты! — Перепугано шикнула Рита.
— Ну, окей, окей, — усмехнулся Дима. — Так и быть: твой папаша, твой.
Она бросила на него взгляд исподлобья и невольно замедлила шаг.
Модель позировала на фоне города. Платье из воздушной ткани подчеркивало точеную кукольную фигурку. Длинные светлые волосы развевались на ветру. Рядом толпилось несколько человек. Кто-то подправлял девушке макияж, кто-то просто перебрасывался фразами с фотографом. А он сам кружил вокруг модели с фотоаппаратом в руках.
— Здравствуйте! Вы — Матвей Воронов? — Спросил Дима.
Бессмысленный вопрос. Рита узнала мужчину в первую же секунду: легкая волна ореховых волос, ровный загар, выразительные зеленые глаза. Он немного опустил фотоаппарат, и это движение получилось невероятно пластичным, как у танцора.
— Да, а что? У нас тут съемки, вообще-то, — торопливо произнес Воронов.
Его взгляд так и не оторвался от экранчика со свежими снимками. Под пальцем часто защелкала кнопка, перелистывая фотографии. Рите стало неловко, что отвлекли от работы.
— Мы хотели поговорить в агентстве, но… — Опустив взгляд, попыталась оправдаться она.
Глянув на нее, Дима обреченно вздохнул. Пока Риту не сожрала совесть, он вмешался с нагловатой улыбкой:
— Да мы ненадолго! Всего пару минут — и вернетесь к своей красотке.
Модель оскорбленно отвернулась и недовольно сплела руки на груди. Воронов вскинул раздраженный взгляд на нахала, после чего заметил Риту. Она неловко шагнула поближе к другу, словно в попытке затеряться на его фоне. На щеках заиграл румянец: как всегда, нахлынуло смущение перед непростым разговором.
Тем временем в зеленых глазах Воронова появилась заинтересованность. Он задумчиво потер подбородок, поросший короткой щетиной.
— Хм… я сейчас занят, но приходи вечером в агентство. Посмотрим.
Рита вспомнила про автобус и испуганно начала:
— Но у нас же…
Дима незаметно ткнул ее локтем в бок и шепнул:
— На ночном уедем.
Вздохнув, она кивнула.
Воронов снова направил объектив на модель. Та повернулась боком, запустив пальцы в развевающиеся волосы. Съемки продолжились, а о посторонних все забыли.
Рита замерла, наблюдая за процессом. В душе ничего не откликнулось. Как и в другие разы. Видно, сердце, екающее при виде давно потерянных родственников, — просто клише из мыльных опер.
Пальцы Димы сомкнулись на запястье Риты. Сбросив оцепенение, она последовала за ним. Все равно Воронов целиком погрузился в работу, не собираясь больше отвлекаться.
Глава 71
Когда место фотосессии осталось позади, Дима негромко признался:
— Не нравится мне его взгляд.
— Он же подумал, что я — модель. Начинающая, — виновато закусила губу Рита. — Вот и оценивал…
Оглянувшись, она обняла себя за плечи. Врать и притворяться кем-то другим все-таки неприятно.
— Дурашка ты наивная, — отмахнулся Дима. — Не знаешь, что ли, как моделями становятся?
Щеки Риты вспыхнули румянцем. Уперев руки в бока, она возмутилась:
— Эй, это мой отец… гипотетический!
— Только он сам не в курсе! — Ухмыльнулся Дима. — Да мало ли, что у этого мужика на уме!
— Даже моя мама так не паранойит, — Рита упрямо скрестила руки на груди.
На пару секунд повисло напряженное молчание. Шаги по бетонной плитке показались особенно выразительными. Наконец, Дима отрезал:
— Я пойду с тобой. Даже не обсуждается.
Рита скользнула взглядом по его лицу. Нахмуренные брови, решительно сжатые губы. От такого грозного вида ее невольно пробило на «хи-хи». Взъерошив Димины волосы, она шутливо бросила:
— Ладно-ладно! А может, и из тебя модель сделаем?
До вечера осталось полно времени. Так что Дима и Рита успели набродиться по городу до гудящих ног. И погуляли по набережной, и прошлись по живописному ботаническому саду, и поглазели на светлые дома, напоминающие кремовые торты. В телефоны добавились десятки фотографий на фоне всяких красивых мест.
Рита захотела посмотреть еще и на древние руины возле города. Однако солнце уже начало клониться к горизонту. Пришлось сворачивать импровизированную экскурсию и спешить в агентство. Там встретили тишина и пустота. Ресепшн показался странно неживым.
— Может, здесь никого нет? — Робко предположила Рита.
Дима скептически фыркнул.
— Ага, и дверь открыта. Матвей!.. — Выкрикнул он и, осекшись, понизил голос до напряженного шепота. — Черт, как его там по отчеству?
Рита обреченно хлопнула себя по лбу. «Он — ходячий испанский стыд», — мысленно проворчала она. Однако неловкая пауза затянулась, так что пришлось шепнуть:
— Андреевич.
Дима, набрав новую порцию воздуха, громко начал:
— Матвей Андре…
— Я здесь, — раздался позади знакомый голос.
Рита резко повернулась к Воронову. Он как раз вышел из ближайшей двери со стаканчиком кофе в руке. Желание провалиться под землю от неловкости возросло до предела.
— Ну, что ж, пойдем, — Воронов немного отпил на ходу. — Сделаем пару пробных фотографий. Обычно мы не берем девочек с улицы, но у тебя хорошая внешность…
Открыв одну из дверей, он в ожидании оглянулся на Риту. Заправив прядь волос за ухо, она неловко замерла рядом с Димой.
— Дело в том, что… я — не модель.
Воронов, пожав плечами, улыбнулся. Рита легко представила, как шестнадцать лет назад от этого изгиба губ сходила с ума вся женская половина школы.
— Все модели когда-то позируют в первый раз. Ничего страшного.
Воронов шагнул в студию и щелкнул выключателем. Комнату залил холодный белый свет. Рита окинула взглядом светлый фон и многочисленное оборудование. В глаза бросились готовые фотографии, кое-как разбросанные на столике. Довольно красивые. Валяющаяся рядом визитка подтвердила, что автор — Воронов.
— Вы не поняли, — нетерпеливо сказал Дима. — Совсем не модель. Нам просто нужно с Вами поговорить.
— И о чем же? — Нахмурился Воронов.
Сделав глоток кофе, он поставил стаканчик на столик. В зеленых глазах появились одновременно непонимание и интерес.
— Об Ирине Орлове. Это моя мама, — робко сказала Рита.
— Вот как? — Изогнул бровь Воронов. — А отец…
Он замешкался, и в разговор тут же влез Дима:
— Может быть, это Вы.
На половине фразы Рита попробовала ткнуть его локтем в бок. Не успела. Дима с озорной ухмылкой шагнул в сторону, все-таки заставив снова гореть от стыда.
А Воронов внезапно рассмеялся. Громко, раскатисто, почти надрывно. Зеленые глаза потемнели от непонятной злобы.
У Риты мерзко засосало под ложечкой от смутной жути. Даже мурашки по спине пробежали.
— «Может быть»? — Отсмеявшись, прищурился Воронов. — Твоя мама сама не в курсе, от кого?
Рита испуганно прижала руки к груди, отступая на шаг. «Чокнутый какой-то», — мелькнуло в голове. Дима явно разделил эти мысли. Он вышел вперед, загораживая Риту.
— Она знает, но Ри не говорит. Потому что ее отец — сволочь, бросившая…
Воронов оборвал холодным:
— Это не я. А теперь пошли вон отсюда.
Его верхняя губа раздраженно дернулась. Красивое лицо исказил гнев. Воронов метнулся по комнате, как сердитый хищник, и открыл бар-глобус. В рюмку плеснулся коньяк. Рита привычно поморщилась от отвращения, едва почувствовав запах.