— Лилит. Её зовут Лилит, и она моя невеста, — пояснил Эсриан.
— А ты ей нравишься? Потому что, в противном случае, учитывая её меткость, не хотела бы оказаться на твоём месте, приятель, — рассмеялась Эри, хлопнув в ладоши и пошевелив бровями.
— Эри, выдающееся наблюдение, — простонал Эсриан. — Не подкидывай ей слишком много идей, она может ими воспользоваться.
Лилит выдохнула и выпустила ещё одну стрелу в ночь, попадая демону прямо в глаз. Затем склонила голову набок, когда демон не рухнул, повернулась и замерла.
Эсриан проследил за её взглядом и вздрогнул от вида Райдера в зверином обличье.
— А это может оказаться забавным, — пробормотал он.
Рядом с Райдером появилась Синтия, бросила взгляд на стрелу, а затем посмотрела в распахнутые от ужаса глаза Лилит. Она тихо выдохнула, осознав, в чём проблема.
— Фейри, ты её пугаешь. Твой отец уничтожил её народ, поэтому перекинься, пока я не превратила тебя в лягушку или что-то смышлёное. Лилит, добро пожаловать. Я Синтия, а это Райдер, и тебе нужно опустить лук, — сказала Синтия, когда Лилит подняла оружие и прицелилась в Райдера.
— Грёбаная проблема? — спросил Зарук, спускаясь по лестнице и заметив напряжённую атмосферу. — Милая, выпустишь стрелу и ты труп.
— Лилит, это его не убьёт. — Эсриан встал перед ней. — Понимаю, последние часы оказались напряжёнными. Не каждый день узнаёшь, что твоя сестра и лучшая подруга произошли от Алазандера, или что твоя мёртвая мать не такая уж и мёртвая. Но этой стрелой его не убить. Он тебе не враг. Не тот, кому ты хочешь причинить боль.
— Это его не убьёт, но и удовольствия не доставит.
— Подожди, что ты сказал об Алазандере. Я одна это услышала? — спросила Синтия, но все её проигнорировали, хотя братья, раскрыв рот, смотрели на Эсриана.
— О, а она мне нравится. У неё стальные яйца, — рассмеялась Эри и когда тряхнула головой и указала на Лилит, её рыжие волосы взметнулись массой запутанных кудряшек. — Она получает приглашение на девичьи посиделки на этой неделе! Верно? Верно. Очень рада, что ты согласна.
— Эри, сейчас не время, — прошипела Синтия, отходя от Райдера.
— Питомец? — прорычал Райдер.
— Люблю тебя, но мне нужно заботиться о детях и всё такое, и я не уверена, что на этой неделе люблю тебя достаточно сильно, чтобы получить стрелу вместо тебя. Кроме того, она права, это тебя не убьёт.
В одну минуту Лилит держала лук со стрелой наизготове, а в следующее мгновение уже стояла всё в том же положении, но без оружия. Она моргнула, уставившись на короля Орды, который держал её лук, а его золотистые глаза искрились смехом.
— Королева Сумрака и Ночи, добро пожаловать в Гильдию Наёмников. Подозреваю, что могу тебе не нравиться, но ты меня не знаешь. Пожалуйста, подожди со своей ненавистью, пока я не дам для неё настоящую причину. Я могу стать твоим другом или же уничтожить тебя и решить проблему Эсриана с нежеланной невестой. Мне не нравится твой отец, как и любой другой мужчина, способный бросить собственную дочь Орде, чтобы не пришлось отрывать задницу и собирать двадцать процентов десятины, о которой я просил.
— Всего двадцать процентов? — Сердце Лилит бухнуло вниз.
— Я просил дать хоть что-то, а он предложил мне отдать тебя.
— Потому что, если бы ты меня забрал, отец мог тебя обвинить в разрушении двора и лишении его наследницы.
— По большей части, да. Он прямо очень жаждал от тебя избавиться, но мы не собираемся причинять тебе вред. Ты сядешь на его трон вместе с Эсрианом. К тому времени, ты можешь решить остаться с ним за неимением другого мужа или же снова выйти замуж за кого-то другого.
— Что? — недовольно воскликнул Эсриан. — Я её муж!
Райдер вопросительно выгнул бровь на Эсриана и пожал плечами.
— Сами с этим разбирайтесь. У меня слишком много дворов, с которыми приходится иметь дело.
— Кстати об этом. Помнишь женщину, которую мы пощадили, которая едва дышала и мы спустили её со стен Крепости? Она Королева Сумрака и, технически, всё ещё Королева Ночного Двора.
— Лилиана — Королева Двора Ночи? — уточнил Райдер и, не отпуская лук, сложил руки на груди.
— Долгая история.
— Твой отец изнасиловал мою мать, — холодно произнесла Лилит. — Моя сестра и твоя сестра тоже.
— Женщина, у Орды лишь один ребёнок женского пола.
— Ну, Зверь, теперь их две.
— Следи за языком. — В груди Райдера завибрировал рык.
— Или что, сдерёшь с меня кожу заживо и повесишь на своих стенах? На самом деле, сейчас я бы даже не сопротивлялась. И мне на самом деле не нравишься ни ты, ни твой народ. Вы берёте без спроса, убиваете, насилуете женщин и оставляете нам монстров, с которыми приходиться иметь дело. Ты знаешь, что происходит с низшими фейри, когда Орда приходит и их использует? Когда оставляет своих выродков? Или тебе вообще всё равно, потому что, как только они побывали в Орде, то превратились в грязный мусор, который больше никому не нужен. Их вышвыривают из дворов, у них нет ни крова, ни еды. Если они могут работать, то выживают, но чаще всего Орда забирает только самых красивых женщин, что означает, в конечном итоге они умирают в лесу или рожают своих ублюдков и за еду отдают их в качестве сторожевых собак или, что ещё хуже, как мишеней для стрельбы. Ларе повезло, что её пощадили. Ей повезло, что её нашла я, а не Орда, ведь она совсем на вас не похожа и неизвестно чем бы всё закончилось. Она — всё правильное в этом мире, всё хорошее. Так что, монстр, если хочешь содрать с меня шкуру, то давай, вперёд. Мне надоело, что мной помыкают и используют.