— Как все знают, у меня не осталось двора. — Лилит хохотнула и посмотрела на стражника, точнее туда, куда он положил руку — на железный клинок.
Лилит почувствовала исходящий от оружия запах крови её родни.
— Тебе известно о силе, которой обладают наследники Двора Ночи?
— Ты можешь контролировать разум, владеешь силой Луны и ты сильнее и быстрее любого двора, кроме Двора Сумрака.
— Ты забываешь, что мы можем чувствовать запах, когда проливают нашу кровь определённым оружием или врагом. Кровь моего отца на твоём клинке, Уильям. — Лилит не стала дожидаться ответа. Вместо этого превратилась в тени и вошла сразу в трёх вооружённых стражников, разорвав их изнутри на куски. Раздались крики; кровь забрызгала стены вокруг, когда Лилит вновь приобрела осязаемый облик. — Кто-нибудь ещё помог свергнуть моего отца в моё отсутствие?
— Ты не можешь так делать! Я — избранная наследница! — прокричала Ханна, топнув ногой и уперев руки в бока.
— Ты, сучка, предательница, — возразила Лилит с шипением, прежде чем послать тени сдавить горло сестры. Медленно, очень медленно воздух покинул её лёгкие. Кровь полилась с губ, а глаза Ханны расширились от ужаса, когда тело обмякло. — Нападение на короля — это измена, и если кто-то помогал, прислушайтесь. Лишь раз я выдвину это предложение. Уходите. А если же останетесь и предадите меня, умрёте.
— Ты — испорчена! Он не согласился бы с тем, что ты годишься на роль нашей королевы! — крикнула Клодетт, старшая фейри, которая выглядела так, будто ей, по меньшей мере, несколько тысяч лет. — Они убили нашу королеву! Уничтожили целый двор, и оставили после себя маленьких ублюдков по всем землям низших фейри. Ты не годишься быть королевой. Не тогда, когда на тебе есть зараза или уже растёт в твоей утробе, — продолжила она кричать, но внезапно её голова наклонилась под странным углом. Лилит вымученно улыбнулась, когда труп женщины рухнул на пол.
— Я не испорчена. Они не убивали мою мать.
— Я собственными глазами видел, как это произошло! — крикнул Лариат, но не вышел вперёд.
— О, Лариат, — протянула моя мать, приподнимая кружевную вуаль. — Ты всегда был таким милым. Они не убили меня, нет. На самом деле, они спасли меня. Если бы не они, Алазандер убил бы меня. И мой любимый король не стал бы вмешиваться или умолять за меня. Это сделал ты. — С нежностью, которая вызвала тревогу, она прижала ладонь к покрытому шрамами лицу. Они хорошо знали друг друга, поэтому Лилит бросила на мать серьёзный взгляд. Сейчас не время для всего этого дерьма. Люди ахнули и бросились вперёд.
— Наша королева вернулась! Мы спасены!
Лилит почувствовала прикосновение и посмотрела вниз на своего отца, который широко раскрытыми глазами смотрел на её мать. Он переводил взгляд с неё на Лилит и обратно, а затем потянул Лилит, пока она не опустилась рядом с ним.
— М-м-м… — Он изо всех сил пытался выдавить слова из повреждённого горла. Синтия подошла ближе, и Леонидас округлил глаза, когда увидел исходящее от неё свечение. Синтия взяла Лилит за руку, а вторую прижала к ладони отца, и он заговорил в голове Лилит.
"Мама?.."
— Жива, — ответила Лилит вслух.
"Дочь моя, ты — моя наследница, моя душа. Лучшее во мне, — нежно произнёс он у неё в голове. Он моргнул, когда слёзы навернулись на глаза Лилит. Она утёрла их прежде, чем кто-то другой смог увидеть её слабость. — Ты меня слышишь?"
— Я слышу тебя, отец, — призналась она и посмотрела ему в глаза. — Синтия — Богиня Фейри, жена Короля Орды.
"Я хочу тебе признаться. Мне жаль. Прости, что меня поглотило горе. Прости, что не мог смотреть на тебя, не видя её и не испытывая боли. Мне следовало быть лучше, больше участвовать в твоей жизни. А я притворился, что двор остался прежним. Устраивал балы и отталкивал тех, кому мы нужны. Тебе придётся вернуть всё так, как было, заставить Двор Ночи стать вновь великим. Вернуть красоту в это место. И у тебя всё получится, потому что в тебе есть сила, и Богиня Луны обязательно тебя благословит".
— И мне жаль, что у тебя ничего не вышло, потому что ты был мне нужен. Были нужны оба родителя, а в тот день я потеряла вас обоих. Но это в прошлом, и я прощаю тебя. Прощаю вас обоих, — сказала она громко, чтобы её услышала мать.
Лилит отступила, когда мать подошла к отцу.
— Я отказываюсь от Двора Ночи и всех притязаний, которые могла иметь в пользу нашей дочери — твоей наследницы. Но не прощаю тебя за то, что ты пренебрегал ею и бросил на руинах. Она твоя наследница, луна в твоём небе и сильнее, чем ты когда-либо мог надеяться стать. Ты знал, что ей будет сложно принадлежать двум дворам, и теперь её нужно научить использовать силу твоего двора. Ты видел, как она убивала, защищая тебя? Она убила нападавших моей силой, а не твоей. Ты подвёл её, и умрёшь, зная это. Богиня нелегко простит тебя за то, что ты подвёл её. Я прощаю за то, что ты сделал со мной, и за то, что натворил в своём горе, но позволить нашей дочери отправиться в Королевство Орды, чтобы забрать то, что она считала моим трупом? Никогда. Она была ребёнком, Леонидас! Нашим ребёнком, рождённым от любви ярче луны и звёзд, которые ты так обожаешь, но существовала одна, без защиты, путешествовала через дворы своих врагов в земли Высших фейри; а это не смог бы сделать даже самый сильный из твоих воинов.