Возможно, вся эта затея ужасная, но, по крайней мере, я могу хорошо выглядеть, делая это.
В конце концов, мы вместе ходим по магазинам по улицам Барселоны. Я не возражаю, потому что мне нравится чувствовать себя окруженной людьми моего типа впервые за несколько месяцев. Слыша, как другие говорят по-испански, и вдыхая запах свежей еды из разных ресторанов, я чувствую себя как дома.
Мы с Софи вместе обедаем в одном из местных кафе. Мы болтаем, набивая наши рты тапасом, осушая содержимое наших бокалов с сангрией. Дом, милый дом.
Щеки Софи вспыхивают, алкоголь бьет ей в голову, когда она делится со мной захватывающим лакомым кусочком информации.
– Одна из причин, по которой я застряла на этом свидании, не только из-за пари. – Она глубоко вздыхает.
Мои брови поднимаются. Я молчу, не желая прерывать ее и заставлять нервничать. Можете назвать меня любопытной, но я хочу узнать больше о ней и Лиаме.
Софи продолжает болтать. – Я создала список «К черту» для моего путешествия с Бандини. По сути, это смесь разных вещей, которые я нагуглила, от обычных вещей из списка желаний до сексуальных.
Я давлюсь своим напитком. – Милая Софи придумала озорной список желаний? Как смело с твоей стороны, – я подмигиваю бровями, глядя на нее. Она фыркает, не сдерживаясь.
– Я устал жить идеальной жизнью, о которой мечтал мой отец. Поэтому я решила составить список, прежде чем приехать сюда. – Она достает из сумочки маленький ламинированный квадратик, разворачивает страницу так, чтобы она стала размером со стандартный лист бумаги. Я понятия не имею, как она это сделала.
Я изучаю список, мои брови поднимаются на некоторых позициях.
– Тогда какая связь с Лиамом?
– Ну... помнишь, как мы пели в караоке в Шанхае?
Я киваю головой.
Она делает глоток сангрии, прежде чем продолжить. – Список выпал из моей сумки, и Лиам схватил его. Он узнал об этом и добавил «Сходить на свидание с плохим парнем». Видишь?
Черные каракули в нижней части страницы испортили ее идеально раскрашенный список предметов. Точки соединяются в моей голове.
– О Боже, он предложил помочь с этим?
Румянец ползет от шеи Софи к щекам.
– Я согласилась только на одно свидание. Вот и все, никаких других, потому что мне не нужна его помощь. Как бы он ни старался. Но я хотела рассказать тебе, потому что мы друзья и все такое, а это значит, что мы делимся всем. – Ее честность наполняет меня счастьем, потому что наша дружба вышла на новый уровень доверия.
🏁 🏁 🏁
Мой брат действительно не согласился со свиданием. Не удивительно.
Он вышагивает по полу моей комнаты, пока я заканчиваю собираться, его ноги волочатся по ковру, пока он бормочет что-то себе под нос. Я хихикаю, когда он проводит рукой по лицу в четвертый раз за сегодняшний день.
– У тебя появятся морщины к тридцати, если ты будешь продолжать в том же духе, – я указываю на его лицо щеточкой для туши. Он скрещивает руки на груди и хмуро смотрит на меня.
– Почему Джакс и Лиам? Серьезно, это не мог быть кто-то, кроме них?
Я бросаю на него многозначительный взгляд. Да, верно. Представьте, если бы я сказала, что Ноа пригласил меня на свидание.
– А как насчет славного парня, с которым ты разговаривал на пресс-конференции на прошлой неделе? Ботаник с зачесом, который может задать приличный вопрос?
Если зачеса недостаточно, чтобы оттолкнуть меня, подтяжки – это твердое «нет».
Я качаю головой и выдыхаю. – Это одолжение для Софи. Она умоляла меня присоединиться к ней, потому что не хотела идти одна с Лиамом. И вот я здесь. Не нужно сходить с ума из-за этого.
Он должен поздравить меня с тем, что я пожертвовала собой ради общего блага и моей дружбы.
– Тебе обязательно это надевать?
Я смотрю на свое короткое красное платье и пожимаю плечами. – Эх, оно симпатичное. Я не хочу быть плохо одетой, так как мы идем в хороший ресторан.
Рычание разочарования срывается с его губ. Его чрезмерная забота может быть милой, но очарование быстро проходит, когда я сталкиваюсь с ним еженедельно.
– Не волнуйся, старший брат. Меня даже не интересует Джакс. Я предпочла бы быть в гостиничном номере в пижаме, чем идти куда-то прямо сейчас. – Я нахожу минимальную привлекательность в посещении модного ужина, в отличие от моего брата, который живет ради этой жизни, с толпами людей, питающих его энергию. Он любит шик и блеск сообщества Ф1. Но я? Я предпочитаю уютную жизнь с хорошей книгой или новым телешоу.
Я содрогаюсь при мысли о том, что он спит с девушками. Черт возьми, Софи, зачем ты мне об этом рассказала?
– Хорошо, но постарайся вернуться сюда до полуночи. Я не смогу заснуть, думая, что ты там с ними. – Ему не нужно повторять мне дважды, потому что я люблю ложиться спать в полночь.
Последнее, что слышит мой брат, – это мой смех, когда я выхожу из гостиничного номера, дверь с глухим стуком захлопывается за моей спиной. Мои глаза встречаются с глазами Ноа, когда он выходит из своего номера.
Серьезно, он живет на нашем этаже?
Эти столкновения становятся у нас слишком частыми. Это беспокоит меня, так как я чувствую, что он постепенно утомляет меня.
Его взгляд исследует мое тело, прежде чем он закрывает глаза, его губы двигаются, как будто он произносит безмолвную молитву. Его реакция говорит мне, что я получаю золотую звезду за выбор красного платья.
Я хихикаю при виде того, как он нервничает, что так не похоже на его обычное спокойствие и собранность.
– Куда-то идешь? – Его голубые глаза отражают два темных озера. Мое дыхание становится неглубоким, когда его взгляд снова скользит по моему телу. Он следует за мной к лифту отеля, шаг за шагом.
Я делаю глубокий вдох, прежде чем ответить ему. Но я слишком поздно осознаю, насколько это ужасная идея, поскольку его запах поглощает меня и затуманивает мой мозг.
Чистый, свежий, пробирающий до костей.
Еще один глубокий вдох, прежде чем я говорю. – Да, я собираюсь поужинать, так как у нас свободный вечер и все такое.
Среды – это дни отдыха для команды и таких людей, как я, которым не нужно делать слишком много.
Он нажимает кнопку лифта и поворачивается ко мне. – С таким напряженным графиком гонок их очень мало. С кем ты собираешься ужинать?
Ладно, вернемся к вопросу о свидании.
– Софи, и, э-э, Лиам... и Джакс. – Мое исполнение можно назвать каким угодно, но только не гладким.
Он молчит, снова рассматривая мой наряд, задерживаясь на моих ногах, прежде чем его глаза встречаются с моими. Я посылаю молитву, чтобы кто-нибудь вытащил меня отсюда как можно скорее. Лифт едет целую вечность, светящаяся кнопка насмехается надо мной, когда я хочу, чтобы он приехал быстрее.