Софи тоже умоляла меня, но я уже все решила. Мне нужно было проветрить голову.
Джакс взял трофей за гонку, Лиам занял второе место, а мой брат – третье. Впервые в этом сезоне Ноа не попал на подиум.
Софи, должно быть, дала Ноа мой номер, потому что на прошлой неделе он прислал мне несколько сообщений. Я создала для него контактное имя инкогнито, на случай, если Санти доберется до моего телефона. В выборе имени виновато чтение Гарри Поттера во время моего перерыва.
Тот, С Кем Нельзя Иметь Дело (10 июня 17:00): Ты поздно прилетаешь? Сантьяго здесь, а тебя нет.
Тот, С Кем Нельзя Иметь Дело (11 июня 2:37): Узнал от твоего брата, что ты не приедешь. Разве он не суеверен? Ты была на всех гонках до этих пор.
Тот, С Кем Нельзя Иметь Дело (13 июня 16:56): Не занял место на подиуме. Может, это я суеверный.
Мой желудок опустился от последнего сообщения. Я не хотела, чтобы Ноа выступил плохо, ведь он товарищ моего брата по команде, но он проиграл не из-за того, что меня там не было.
Я посмотрела на YouTube интервью с Ноа после гонки, сказав себе, что сделала это, чтобы унять свое любопытство.
Ноа хорошо выглядел в своем красном костюме, с мокрыми от пота волосами, прилипшими к голове. Ему очень шел этот беспорядочный вид.
Репортер сунул микрофон в лицо Ноа.
– Что случилось сегодня на трассе?
– Просто неудачный день. Такое случается. Я рад за своего товарища по команде и моих друзей, которые заняли призовые места. – Его натянутая улыбка говорила о другом.
– Планируете ли вы что-нибудь другое на следующий этап?
Ноа посмотрел на камеру. Его темно-синие глаза выглядели затуманенными, не позволяя увидеть какие-либо эмоции.
– Думаю, мне нужно изменить свой предгоночный ритуал. Пара вещей, возможно, уже не работает на меня. Но об этом позже. Не хочу раскрывать свои секреты. – Он закончил интервью с ленивой улыбкой.
После вчерашнего интервью я целый день игнорировала его сообщения. Я продержалась двадцать четыре часа, прежде чем сдалась и ответила ему, образ того, как он хмурится в камеру, не давал мне покоя. Три тысячи миль ничего не делают, чтобы ослабить мое притяжение к нему.
Майя (14 июня 13:14): Я уверена, что в следующий раз ты займешь достойное место. Ты один из лучших.
Тот, С Кем Нельзя Иметь Дело (14 июня 13:16): Ты придешь на этот этап? Ты получила мои предыдущие сообщения? Я не получил ответа.
Я бы никогда не подумала, что кто-то вроде него будет задавать вопросы о том, получила ли я его сообщения. Он когда-нибудь раньше посылал такое женщине? Эта мысль заставляет меня пожалеть его и ответить быстрее, чем обычно.
Майя (14 июня 13:30): Я буду там. Мне нужен был отдых от всех этих путешествий.
Я решаю проигнорировать его второе сообщение, потому что он пересекает границы, к которым я еще не готова.
Тот, С Кем Нельзя Иметь Дело (14 июня 13:43.): Хорошо. Увидимся.
Все прошло легче, чем я думала. Мне нужно встретиться с ним лицом к лицу, но сначала мне нужен план игры, особенно план, составленный Софи.
18
НОА
Вот каково это – быть незамеченным? Я делал это с девушками в прошлом, но это никогда не делали со мной. И если честно, это полный отстой. Карма, в конце концов, действительно сука.
Я не видел Майю после Монако. Она почти не отвечает на мои сообщения, что заставляет меня сомневаться, не слишком ли рано я ее поцеловал. Я и сомневаться. Что за шутка. Иногда кажется, что она ко мне расположена, но все, что она делает, заставляет меня сомневаться. Ощущение, мягко говоря, незнакомое.
Я приземляюсь в Баку на два дня раньше, чтобы освоиться в городе. Кроме того, я хочу быть рядом, когда приедут Санти и его сестра, потому что я хочу застать Майю, когда он уйдет.
Среда проходит без следа ее присутствия во время наших спонсорских встреч и специальных занятий по целованию задниц. Но Майя не приходит ни на одно из них. Я беспокоюсь, что она хочет отказаться от участия в других гонках из-за меня.
Я поддаюсь своему любопытству и спрашиваю Санти о ней, пока мы идем обратно в гостиничные номера после нашей пресс-конференции.
– Где была твоя сестра?
Он медленно поворачивает голову в мою сторону, показывая прищуренные глаза и сжатую челюсть. Он меня не пугает. Его страшное лицо выглядит как щенячье, а не как угроза, как у его отца.
– Занята. Она навещала наших родителей в Испании. А что? – Он смотрит на меня.
– Мне было любопытно, почему она не приехала на последний Гран-при. Интересно, как это повлияло на твои гонки. – Моя нахальная ухмылка, кажется, успокоила его. Возвращаемся к нашим обычным запланированным программам друг с другом — я – наглый засранец, а он принимает это.
Он насмехается. – Я справился. Я участвовал в гонках без сестры в течение многих лет, пока она училась в колледже. В этот раз ты единственный, кто боролся.
В Санти есть борьба. Приятно слышать.
– Ага. В чем-то выигрываешь, в чем-то проигрываешь. – Я пожимаю плечами. – Она придет на эту гонку? – Я не могу сказать, звучит ли мой голос достаточно незаинтересованно.
– Да. Она уже здесь.
Я следую за Санти в гостиничный номер, разочарованный тем, что Майи там нет.
– Майя здесь тусуется?
Он смотрит на меня, его голова наклоняется в сторону, а губы сжимаются в плотную линию. – Нет, она пошла тусоваться с Софи. Сказала что-то об исследовании города для своего влога.
Мои глаза чуть не выскочили у меня из головы. Они одни в случайном городе, который никогда раньше не посещали, где люди говорят на другом языке. Что, если кто-то узнает их?
– Им следует быть осторожнее. Почему ты отпускаешь их одних? Это безответственно.
Взгляд Санти ожесточается. – Я могу позаботиться о своей сестре. Это безопасный город.
– Мне кажется, ты забываешь, что сейчас ты стоишь более двадцати миллионов долларов. Как ты думаешь, почему людей похищают ради выкупа? Подсказка, не всегда за красивую внешность.
Его невежество меня раздражает.
У Санти отвисает челюсть. Он делает пару глубоких вдохов, пока я смотрю на него. Я вывожу его из себя, но иногда он может быть настоящим идиотом.
– Спасибо, что просветил. – Он входит в свой номер и захлопывает дверь.