– Если бы вы могли описать мне любовь, что бы вы сказали? – Его вопросы никогда не дают мне легко отделаться. Нет, я считаю их дерьмовыми, а не открытыми.
– Хм... – Я потираю затылок. – Я думаю, любовь – это счастье и самопожертвование. Компромисс вместо спора. Иметь кого-то, кто всегда рядом с тобой, даже когда ты этого не заслуживаешь. Любить кого-то означает, что ты хочешь провести с ним всю оставшуюся жизнь, в хорошие и плохие дни, и все, что между ними.
Он выглядит гордым от того, что я сказал, кивает вместе со мной и цепляется за каждое слово. Небольшая унция гордости прорывается во мне от моего продуманного ответа.
– Это все прекрасные идеи о любви. А какие причины удерживают вас от того, чтобы попробовать это с кем-то? Давайте возьмем в качестве примера Майю, раз уж вы заговорили о ней во время наших сеансов.
Я сижу и думаю над его вопросом целую минуту. Он не давит на меня, когда я молчу, вместо этого предпочитая подождать, оказывая меньшее давление на меня, заполняя тишину.
– Думаю, я боюсь. – Слова слетают с моих губ шепотом. Мне не нравится признаваться в страхе по любому поводу, когда я вожу машины быстрее, чем любой другой человек в мире, черт возьми.
– Страх не всегда является слабостью. Именно то, что вы делаете со страхом, показывает вашу истинную силу. Чего именно вы боитесь? – Этот человек и его доска вдохновляющих цитат.
– Не выложиться на полную и потерпеть неудачу. Разочаровать ее и не суметь быть рядом, когда я ей нужен. Разбить ее сердце и свое в процессе. Мысль о том, чтобы дать кому-то власть надо мной... – Я смотрю вниз на свои руки. Грубые кончики пальцев сжимаются в суетливом движении, которое напоминает мне о Майе. Со времен Баку мысли о ней заставляют мою грудь странно сжиматься, словно она осознает, какой я тупица.
– Это все причины, по которым любой человек будет бояться и беспокоиться о попытке. Вы не одиноки в своих мыслях. Многие люди разделяют подобные сомнения, когда начинают отношения, потому что любовь к кому-то делает вас уязвимым.
Я не знал этого.
– Как бы вы себя чувствовали, если бы Майя встречалась с другим человеком, который готов любить ее так, как вы описали ранее?
Я сжимаю руки. Мысль о том, что она встречается, целуется или трахается с другим парнем, вызывает у меня тошноту. Я не заслуживаю ее, но к черту любого другого, кто попытается это сделать.
– Мне бы это ни хрена не понравилось.
– И почему же? – Он не вздрагивает от моих ругательств, что еще раз доказывает, почему мне нравится этот мужчина.
– Потому что я буду желать, чтобы это был я, – тот, кто мог бы делать с ней такие вещи.
Мое признание сидит с нами как третий человек. Проходят минуты, пока я разрабатываю план, звук часов тикает в ритм моим дрыгающимся ногам.
– Думаю, у меня есть идея, что мне нужно сделать. Но я хочу обсудить ее с вами.
Мой психотерапевт улыбается мне. Он помогает мне обрести уверенность, выслушивая мои идеи и предлагая свои мнения и противоположные точки зрения. Мне чертовски надоело сидеть в стороне и думать о своих ошибках, потому что я из тех, кто выходит на финишную прямую с поул-позишн.
Пора забрать мой трофей.
23
МАЙЯ
– Слушай, последнее свидание было плохим, но это будет лучше. Я обещаю. Мы можем уйти вместе, если все пойдет ужасно. – Софи берет меня за руку и соединяет наши мизинцы вместе, заставляя меня пообещать, прежде чем я соглашусь.
Я стону. Еще одно свидание звучит как ужасная идея. – На последнем парень принес фотографии своей семьи и бывшей жены. Он даже рассказал мне, как они поженились и развелись, и прослезился, когда официант принес наш десерт. Я больше никогда не смогу смотреть на тирамису как раньше.
– Ладно, я поняла. Это была не самая лучшая моя работа. Я все еще исправляю перегибы в моей волшебной палочке-фаллоимитаторе. Но на этот раз я выбрала двух хороших. – Ее зеленые глаза наполняются надеждой.
– Это звучит так неправильно. Кто эти новые парни?
Поскольку мы обе можем страдать вместе, я поддаюсь плану. Я не хочу рисковать еще одним провальным свиданием, потому что женщина может принять только ограниченное количество фотоальбомов.
– Они два лучших инженера команды Маккой. Я встретила одного из них на пресс-конференции, на которой выступал мой отец. Они милые, клянусь. – Она скрещивает пальцы на руках.
Я киваю, соглашаясь с планом из-за добрых намерений Софи.
– Ура. Ты не пожалеешь! Они даже забронировали нам столик в самом хорошем ресторане Милана. Ведь ничто не говорит о хорошем свидании так, как паста! – Она хлопает в ладоши и тащит нас в мой номер, чтобы выбрать наряды. Для человека, который любит кроссовки и футболки, ей очень нравится наряжаться.
Вот мы на свидании в ночь перед квалификацией, сидим напротив двух симпатичных парней. Софи ухмыляется, когда они смотрят на свои меню.
Я согласилась на это свидание для нее, потому что она, кажется, испытывает трудности с Лиамом с тех пор, как они уехали в Канаду. Не то чтобы она открыто говорила об этом.
У мужчины, с которым Софи свела меня, светлые волосы, завивающиеся на концах. Он выглядит довольно мило, и у него даже есть намек на акцент, который я не могу определить. Свет свечей пляшет в его карих глазах, когда он смотрит в мои.
– Каково это – быть влоггером для Бандини? В Маккой мы всегда смотрим их, надеясь, что ты поделишься коммерческими секретами. – Мой спутник, Дэниел, широко улыбается.
Я качаю головой. – Я тщательно слежу за тем, чтобы этого не произошло. Я думаю, они отметят мои видео и больше не разрешат мне снимать. – Я делаю движение пальцами, будто застегиваю молнию, и бросаю невидимый ключ через плечо.
– Какие видео вы видели? – Софи вскакивает, ее белокурые пучки покачиваются.
– Мы смотрели многие из них, и они выглядят довольно хорошо сделанными. Ты сама их монтируешь? – спрашивает ее спутник, Джон.
– Я научилась монтировать лучше, так как продолжаю снимать больше видео. Я уверена, что смогу обновить свое оборудование, когда видео взлетят, потому что хорошие камеры стоят тысячи долларов.
– Под «взлетят» она подразумевает более миллиона подписчиков. Она уже близка к 800 000. – Софи сияет, как гордая мама.
– Сколько ты заплатила Ноа за эти видео? Особенно за вопросы, потому что он никогда не делает ничего подобного. Он даже отказал Sports Daily, когда они попросили сделать подобное.