Мне нравится звук мягкого смеха Майи.
– Это было напряженно. Никогда не стоит недооценивать прилив адреналина, потому что это не шутка. Думаю, мне потребовался час, чтобы мое сердце успокоилось, а тошнота прошла. Как ты вообще это помнишь? Мне было шесть лет, не больше.
– Мама показала мне видеозапись той гонки. Они вспоминали тот день, когда ты подписал контракт с «Бандини», в том числе показывали мне тонны видео с тобой в твоим картингом. Они так гордятся тобой, – голос Майи звучит сентиментально.
Мои родители никогда не снимали мои гонки, не говоря уже о том, чтобы смотреть их с волной ностальгии.
– Ты ведь знаешь, что они тоже тобой гордятся, верно? Запуском твоего собственного видеоблога и поддержкой меня.
Майя вздыхает. – Да, но ты – история успеха, и они пожертвовали всем ради тебя. Видеоблог только начинается, а такие вещи требуют времени. Посмотрим, что случится, потому что я не хочу разочаровывать ни себя, ни кого-либо еще. Трудно получить достойную аудиторию
– Я поделюсь тем, что ты опубликуешь, чтобы помочь тебе набрать подписчиков. Кроме того, ты находишься рядом с кучей известных людей – в конце концов, об этом узнают. Просто наблюдай.
Любопытство толкает меня посмотреть, о чем она ведет видеоблог. Я беру свой телефон и гуглю ее, быстро находя и сохраняя в закладках ее канал, чтобы позже, когда у меня будет время посмотреть его.
Я также забегаю вперед и отправляю запрос на подписку в Instagram, поскольку она сделала свой аккаунт приватным. Черт возьми, почему бы и нет. Мне любопытно, не более того.
Их голоса звучат слишком тихо, чтобы я мог расслышать остальную часть их разговора. Мне трудно представить себе детство, подобное детству Майи, так как я единственный ребенок, не конкурирующий за ограниченное внимание моих родителей. Сорвал родительский джекпот. Они так и не поженились, избежав финансового краха, грязного развода и соглашения об опеке, которого никто из них не хотел.
Я надеваю наушники и отключаюсь от остальной части их разговора. Подслушивание достаточно отвлекло меня, оторвав от моей обычной мысленной очистки перед гонками.
Вскоре после этого мы с Сантьяго готовимся к заездам. Мы застегиваем наши одинаковые гоночные костюмы и хватаем шлемы. Я прикасаюсь к алой краске, моя рука пробегает по фирменному глянцевому покрытию автомобилей «Бандини», теплый двигатель работает под моими пальцами. Я готов к старту. Даже после стольких лет работы в команде я все еще выполняю тот же самый ритуал перед гонкой. Моя любимая колыбельная – это гул автомобиля.
Я сажусь в свое кресло и пристегиваюсь в кабине, щелчок ремня еще больше закрепляет меня. Один из техников протягивает мне перчатки и руль, и я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить нервы.
Мы с экипажем подкатываем к передней части группы, размещая меня в точке Р1, проверяя радиосвязь. Я ухмыляюсь себе под шлемом. Поул-позиция всегда будет самым идеальным местом во всем Гран-при, и меня переполняет гордость за то, что я претендовал на нее. Нужно начинать год с рывка.
Мое сердце колотится в груди, ритм похож на сотрясение двигателя. Команда стаскивает подогреватели шин, прежде чем уйти.
Один. Два. Три. Четыре. Пять.
Пять красных огоньков погасли. Моя нога нажимает на акселератор, и моя машина мчится вперед, набирая головокружительный темп, когда шины трутся о тротуар. В моем наушнике раздается шум. Члены команды говорят со мной, рассказывая, как Лиам остается позади меня, а Джакс обгоняет Сантьяго впереди.
Черт, мне нравится это чувство. Нервы вспыхивают в моем теле, когда адреналин просачивается в кровь, звук шин, скрежещущих по тротуару, конкурирует со свистом в моих ушах. Телесные ощущения вдыхают в меня новую жизнь. Двигатель гудит, когда я разгоняю машину до максимальной скорости, проверяя пределы новой модели гоночного автомобиля. Мои легкие сжимаются в груди, когда я приближаюсь к первому повороту. Я включаю свои рефлексы, становясь единым целым с машиной.
Прекрасно выполненный поворот происходит в мгновение ока. Я отключаю большую часть болтовни по радио, которая звучит через мой шлем, концентрируясь на вдохе и выдохе, чтобы расслабить сердцебиение.
Я продолжаю удерживать свою позицию лидера гонки, пока мы едем по трассе. Если бы команда не держала меня в курсе событий, я бы потерял счет кругам. Моя машина мчится по дороге, как ни в чем не бывало. Лиам пытается обогнать меня на одном из поворотов, но терпит неудачу, его машина отстает от моей, всасывая грязный воздух. Руководитель команды делится, кто еще может угрожать моему лидерству.