Наш полузащитник Алан Смит – парень из Ланкашира с крашеными волосами – получает мяч на фланге; я врываюсь в штрафную, куда идет его передача. Когда я бегу за мячом, защитник «Арсенала» топчет мне пятки. Это Лоран, он пытается поставить подножку, но я не падаю. Я так сильно хочу забить свой первый мяч в чемпионате, что умудряюсь сохранить равновесие.
Мне остается только подправить мяч, чтобы забить.
Большое спасибо, 2:0.
ПРЕМЬЕР-ЛИГА. КУБОК АНГЛИИ. КУБОК ЛИГИ. СУПЕРКУБОК АНГЛИИ. ЛИГА ЧЕМПИОНОВ. КУБОК ОБЛАДАТЕЛЕЙ КУБКОВ. СУПЕРКУБОК УЕФА. КЛУБНЫЙ ЧЕМПИОНАТ МИРА. МЕЖКОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ КУБОК. НЕЧЕГО ПРОТИВОПОСТАВИТЬ ТАКОЙ КОЛЛЕКЦИИ ТРОФЕЕВ.
Мой первый мяч, забитый за «Юнайтед» в чемпионате.
«С днем рождения меня».
Вскоре после этого звучит свисток об окончании матча, я иду в раздевалку и снимаю с себя форму. В комнате нас немного – остальные еще идут по туннелю. Моя футболка и трусы сняты, гетры спущены к лодыжкам. Я подумываю о том, чтобы пойти в душ, когда внезапно слышу крики. Я выглядываю за дверь – наша команда нос к носу с игроками «Арсенала». Все пихаются, толкаются и высказывают что-то друг другу. Атмосфера агрессивная, однако никто никого не бьет – все это выглядит как одна из тех массовых потасовок, которые периодически случаются в футболе. Просто толкаются.
«Арсенал», очевидно, не может смириться со всем этим. Им не нравится, что их серия без поражений подошла к концу, да еще и на «Олд Траффорд», учитывая всю историю взаимоотношений двух команд. Я думаю, тот факт, что Руд забил сегодня, надломил их еще больше.
Спустя несколько мгновений все успокаивается, и ребята возвращаются в раздевалку, чтобы снова наслаждаться победой. Затем входит Менеджер. Он выглядит потрясенным. На нем надета другая куртка (не та, что во время матча), что странно.
– Кто-то бросил в Менеджера куском пиццы, – говорит один из парней.
Я смотрю на него. Мы выиграли, но он не подходит к каждому и не пожимает руку, как обычно это делает. Менеджер явно не в своей тарелке. Я не думал, что когда-либо увижу такое.
Все возвращаются к разговору об игре.
Мы остановили «Арсенал», не дали им завоевать очки в 50-й раз подряд.
Мы выиграли 2:0, и Руд забил один из мячей.
Мы смотрим на турнирную таблицу:
Мы показали отличный результат против лидера; мы находимся в пределах досягаемости от вершины, и, возможно, эта победа даст толчок всему сезону. Но атмосфера в раздевалке кажется немного странной.
После «Арсенала» мы снова падаем на задницы, уступив «Портсмуту» 0:2 на «Фраттон Парк». После этой игры мы пять месяцев не проигрываем, по пути одолев «Арсенал», «Пэлас», «Сити», «Ливерпуль» и «Виллу». Лишь в начале апреля мы проиграли 0:2 «Норвичу». Затем наступает день, которого я ждал весь сезон. Игра с «Эвертоном», выезд, «Гудисон Парк».
Пора держать ответ.
Я впервые играю здесь с того времени, как перешел в «Юнайтед». Уверен, фанаты «Эвертона» будут не слишком рады видеть меня в другой футболке. По правде говоря, они ненавидят меня за это. Летом, когда переговоры еще были в процессе, мне приходили письма с угрозами. Мне даже пришлось нанять охрану для родителей.
Я точно знаю, к чему готовиться, пока автобус «Юнайтед» продирается по задворкам, ведущим к стадиону. Я бывал здесь столько раз, когда играл за «Эвертон». Я даже проходил по этому маршруту, когда ходил на игры с отцом или сам, когда меня назначали болл-боем. Я думаю, что увижу сотню-другую фанов, которые ждут возможности рассказать все, что думают о приезжей команде.
Мы сворачиваем за угол.
Я вижу конную полицию и фургончики с бургерами.
«Гудисон» появляется в поле зрения. И толпа, которая ждет нас. Меня.
Черт, да их тут тысячи.
Толпа ожидает у ворот клуба – они освистывают нас, когда клубный автобус сворачивает на автостоянку. Все ребята понимают, что болельщики здесь из-за меня, поэтому начинаются шутки и подначки. Кто-то острит, что мои друзья пришли поздороваться. Но тут от автобуса отскакивает кирпич. И еще один. Я слышу жуткий звон разбивающегося стекла. Кто-то бросил бутылку. Я подозревал, что мне достанется сегодня вечером, но не был готов к такому. Когда дверь открывается, я совершаю небольшую прогулку на виду у болельщиков «Эвертона». Впервые они видят меня в костюме «Юнайтед» – гул неодобрения и ругательств в ту же секунду становится просто оглушающим.
Это чистая ярость.