Джек Уэлч отчетливо видел, что успех и значительные дивиденды в конкурентной борьбе достаются тому, кто оказывается первым, он и становится победителем. Именно его продукция реализуется в первую очередь. Остальные довольствуются остатками. И доходность производств победителя намного выше доходности производств тех, кто следует за ним на некотором отдалении.
Именно это понимание очевидной сути законов рыночной борьбы стало для Уэлча основой формирования одной из главных его стратегических целей: каждое производство компании должно в своей рыночной нише стать первым, в крайнем случае вторым. Джек Уэлч считал, что в ситуации замедленного экономического роста, в которой оказалась промышленность страны, победителями «станут те, кто все время ищет возможности вложить средства в более эффективные производства. Бизнес-стратегия Уэлча приобретала все более четкие очертания.
В бизнес-империю, которую он возглавил, входило 350 предприятий, объединенных в 43 стратегические группы. Естественно, их позиции в своих рыночных нишах были далеко не одинаковыми. Наблюдая за жизненным циклом крупнейших компаний, входивших в Fortune 500 (лидеров бизнеса США), он увидел впоследствии, что половина из них либо лопнули, либо скатились на дно. А причиной этого было нежелание или неумение вести ожесточенную борьбу за лидерство. Именно это понимание жестоких реалий бизнеса и позволило ему сформулировать свою бизнес-стратегию для «Дженерал электрик». Альтернативы принятой им бизнес-стратегии в условиях обостряющейся конкурентной борьбы Джек Уэлч не видел.
Джек Уэлч понимал, что добиться высокой производительности труда без включения в этот процесс основной массы работников, а по существу всего коллектива компании невозможно. Он очень ценил творческие способности каждого работника, включая стоящего у станка или у конвейера рабочего, и считал, что успех возможен, только когда каждый будет кровно заинтересован в успехе компании, в высоком качестве и конкурентоспособности производимой продукции. Однако после волны сокращений ожидавшегося ощутимого прироста производительности труда не произошло. Кроме того, «шоковая терапия» реформ отрицательно сказалась на моральном духе и инициативности многих работников компании, сковывая их творческий подход к трудовому процессу.
Перед Джеком Уэлчем в полный рост стала задача изменения внутреннего климата компании, завоевания доверия работников, начиная с уровня непосредственных исполнителей, и включения их, а самое важное – их творческих возможностей и инициативы в процесс поиска путей повышения производительности труда, от которой во многом зависело будущее компании. Активное полномасштабное включение практически каждого работника «Дженерал электрик» в поиск путей усовершенствования производственного процесса после отказа Джека Уэлча от кадровой политики пожизненного найма и прошедшей волны сокращений оказалось далеко не простой задачей. С одной стороны, ему предстояло вернуть доверие работников компании, а с другой – создать благоприятные условия для раскрепощения их творческой инициативы.
Завоевание доверия работников компании стало одной из основных целей новой кадровой политики Джека Уэлча. Им было предоставлено право самостоятельно решать текущие проблемы. Это означало, по существу, что часть полномочий менеджеров компании передавалась непосредственным исполнителям. Была сделана ставка на то, что каждому нравится чувствовать себя на предприятии нужным. Другим важным фактором стало введение практики открытого совместного обсуждения возникающих производственных проблем работниками и их начальниками на регулярно устраиваемых встречах. И удалось добиться перелома.
Ставшая намного эффективной система управления компанией сыграла значительную роль в том, что «Дженерал электрик» в 90-х годах XX века стала лидером американской экономики.
Биографическая справка
Джек Уэлч родился в Пибоди, штат Массачусетс 19ноября 1935 года. Джек был единственным ребенком в семье, его отец работал проводником на железной дороге и мать одна воспитывала сына.
После окончания средней школы Джек поступил в Университет Массачусетса в Амхерсте, потому что в нем была небольшая плата за обучение, всего 50 $ в семестр. В университете он был одним из лучших студентов. В 1957 году он поступает в Университет Иллинойса в городе Шампейн и получает степень доктора философии.
В 1960 году он устраивается на работу в отделение пластмасс в находящуюся рядом с домом компанию General Electric.
Усовершенствовав диагностическое медицинское оборудование, Джек достигает в отделении пластмасс огромных успехов и в июне 1968 года занимает пост главного менеджера 23-миллионного пластикового бизнеса фирмы.
Через пять лет, в 1973 году Джек Уэлч становится руководителем всего химического и металлургического направления General Electric (с оборотом в 2 млрд. долларов, штатом в 46 тыс. рабочих и 44 заводами в восьми странах), а в 1981 году занял пост главного администратора и председателя корпорации.
Осенью 2001 года Джек Уэлч ушел на заслуженный отдых с большими почестями и привилегиями.