- Пять с половиной километров, - доложила Лизавета.
- Вперед! – скомандовал Макс, и, обернувшись к Антону, добавил: - Если к утру не вернемся, иди в Пологие Сопки и поднимай тревогу.
Схрон оказался самой обыкновенной землянкой с узкой лежанкой и столом, заваленным неизвестными Максу приборами. В землянке ни-кого не оказалось, и определить был ли кто в ней некоторое время на-зад, тоже было невозможно - ни окурков, ни остатков пищи. Макс тща-тельно осмотрел землянку и место вокруг нее, предоставив Лизе за-ниматься своими приборами.
Метрах в пятидесяти от землянки Макс обнаружил большую поля-ну, в центре которой было круглое желтое пятно пожухлой, местами сгоревшей, травы. Макс поползал по пятну на четвереньках, но ничего существенного не нашел, а точнее, не нашел ничего. Взяв образцы почвы и травы из круга и вне его, он вернулся к Лизе.
- Странно, - задумчиво говорила девушка, мило оттопырив нижнюю губку. – Очень странно…
- Что-то нашла?
- Кое-что. То есть, ничего. То есть совершенно ничего, никаких за-писей. Словно самописцы отключились или их отключил кто-то.
- Время отключения определить можно? – спросил Макс.
- С точностью до секунды, - ответила Лиза.
- И…
- Ровно двенадцать часов дня, пятое июля. Это странно…
- Да? Пошли, покажу еще одну странность, - Макс взял девушку за руку, рука была теплой и мягкой.
Он отвел ее к поляне с желтой плешью.
- Да, это они. – Лиза посмотрела на Макса снизу вверх.
- Кто?
- Инопланетяне.
- Классно! - констатировал Макс. – День только начался, а впечат-лений масса. – И подумал: - «Нужно звонить в Москву. Карачун будет просто в восторге».
Макс не ошибся: Карачун был в полном восторге, ведь в Москве сейчас раннее воскресное утро – семь тридцать одна.
- Какого хрена надо?!
Хорошее начало разговора.
- Шеф, - радостно закричал в трубку Макс, - как приятно снова слы-шать речь реального человека! Вы себе не представляете, каково об-щаться с придурками от уфологии.
- Почему это, не представляю? – возразил Карачун. – Короче: что там у тебя?
- Клиента умыкнули инопланетяне.
- Можно без сленга.
- А я и говорю без сленга.
- Подробно.
Макс подробно изложил ситуацию исчезновения школьного това-рища шефа и попросил дальнейших указаний.
Карачун долго сопел в трубку, потом выпалил:
- Свяжись с местным отделением БВР. Пусть организуют прочесы-вание зоны. Дождись результатов и возвращайся. Все!
Круто, подумал Макс. По-видимому, я лишил Карачуна его законно-го выходного.
- А что делать аспирантам?
- А тебе не один хер?
- Резонно.
Прочесывание местности ничего не дало. Ни Вошкулата, ни его трупа в зоне аномальных явлений обнаружено не было. Алексей Вла-димирович исчез бесследно.
4. Следы ведут в Лурпак.
Полковник Карачаев, несмотря на поздний вечер, был трезвее но-ворожденного. И, тем не менее, он задал вопрос, который Макс никак не ожидал услышать из уст трезвого человека.
- Во что был одет инопланетянин?
Макс даже опешил.
- Какой инопланетянин?
- Их там что, несколько было? – спокойно спросил Карачун.
- А-а-а, - догадался Макс, - тот, про которого Верещак рассказывал? Вы что, господин полковник верите в эту чушь?
- Анатолий Сергеевич.
- Что? – не понял Макс.
- Я разрешаю тебе называть себя по имени-отчеству, когда мы не на службе, - пояснил Карачун.
Макс вернулся в Москву поздно вечером во вторник, девятого июля. Полковник Карачаев уже ушел с работы и после звонка Макса из аэ-ропорта пригласил его к себе домой.
- Супруга уехала… к маме в Новосибирск. Так что, угощать мне те-бя особо нечем. Чай? Кофе?
- Только не кофе, - слишком поспешно ответил Макс.
Карачун усмехнулся:
- Хорошо, помянем Лешку Вошкулата чаем.
- Инопланетянином я этот объект назвал условно. – Карачун раз-мешивал сахар в стакане с чаем осторожно, стараясь не задевать ло-жечкой о стенки. – Так во что он был одет?
- Простите, господин полковник…, - Макс поперхнулся, - простите, Анатолий Сергеевич, я счел этот эпизод несущественным, брехней, проще говоря, и не стал проводить расследование.
- Не я ли тебя учил, что любую информацию нужно принимать к сведению и проверять? И что в нашем деле несущественного не бы-вает?
- Вы, Анатолий Сергеевич!
Карачун отхлебнул горячего чаю, поморщился и с тоской посмотрел на стоящий в углу кухоньки холодильник, в котором, наверняка име-лось все необходимое для приготовления стаканчика крепкого аро-матного «кофе».
- Так что же ты делал двое суток, в то время как дальневосточные коллеги прочесывали сопки?
- Принимал участие в поисках Вашего школьного товарища, - сов-рал Макс, не моргнув глазом.
На самом деле он двое суток трахал Лизоньку, замещая улетевше-го за подмогой Антона. В той самой землянке, положение вещей и приборов в которой нужно было обязательно сохранить до прибытия основных уфологических сил в полной неприкосновенности. Секс Лизе нравился, пожалуй, не меньше уфологии. Несмотря на свою моло-дость, она знала и умела многое. Макс даже подозревал, что подобно-го опыта у Лизы в ее двадцать с небольшим было больше, чем у него в его двадцать с большим.
- Прокол, Макс, - вздохнул Карачун. – Но убивать тебя за него я не буду. Я и сам допустил много проколов в этом деле.
- Вы имеете в виду смерть профессора Москаленко?
- Нет. Предотвратить его смерть мы бы все равно не успели. А вот с Вошкулатом… Арсен ведь намекнул мне, что дело касается находки на Дальнем Востоке. Нужно было тебя в Степной, а кого-нибудь – в Собачки отправить. Может быть, тогда и Вошкулат никуда бы не дел-ся.
- Ошибочка, господин полковник, то есть, Анатолий Сергеевич. Ес-ли бы этот «кто-нибудь» вылетел в Собачки одновременно с моим вылетом в Степной, то добрался бы до места, учитывая разницу во времени, только к вечеру пятого июля. И это в лучшем случае. При-плюсуйте сюда полное незнание маршрута, возможные задержки рей-са на Артем, поломки маршрутного автобуса. А Вошкулат исчез пятого в полдень. Или утром. На таймере видеописьма стояло восемь пятна-дцать, am.
Карачун почесал щетинистый подбородок и задумчиво произнес:
- Где же Вы теперь, друзья однополчане?.. – И в упор посмотрел на Макса: - Ты диск с видеописьмом Вошкулата изъял?
- А то?!
- Молодец. Завтра его и пакетики с образцами в лабораторию. Пря-мо с утра. А сейчас по-порядку. Что мы имеем в деле?
- Два мертвых профессора и один исчезнувший, - поторопился с от-ветом Макс.
- Хронологически, - жестко приказал Карачун.
- Несчастный случай с профессором Бугаевым.
- Или убийство, замаскированное под автокатастрофу. Скорее все-го, убийство. Я вчера в Степном побывал. Дела Бугаева и Москаленко объединили в одно и занимается им Стас Сокольский, ты его должен знать.
- Естественно я его знаю. На ментовских курсах в одной группе обу-чались. Но он же опером был.
- Был. Теперь следак. И неплохой между прочим. Много чего инте-ресного нарыл. Например, то, что «Лексус» Бугаева за день до аварии вышел с СТО в идеальном техническом состоянии и никак не мог за-глохнуть на том злосчастном переезде. Техническая экспертиза пред-полагает то же самое. Кроме того, на плече Бугаева зафиксирован след от внутримышечной инъекции. Правда, ни яда, ни снотворного, ни какой иной бяки, которой можно человека обездвижить или обезво-лить, в крови Колькиной патологоанатомы не обнаружили. Зато обна-ружили в крови и костях кое-что, чего там быть в принципе не должно. Интересный факт: в крови и костях Арсена также найден этот элемент.
- И что же это за элемент.
- А сколько их в таблице у Менделеева?
- Сто одиннадцать, кажется…