Немного успокоившись и переведя дыхание, девушки начали оглядываться, пытаясь понять, куда они попали, и что делать дальше. Когда в полной тишине раздался спокойный голос Вари:
- Из достоверных источников стало известно, что девушку замочила мисс Скарлет в гостевой комнате и сделала это подсвечником по голове.
Подруги нервно прыснули, припоминая свои ожесточенные баталии в игре «Клуэдо». Но одно дело карточки на столе, а другое - закрытое темное пространство.
Очертаний двери в такой темени видно не было, зато на одной из стен висела немного подсвеченная черно-белая фотография. На ней были изображены шесть парней и четыре девушки на фоне старинного замка. При первом же взгляде на них становилось понятно, что шесть из них составляют пары, а также возле этих парочек стояла «убитая» девушка. Рядом с фото неоновыми буквами светилось первое задание. Ангел, стоящая ближе всех, прочла:
«- Не помню, когда последний раз была так счастлива. Мы, наконец, смогли собраться все вместе. Близкие по духу и призванию - охотники за кладом. На сегодня наша цель - найти потайную дверь. У нас есть подсказка, которая поможет нам в этом нелегком деле. Плохо одно - владелец камней перестраховался и разорвал записку. Но кого и когда это останавливало?!»
- Так, ищем кусок записки, - быстро сориентировалась Ия. - Видимо, в помощь нам будут цитировать куски дневника убитой девушки. Не забываем про убийцу.
Лазить по темному неизвестному помещению то еще удовольствие. Пальцы то и дело попадали в паутину и в прочие неприятные атрибуты. В очередной раз обо что-то уколовшись, Варя запустила подвернувшимся под руку резиновым мячиком в Ию, та ловко увернулась, игрушка отскочила от стены, и над девушками весьма неожиданно зажегся свет.
Щурясь, подруги заново огляделись, постепенно привыкая к яркому освещению. Вокруг них ютились горы разнообразных вещей, складывалось ощущение, что они попали на чердак, куда хозяева снесли весь хлам, который жалко выбросить. На стене же, куда Варя случайно попала мячиком, красовался обыкновенный выключатель. Видимо, таких эксцессов еще не случалось, иначе бы источник света спрятали бы получше. Но, однако, динамики молчали, значит, правила игры не были нарушены.
- Девочки, быстро ищем записку, пока организаторы не нашли способ вырубить свет, - засуетилась Ангел.
Шуршание по завалам пошло в ускоренном режиме. Скрученный кусок бумаги обнаружила Варя в каком-то потертом чемодане, причем, после раскручивания, оказалось, что подсказки две. Одна - обрывок текста с кусками слов, а вторая гласила:
«- Судя по найденному клочку бумаги, рано мы обрадовались, скорее всего это часть подсказки, где находится клад, а не потайная дверь, мало проливает свет и запись в дневнике владельца камней: «Наша жизнь - повесть, записанная в историю. 18.11-12».»
Не успели девушки толком разобраться в написанном, верхний свет погас, видимо, организаторы все же нашли рубильник. Глаза снова с трудом привыкали к полутьме.
- У кого какие идеи? - потерла переносицу Ия.
- Можно было бы подумать на дневник, но вряд ли нам дадут столько подсказок сразу, - отозвалась Ангелина.
- Да уж, так легко нас не выпустят, - отряхивая брюки, съязвила Варя.
- А никто в этом хламе книг не видел?
- Кажется была какая-то, - припомнила Ангел.
- Точно, была, внутри вон той штуки, обмазанной какой-то слизью, - передернулась Варвара, показывая на голову льва, разинувшего пасть. - Кто у нас самый не брезгливый?
Девушки дружно повернулись к Ие. А что? Кто придумал, тот пусть и отдувается.
Подруга бросила на них укоризненный взгляд, но покорно потопала к чучелу.
- Ох, если там ничего не окажется... - стараясь не морщиться от отвращенья, Ия засунула руку льву в пасть почти по плечо, пытаясь нащупать книгу.
Вопреки пессимистическим мыслям, искомое обнаружилось быстро. Томик со стихами был извлечен из недр и перенесен на тусклый свет фонарика. Вот только даже подробный просмотр всех страниц не дал результатов. Никаких ожидаемых подчеркиваний или загибов страниц.
- Ну, хорошо, книгу мы нашли. А где обещанный путеводитель? - не выдержала Ангел.
- А что значат цифры 18.11-12? - повертела в руках записку с подсказкой Варя.
- Может номера страниц? - предположила Ангелина.
- Тогда в каком-то странном порядке, не говоря уже о том, что на одиннадцатой странице аж два стихотворения, - пролистнула сборник Варя.