Как только всё было улажено, Дейн взялся за штурвал и осторожно поднял корабль. Он чертыхнулся, вовремя вспомнив про уравнение гравитации внутри судна. Теперь Натакрис и её команда смогут спокойно перемещаться по кораблю. Задрав нос вверх, он включил двигатели на легкую тягу и в течение нескольких минут Темная сторона Каскада осталась позади. Выйдя на орбиту, он направил корабль к одному из оборонительных колец.
Дейн выключил двигатели и приказал Коде взять управление на себя. Конструкт бодро пискнул.
— Что? Ни к чему такая осторожность. Здесь на нас точно никто не нападёт, — Дейн указал на оборонительное кольцо.
Гигантская конструкция опоясывала Каскад. Творение человеческого гения. Наследие мифической Эпохи Опустошения. Каждое из сорока колец было оснащено десятками тысяч, тяжёлых орудий, способных разнести на куски флот любых размеров. Естественно, для этого требовалось непрерывно и бережно обслуживать кольца. Поэтому на кольтах тоже жили люди. По большей части ки-нантхи, которым требовалось гораздо меньше кислорода. Не говоря о высоком уровне радиации. Сложной назвать это работой мечты, но платили этим бедолагам колоссальные суммы. Вот только, покинуть кольца они не могли, любая попытка выбраться оттуда заканчивалась не в пользу ки-нантхов. Руководство Каскада не хотело делиться секретами этих древних комплексов. Тем не менее, несмотря на такие условия, находили те, кто добровольно становился ки-нантхом. Среди них были жители соседних систем и даже соседних пределов. Заработанные тяжёлым трудом деньги, отправляли своим семьям.
Ходили легенды о том, что когда-то этих колец вокруг планеты было чуть ли не сотня. Дейн в это ни то чтобы не верил, а скорее сомневался. Если их действительно было столько, то, что тогда произошло здесь тысячи лет назад. Насколько масштабная битва здесь отгремела, если колец осталось всего сорок.
Он решил пойти в свою каюту и переодеться, а Натакрис тем временем просматривала содержимое информационного чипа.
Ей пришлось признать, что этот Андрос действительно очень хороший инфопат. Тот объём и качество информации, которую ему удалось добыть на просторах глим-сети, поражал. За настолько хорошо проделанную работу можно было бы и пару тысяч заплатить. Она даже подумала, что быть может, стоит поработать с ним, но решила, что лучше не связываться с зависимым. Инфопат нашёл им семь подходящих вариантов, но она выбрала только два. Остальные были слишком далеко, либо бесперспективны.
Дождавшись, когда все соберутся, Натакрис вывела всю информацию в виде голограммы.
— Итак, что нам предстоит сделать? — спросил Эрмид, усаживаясь поудобней.
— У нас есть два варианта, — Ната увеличила голограмму с первым вариантом. — Вот этот весьма перспективен. Планета Бострум - 16 в Пределе Литория. Некой группе контрабандистов удалось заполучить груз акроиновой пыли, они хотели продать его на местном черном рынке, но не успели. Там начались беспорядки, местное правительство вынуждено было покинуть планету и передать все бразды правления Утвердителям. Законники сражаются с бунтовщиками, а нужный нам груз, как раз на ничейной территории. Из перехваченных сообщений известно, что груз спрятали где-то в порту. Скорее всего где-то на складах.
Натакрис переключила голограмму, а Дейн решил посмотреть, что пишут в глим-сети по поводу ситуации на Боструме - 16. Он, конечно, не инфопат, но порой достаточно и простой новостной сводки.
— А это маленькая луна МНПО - 342м. Находится в звездной системе Алальма, что в Пределе Хелехонт. Ничем не примечательное место. Добывают какие-то газы, но это не столь важно. Инфопат наткнулся на плохо зашифрованное сообщение, отправленное кем-то на этой луне. В сообщении говорится, что они готовы продать контейнеры с акроиновой пылью. Инфопат копнул глубже и обнаружил, что за месяц до того, как появилось это сообщение, произошёл инцидент. В той же системе есть планета Вольскар, там расположился скромный офис одной транспортной конторы. Так вот, месяц назад у них пропал корабль, который перевозил акроиновую пыль.
— Кто-то увёл целый корабль и умудрился спрятаться в той же системе? — изумился Эрмид. — Умом они не блещут.
— Этот точно, — согласилась Элла и посмотрела на сестру. — Предлагаю выбрать Бострум - 16.
— Почему? — поинтересовалась Ната, прекрасно понимая, почему её младшая сестра так стремилась туда. Ей не терпелось проявить себя.