— Ты о чём, elmoriset?
— Раз ты не дашь нам своих воинов, то возвращай конструкт.
— Пыль была платой за вход в мой город. Конструкт - плата за информацию и гостеприимство Всё честно, elmoriset. Ugna’ighri, — тон его голоса изменился, давая понять, что на этом разговор окончен. Прежде чем уйти, он остановился и, не оборачиваясь, сказал:
— Завтра же покинете мой город. Если всё-таки решишь отправиться туда, elmoriset. Я буду молиться за твою душу.
Ки-нантх вышел и товирн начал заполняться посетителями.
— Х’лаcш! — выругался Дейн и пошел к стойке. Вернулся он с бутылкой виски и четырьмя стаканами. Усевшись, он открыл бутылку и молча налил каждому по стаканчику, а сам сделал глоток прямо из бутылки.
— Красиво нас кинули. Против сорока водден, да ещё и опытного са’дорай…, — Эрмид сделал глоток и не закончил свою мысль. Всем и так было понятно, чем может закончиться эта охота.
— Почему он отказался нам помочь? — спросила Ната и бросила сердитый взгляд на Эллу, которая уже поднесла стакан к губам. Увидев взгляд сестры, вылила свою порцию в опустевший стакан Эрмида.
— Потому что он суеверный идиот. Как и все здесь. У жителей этой треклятой планеты, чтоб её провалиться в тринадцатое пекло, есть одно табу. Догадываетесь какое?
— Дераться подальше от Равнин Безумия? — предположила Элла.
— Верно!
В награду за догадливость охотник долил ей виски. Несмотря на протестующий взгляд сестры, Элла решила попробовать напиток, сделала один глоток и сразу же пожалела об этом. Она была уже готова выплюнуть, но, боясь ударить в грязь лицом, всё же проглотила. Элла посмотрела на сестру, взгляд которой говорил: “А я предупреждала”.
— Так вот, — продолжал Дейн. — Равнины Безумия - это единственное, чего все они боятся. Для них это запретная территория. Как говорят, это место проклято. Каждый, кто отправляется туда, сходит с ума и не возвращается.
— Если никто не возвращается, то откуда взялись все эти истории? — внезапный вопрос Нерта застал всех врасплох.
— Вот и я о том же, — ответил Дейн. — Тем не менее, местные верят, что это владения их богини. Там она соприкасается с реальным миром, поэтому простые смертные сходят с ума. По мне так это всё суеверные бредни.
Натакрис одним глотком осушила стакан, чем поразила свою младшую сестру. “Как она смогла это выпить? Впрочем, она каждый день ест те ужасные батончики” - подумала Элла.
— Значит, Хифдирт там? Насколько велики эти равнины? Как скоро мы сможем их обнаружить? Мы не может отступить. Нужно довести дело до конца, — она посмотрела на Дейна. — тем более, когда в одном шаге от цели.
— Эх, — вздохнул Дейн. — или в одном шаге от смерти.
***
Большую часть ночи Натакрис занималась тем, что пыталась уснуть и не думать о завтрашнем дне. Получалось у нее плохо. Она уставилась в потолок и пыталась придумать, как выйти из сложившейся ситуации. На ум приходил только один вариант - убраться с этой планеты, пока не поздно. Без помощи Шоггаро у них нет шансов против целого отряда водден и самого Хифдирта. Расправиться с его людьми - это только полдела. Но даже если случится чудо и у них получиться это сделать, что делать с их вожаком? Хифдирт - са’дорай, он расправится с ними, не моргнув и глазом.
— Что же делать? — вздыхала она и почувствовала, как заурчало в животе. “Только этого мне не хватало” - подумала она и решила пойти в товирн.
На радость Наты, товирн работал круглосуточно и заказав себе суп, заняла один из столиков.
— Не спится?
Она обернулась и увидела Дейна, который подставил стул и сел напротив неё.
— Я тоже не могу уснуть. Заказал себе местный вариант кофе. — он поставил на стол металлическую кружку. Натакрис поморщилась. Пахла эта субстанция не как кофе. —- Хозяин сказал, что лет так пятьдесят назад это точно было кофе. Правда, я сомневаюсь, что эта штука сделана из кофейных зерен.
Натакрис удивилась, что у неё были силы улыбнуться. Дейн постучал пальцами по столу и, сделав глоток, сказал:
— В пограничье полно выродков, за чью голову назначена награда. Для таких, как мы, всегда найдётся работа.
— Предлагаешь сбежать? Бросить заказ? — спросила она, прекрасно понимая, что он имеет в виду.
— Ну да, а в чем проблема?
Дейн пожал плечами, сделал глоток, с отвращением посмотрел на содержимое кружки и сделал ещё один.
— В том, что нельзя бросать заказ. Только прив’ва так поступают!
Дейн про себя улыбнулся. После рассказа Эллы его не удивляла реакция старшей сестры. Для такой, как она сама мысль о том, чтобы уйти, звучит немыслимо.