— Коридор ведет дальше вниз.
— Думаешь он там? — Ната обеспокоенно кивнула в сторону коридора.
— Да.
— Скажи, ты веришь рассказ Иврины?
— Он не был лишен смысла. — Нерт тяжело вздохнул У нас ходит поверье, что некоторые воины могут впасть в безумие. Эйнахирий ярости овладевает их душами и…
— Нашли время для разговоров, — перебил его Дейн. — Давайте возьмем этого фог’га, уберемся с этой планеты, а потом будем обсуждать эйнахирий, богов и другие сказки. Покончим с этим.
Она была довольна принесенной им жертвой. Убийство своих братьев и сестер по оружию не доставило ему удовольствия, но они были недостойны Её милости. Они должны были умереть. Хифдирт постарался подарить своим воинам, как ему казалось, легкую смерть. Всё ради неё.
— Моя богиня, даруй мне силы. Пусть мой меч будет проводником твоей ярости…Позволь мне вновь узреть тебя.
Слушая эхо своего же голоса, он, преклонив колени, оперся на крат-меч. Он знал, что они пришли, стоило им пересечь границу её храма. Она лично сообщила ему об этом. Прошептала своим чарующим голосом. Он был рад снова слышать её.
Они приближались. Хифдирт слышал их шаги и улыбался. Богиня вновь говорила с ним. Ей нужна ещё одна жертва. Он должен исполнить её волю, а в награду она одарит его своей благодатью. Смиренно склоняя голову, воин прошептал:
— Будет исполнено, моя богиня.
Преодолев еще два коридора, Нерт резко остановился и жестом приказал сделать остальным то же самое. Он прислушался. Где-то впереди легкое эхо доносило шепот. Он обнажил свой меч. На черном клинке молниями извивалось множество едва заметных сгустков энергии. Вихрем они кружили вокруг черного лезвия, создавая вокруг легкое свечение, и издавали характерный треск. Нерт кивнул остальным и пошел вперед. Натакрис собралась и поспешила за ним, Дейн не отставал.
Хифдирт водрузил на голову шлем и поднялся. Плевать, что доспехи скрипят и, скорее всего, ни один кузнец не возьмется их ремонтировать. Электроника барахлила, а два слоя брони сожгли лазеры. Голень правой ноги и вовсе была открыта. На краю его разума появилась беспокойство по этому поводу, но её голос развеял все его сомнения.
“Нужно подготовить это место” - подумал он и решил собрать оставленное корпоратом оборудование в одном углу. Закончив с оборудованием, он встал в центре комнаты, крепко сжал рукоять меча и, благословлённый её словами, погрузился в ожидание.
Первым Хифдирт увидел своего собрата водден. Воин в кроваво-красной броне. На наплечниках и груди вкрапления золотой краски. Символы клана, к которому он принадлежал. “Эйнахирит. Доспех слишком легкий. Точно не дорай. Обычный хасдет. Ничего страшного. Она будет довольна и этому подношению” - подумал Хифдирт, глядя на воина, а потом он увидел крат-меч. Чуть было не сорвавшись с места, чтобы снести голову эйнахириту, он едва сдержал свой порыв благородной ярости. Хифдирту ещё не довелось быть свидетелем такой наглости. “Неужели эйнахириты так низко пали? Позволить хасдет носить крат-меч! Такое святотатство непростительно! И это нас они называют клятвоотступниками?” - думал он.
За ним шла светловолосая женщина. Схватившись за пистолеты, словно за уступ, отделяющий её от бесконечного падения в пропасть, она пыталась скрыть свое волнение и страх. “Жаль будет портить такое милое личико” - думал он, наблюдая за тем, как она направляет на него оружие.
Последним был сероглазый фигляр в шляпе. Он направил на Хифдирта револьвер и не сводил с него сосредоточенный взгляд. “Медлят, значит, я нужен им живым. Это зря. Нужно было сразу стрелять” - мысленно торжествовал он и уловил легкое движение мушки револьвера. Решив не дожидаться выстрела, Хифдирт метнул нож в охотника. Бросок, усиленный механизмами доспеха, пусть и не убил его, но выстрелить ему не дал. Дейн выругался и снова прицелился, но внезапно ноги подкосились, а сам он выронил револьвер и схватился за раненое плечо. Вся левая рука начала гореть огнем. Он вытащил кинжал и, взглянув на лезвие, начал рыться в карманах. “Да где же?!” - в сердцах ругался он и нащупал инъектор с регнином. Мысленно проклиная Хифдирта, он пришел к выводу, что все разговоры о чести водден несколько преувеличены. Выродок отравил кинжал. Дейн надеялся, что усиленный иммунитет справится, но решил не рисковать и вколоть себе дозу регнина.