— Ты не так уж и плох, — несколько смущенно произнесла она, чем вызвала у Дейна теплую улыбку.
— Я знаю.
— Элла, давай быстрее! — звала её Ната.
— Ступай, юная охотница. Всегда стреляй первой.
Девушка кивнула и поспешила за сестрой. Дейн смотрел, как они покидали ангар, и обратился к Ух’Галто:
— Ждет в квик-каре? Это ты про Грейнн Стальное Сердце? Может, пойти с ней познакомиться. Когда ещё выпадет такой шанс лично поприветствовать легенду.
— Если хочешь получить пулю в голову - вперед, — Ух’галто и Дейн переглянулись. — А знаешь, это отличная идея. Давай, не стоит терять время.
Дейн хмыкнул и покачал головой.
— Хорошая шутка, я оценил. Кстати, ты чего так вырядился?
— Ты о чем?
— Я про этот костюм. Он же отвратительный.
Из старого ки-нантха вырвался звук похожий на раздраженный скрежет.
— Знаешь, Краут. Ты последний человек, с кем я бы хотел обсуждать выбор одежды.
— Зря. Я единственный, кто не боится указать на факт отсутствия у тебя вкуса. Все остальные боятся, что ты их пристрелишь.
Дейн одарил посредника своей самой обаятельной улыбкой. Ки-нантх ничего не ответил, что-то пробурчал и пошел к выходу.
Роскошный квик-кар мчался по утопающей в неоновых лучах света улице. Салон был достаточно просторным, чтобы в нем могло поместиться человек шесть. В той части салона, которая была ближе к водителю, были установлены удобные сидения и ольсианской кожи. Размеры позволяли фривольно сидеть или даже улечься, если возникнет такая необходимость. Эта часть салона всегда была хорошо освещена, в отличие от той, которую всегда занимала хозяйка квик-кара. Лишь единожды она позволила Элле с сестрой ехать вместе с ней. В тот самый день, когда Натакрис успешно выполнила свое первое поручение. Легкая работенка - достать мелкого преступника на одном из нижних уровней Темной Стороны. Молодая охотница выполнила задание и была приглашена наставницей в этот квик-кар. Ната взяла младшую сестру с собой. Грейнн пообещала показать им Светлую Сторону. Элла, будучи ребенком, сидела с раскрытым от восхищения ртом, рассматривая внутреннее убранство салона. Для неё этот кивк-кар был почти как дворец. Нату не особо интересовала роскошь, для неё была важна похвала от наставницы.
Элла уставилась на бокал вина, которые она вот уже минут десять не решалась выпить. Может быть, потому что она не была поклонницей данного напитка, или потому что цена этому вину была две тысячи солидов за бутылку. Таких дорогих напитков ей пить не доводилось. Грейнн редко позволяла себе делиться с ними вином из её личной коллекции.
Натакрис сидела рядом и рассказывал наставнице о том, что с ними приключилось. Она сидела напротив сестер и внимательно слушала рассказ старшей сестры, которая приукрасила некоторые случаи, произошедшие на этом задании. Она, не стесняясь, начала подливать себе вино и сперва осеклась, взглянув на наставницу, но та никак не отреагировала, и Натакрис расслабилась.
Элла взглянула на их с сестрой покровительницу. Грейнн мало походила на типичную охотницу за головами. Её легко можно было принять за какую-нибудь - графиню из Свободных Миров, которая решила прикупить себе промышленную планету. Её внешность, стиль одежды, манера говорить и аура вокруг неё кричали о том, что перед ним представительница благородных кровей. На самом деле, приняв её за аристократку, никто бы не ошибся. Грейнн действительно была одной из тех, в чьих жилах течет кровь благородного дома, что само по себе уже диковинка, учитывая её род деятельности. Элла мало что знала о семье Грейнн, и почему такая, как она решила посвятить свою жизнь охоте за головами. Ходили самые разные слухи, но Элла в них слабо верила и не очень стремилась узнать правду.
Происхождение Грейнн неоднократно становилось темой обсуждений и обросло множеством чуть-ли не легенд и суеверий. Одни говорили, что она внебрачная дочь какого-то герцога из Олюстера, другие утверждали, что на самом деле она последняя представительница известного рода Времинстеров. Кто такие Верминстеры, никто, естественно, понятия не имел. Сама Грейнн не обращала внимания на эти рассказы, если не находились те, кому приходило в голову распускать непристойные слухи, которые всегда витают вокруг аристократов. Жизнь таких людей имела привычку обрываться самым неожиданным образом. Истории о том, как Грейнн расправлялась со своими врагами, порой казались ещё более невероятными. Однажды Натакрис поинтересовалась, правда ли, что она истребила целый клан наёмников из Иоши. Грейнн ответила хмурой улыбкой и замечанием о том, что это был не клан, а всего тринадцать старых дураков, которые забыли включить защитные щиты.