Сайджед рассудил, что будет не лишним побольше узнать о Каскаде и чем дышит этот мир, ощущая, что ему предстоит много времени провести в Пограничных Пределах. К тому же ему так или иначе нужно было скоротать время.
Он умылся и подошел к окну. “Этот мир никогда не спит” - подумал он, глядя на залитые неоновым светом и голограммами улицы. Не прекращающийся поток квик-каров заполнял пространство между высокими жилыми блоками, каждые из которых соединялись друг с другом подвесными мостами. Сотни узких пешеходных и десятки широких, предназначенных для транспорта, соединяли жилой блок, в котором расположился Сайджед, с соседним блоком. Толпы теснились на пешеходных мостах, где нередко вспыхивали потасовки. Кто-то кого-то толкнул, наступил на ногу, сказал что-то нелицеприятное, и начиналась старая добрая драка. Которая часто заканчивалась тем, что кого-то сбрасывали вниз. Сайджед и сам становился свидетелем таких сцен. Обычно это происходило под утро. О мерах безопасности если кто-то и думал, то когда-то в прошлом. Никаких защитных экранов, не позволяющих людям упасть, попросту не было. Вот и сейчас на одном из мостов кто-то что-то не поделил и началась потасовка. Несколько лазерных вспышек и люди начали бежать кто куда, расталкивая других на своем пути. Кто-то сорвался и рухнул вниз. Никто не обратил на это внимание, как и на вспыхнувший квик-кар над их головами. Обломки рухнули вниз, на беснующуюся в ярости толпу.
Каждого аспектора учат, что у всего живого есть отражение в Лабиринте. У людей с их противоречиями и страстями, у животных, ведомых инстинктами, даже самое мелкое насекомое отражается в бесконечных витках Лабиринта. Мириады звезд и планет не были исключением. Каждое отражение уникально и не может быть подобно другому. Аспекторов, которым посчастливилось попасть в Аспект Битвы, в первую очередь обучали чувствовать отражения своих противников. Те, кто был искусен в мастерстве погружения в Лабиринт, могли не просто чувствовать отражения, но и видеть их. Сайджед был не из их числа. Его скудных способностей едва хватало на то, чтобы ощутить отражение, но их хватило, чтобы на мгновение ощутить отражение Каскада. Когда он впервые посетил планету, он попытался уловить отражение планеты. Этот мир был очень стар. Несмотря на то, что планета была огромным шаром, покрытым металлом, от нее исходила странная аура, как будто тяжелое дыхание уставшего от долгой работы старика, который уже не так силен, как прежде, но всё полон жизни.
Ему внезапно захотелось погрузиться в Лабиринт, но Сайджед сдержал себя. Брешь в кодексе никуда не делась. Последствий он пока не ощущал, но долго ли это продлится. Лишнее погружение могло иметь катастрофические последствия, а ему не хотелось рисковать и лишиться рассудка. Сайджед понимал, что времени у него не так много и старался делать все необходимое, чтобы отсрочить неизбежный конец. Помимо этого, он не хотел соприкасаться с Лабиринтом опасаясь, что может явиться Она.
Стараясь справиться с нарастающей головной болью, Сайджед вызвал себе такси. Водитель не умолкал и нес какую-то околесицу о политических ошибках си’борейского правительства. В Пакте, где политические баталии в консулате не прекращаются ни на секунду, есть такая поговорка: “Плох тот таксист, что не тщебочет о политике”. Сайджед не очень то хотел все это слушать, но у него не было желания одергивать болтуна.
Квик-кар дернулся и чуть было не развернулся. Водитель отвлекся от рассуждений о политике и показал непристойный жест, пронесшимуся мимо квик-кару.
— Вот урод! Ну вот откуда такие берутся? Наверняка со Светлой Стороны или того хуже - перегринит!
Сайджед невольно улыбнулся. Его поражал тот факт, что термин, родившийся на другом конце галактики, перекочевал аж в пограничье. На дальних рубежах Пакта и в Три’мейской Империи перегринитами называли мигрантов.
Сложно было не удивляться Каскаду и Пограничным Пределам. Несмотря на все опасности и скудную жизнь, люди стремились сюда. Переселенцы со всех концов обитаемой галактики несли сюда свою культуру, обычаи и верования. На протяжении тысяч лет все это варилось в одном гигантском котле, рождая нечто совершенно новое, но при этом узнаваемое. “Возможно, в этом и заключается тайна той загадочности, которая так привлекала недалеких жителей “цивилизованной” галактики” - подумал Сайджед и, немного расслабившись, собрался задремать. Закрыв глаза лишь на мгновение, он рухнул в пучину воспоминаний.