— Я же говорила, что моё имя наложит на вас сестрой определенные обязательства.
— Это я поняла, но фехтование и правила этикета, зачем мне это? Сомневаюсь, что мне выпадет случай заглянуть на обед к аристократам.
— Как знать, может, однажды и придется, — загадочно произнесла Грейнн.
— Натакрис не упоминала, что ты её такому обучала.
— Верно. Фехтованию я её не обучала. Ей больше нравится стрелять, а вот умению вести себя, как подобает в цивилизованном обществе, пыталась. Эти уроки она осваивала с трудом, хотя понимание о чести охотника мне все же удалось ей привить. Этот урок она освоила, пожалуй, даже слишком хорошо. А ещё она всегда находила проблемы на свою голову и постоянно ввязывалась в драки.
Вы обе займете место в Коллегии. Этот вопрос в скором времени будет решен. Твоя сестра - прирожденная охотница за головами, и её ждет большое будущее на этом поприще. Вот только, чтобы удержаться в Коллегии, мало быть прирожденным охотником. Стремление твоей сестры постоянно что-то доказать может сыграть с ней злую шутку.
Многие ошибочно полагают, что Коллегия - это просто собрание наемников, у которых нет чести. Отчасти они правы, но они забывают, что Коллегия охотников за головами - одна из самых древних организаций в Пограничных Пределах. Сила, с которой нужно считаться. Я обучаю вас тому, что необходимо, что поможет вам выжить. В Коллегии вас будут окружать не благородные охотники за головами. Друзей там нет, есть одни лишь враги.
Эллакрис долго думала над словами Грейнн. Она понимала, что наставница, пусть и в своей манере, но желает им добра и лучшей жизни. Однако все эти разговоры про интриги внутри Коллегии и врагов повсюду не прибавляли энтузиазма. На мгновение закрыв глаза, она, с предвкушением представила, как приготовит вкуснейший обед, когда доставят еду.
Что-то жужжало над ней. Эллакриск открыла глаза.
— Привет, Кода.
Черный куб парил над ней и, пискнув, начал приземлился на стол.
— Кода? — внезапно её осенило. — А ты что здесь делаешь?
— Элла! Т-ты уже дома?
Натакрис едва удавалось удерживать банное полотенце. Поправив мокрые волосы, ей удалось закрепить единственное, что скрывало её наготу. Она приняла невозмутимый вид и смело посмотрела на младшую сестру. Элла перевела взгляд с сестры на Коду, а потом снова на сестру.
— Там же халат есть.
— Я решила его постирать, — пожала плечами Ната.
— Ага, а это что?
Элла кивнула на тихо жужжащий конструкт.
— Это конструкт! Я решила купить нам с тобой сканирующий конструкт. Ты знаешь, после Угарита я поняла, что нам тоже такой нужен. Полезная штука. Он немного неисправен, — она виновато улыбнулась, а глаза забегали. — Программу нужно поменять.
— Ах, вот оно как. Я понимаю, что мы теперь эрд’Грейнны и все такое, но от того, что у нас теперь её имя, богаче мы не стали.
— Да-да прости, Элла. Ты нашла, что поесть? — Ната сделал шаг в сторону Коды. Конструкт сорвался с места и спрятался у плеча Эллы.
— В хладкамере рат’та повесилась. Не знаю почему. Может, запах твоих батончиков так подействовал. Или потому что там пусто!
— Я обязательно закуплюсь едой и в квартире уберусь. Ты пока побудь здесь, а я заберу этот конструкт и…
— Ты что, действительно подумала я поверю в эту историю про конструкт! — Элла встала и оперлась руками на стол. — Я же знаю, что это Кода.
Конструкт пискнул и попытался покинуть кухню, но взгляд Эллы его остановил.
— Даже не думай!
Конструкт замер на месте и даже перестал жужжать.
— Ну и где виновник торжества?
Эллакрис сложила руки на груди и сердито смотрела на обоих. Ната смотрела на кружку с чаем и старалась не встречаться взглядом с сестрой. Дейн тем временем нервно топал ногой и размышляя о том, что лучше бы он сейчас оказался на Угарите. “Тринадцатое пекло! Маленький железный гаденыш!” - думал он, глядя на Коду, который бесшумно парил у плеча Эллы.